Наконец собравшись, семья вышла из дома. На улице было так свежо, утренняя прохлада бодрила и приводила мысли в порядок. Пока родители Коли грузили вещи в багажник, Тихон удивлённо смотрел на огромное «нечто» на колёсах, стоящее перед ним. Ему никогда раньше не приходилось бывать внутри подобной штуки. Места там оказалось много, но вот побегать было негде. Родители сели вперёд, Коля на заднее сидение у окна, рядом лежали чемоданы, которые не поместились в багажник, на них и уселись Бакстер с Тихоном.

Стоило машине сдвинуться с места, как Тиша буквально прилип к окну, наблюдая за тем, как отдаляются дома, как мимо проплывают деревья. Хотя на самом деле ни дома, ни деревья никуда не сдвигались, двигалась только машина, а в ней и Тиша, и Бакстер, и Коля с родителями.

– Ну что, прокатимся с ветерком? – весело произнёс папа Коли, выезжая на прямую дорогу, и приоткрыл задние окна.

Стоило машине прибавить скорость, Тиша высунул свой любопытный нос в окно.

– Никогда так не делай. – Бакстер тут же убрал своей лапой мордочку Тиши от окна.

– Но оттуда же такой вид классный! И ветерок дует! – воспротивился Тихон.

– Ага, особенно классно будет, когда твоё лицо встретится со столбом. – строго сказал Бакстер. – Или с ветками дерева. Или с камнями.

– И правда. – задумался Тиша. – Я и не подумал о такой опасности.

– Глупенький ты ещё. – Бакстер покачал головой. – И что мне с тобой в деревне делать? Не успею отвернуться, как ты к гусям играться полезешь? Да только хочу предупредить – гуси играть не любят. Если зайдёшь на их территорию, пеняй на себя. Как пару раз щипнут тебя, можешь и без шерсти остаться.

– Подумаешь. – фыркнул Тиша. – Лысый я тоже красивый буду.

По дороге все наслаждались красивыми пейзажами, сменяющими друг друга. Родители разговаривали на разные темы между собой, Коля время от времени играл в «Тетрис» и другие игры на телефоне или читал увлекательную книжку. Тиша и Бакстер запланировали по приезде пройтись по окрестностям, искупаться в небольших озёрах, полазить по деревьям.

Всякий раз, когда машина останавливалась, Тихон заглядывал в окно и смотрел, где они, а затем спрашивал Бакстера: «Мы приехали?», «Уже приехали?», «А сейчас? Приехали?», «Где куры? Ку-уры». Бакстер, едва держась, чтобы не уснуть, спокойно отвечал, что ещё не приехали.

– Ну, а теперь-то мы приех.. – в очередной раз хотел спросить Тишка, но, встретившись с грозным взглядом Бакстера, быстро умолк. – Понял, понял. Ещё не приехали, дорога долгая. – с тяжёлым вздохом Тиша плюхнулся на чемоданы.

«Нет, ну вообще. Коля с утра меня не покормил. Подушечки какие-то вкусные обещал. А мы всё едем и едем, едем и едем. И никак не приедем. Это что получается, Коля меня обманул?».

Дорога оказалась очень длинной и невероятно скучной, из-за этого Тиша был подавлен. Коля и мама задремали, а Бакстер посматривал в окно, надеясь увидеть знакомые виды.

Чтобы сделать перерыв и перекусить, семья останавливалась у дорожных кафе. В это время Бакстер бегал вокруг Коли, а за ним и Тишка. Наконец, они могли чуть-чуть размяться и взбодриться, ведь дорога так утомляла.

Вернувшись в машину, Тиша улёгся на чемодане и устало вздохнул.

– Бакстер, ну когда мы уже приедем, а?

– У нас ещё час впереди. – ответил пёс.

Кот нахмурился, не совсем понимая, что значит «час впереди».

– Кто такой час и почему он впереди? – недоуменно спросил Тиша. Он подумал, что этот страшный час может помешать им доехать, а в таком случае он точно проголодается или, что ещё хуже, упадёт в обморок.

– Не «кто», а «что». Ты же знаешь, что такое часы?

– Знаю.

– Что это?

– Ну, круглые такие, там палки, цифры. Одна палка двигается быстро, другие как-то медленно.

– Вот посмотри на руку папы Коли, которой он держит руль. – Бакстер подвинул Тишу поближе к себе, чтобы он мог лучше видеть часы. – Это маленькая версия часов.

– Вижу. – кивнул Тишка.

– Дак вот эти, как ты сказал, «палки» – это стрелки, всего их три. Самая тонкая показывает секунды, она, как ты сказал, двигается быстро. Самая большая – минуты, она помедленнее. А самая короткая – часы, она самая медленная. За один час короткая стрелка сдвигается на одно деление – толстую чёрточку, – вперёд, а большая стрелка делает полный круг, проходит через все двенадцать делений. Пока понятно?

– Думаю, да. – Тиша был очень сосредоточен.

– Теперь слушай и запоминай, как определить время. Сначала смотрим на короткую стрелку. Она показывает на 9-ку, значит сейчас 9 часов. Теперь смотрим на большую стрелку. Она показывает на 12. Но минут не 12. Как посчитать? Обычно с 12-ти, как с нуля, начинается отсчёт по делениям, каждый раз прибавляется по 5 минут. Пока стрелка не сдвинулась с 12-ти, минут 0, поэтому сейчас на часах 9:00. Если большая стрелка с двенадцати сдвинется на одно деление – на цифру один, будет 9:05, на два деления – на цифру два, будет 9:10, и так далее.

– Как интересно… – задумчиво произнёс Тиша. – Очень интересно, но ничего непонятно. А бывает 9 часов, 70 минут?

– Нет, потому что в одном часу всего 60 минут. После 9-ти часов 59-ти минут начинается уже 10-ый час. Ну что, понял, как работают часы?

– Кажется, да.

– Вот теперь следи: когда короткая стрелка с 9-ки сдвинется на одну толстую чёрточку вперёд, пройдёт ровно 1 час. Будет 10:00.

– Но подожди, эта короткая стрелка, пока ты объяснял, не сдвинулась с места! А если она так и не сдвинется, значит, час не пройдёт, мы не доедем до деревни, а я так и не поем? Ты почему такой спокойный-то, часы ж сломались?!

– Ты похоже перегрелся, Тихон. – со смехом произнёс Бакстер. – Часы, даже если и сломаются, не могут остановить жизнь, они только показывают, сколько сейчас времени. Вообще все часы сначала показывают неправильное время. Но их настраивают специальные люди, переводят стрелки на нужные цифры, а потом заводят. И они начинают тикать.

– А откуда люди знают, что на их часах точно правильное время?

– Если коротко: есть обученные, умные люди, которые определяют точное время по звёздам, и передают его всему миру.

– Ого, по звёздам! – от удивления Тиша открыл рот.

Бакстер с лёгкой улыбкой положил лапу на голову сидящему Тихону, но она оказалась настолько тяжёлой, что Тишка тут же свалился на живот.

– Я ещё столько всего тебе расскажу и покажу. – обещал Бакстер.

– А у меня ещё столько вопросов. – сказал Тишка, пытаясь выбраться из-под большой лапы Бакстера.

После нескольких часов путешествия, лес закончился, и перед взором открылся величественный луг, простирающийся до самого горизонта. На зелёной траве мирно паслось стадо коров и несколько коз, создавая вокруг себя невероятную ауру спокойствия.

– Это кто такие? Одни большие, пятнистые и ушастенькие. Другие поменьше, тоже ушастенькие. И все чё-то жуют. – Тиша испытывал невероятное любопытство перед столь необычными животными, коих он видел впервые в жизни.

– Вообще у них всех должны быть длинные, острые рога. В дикой природе они нужны им для защиты. Здесь же, в деревне, им защищаться не от кого, но они могут повредить друг друга. Поэтому рога им спиливают, вон, небольшие у них они, как пеньки. Так вот смотри, пятнистые и большие – это коровы. Они делают: «Му-у». Питаются травой, бобами, сеном, злаками и дают людям молоко. Бóльшую часть дня они жуют, гуляют, а оставшуюся отдыхают.

– О, смотри, одна язык высунула! – Тихон засмеялся. – Такая забавная.

– Кстати, из молока и делается твоя любимая сметана. Вернее, из сливок.

– Что, правда? – удивился Тишка.

– Ага. – кивнул Бакстер. – Смотри, те, что поменьше, беленькие, это козы. Они тоже дают молоко, только козье. Они таким дрожащим голосом делают: «Ме-е-е». Они много чего едят. Фрукты, например, яблоки или виноград, овощи, например, морковь, траву всякую, пшеницу, кукурузу, одуванчики.