– Уф-ф-ф! Нужно собраться с мыслями. Я должен как-то вразумительно объяснить майору, почему мы должны искать именно этот тёмно-синий фургон. Откровение о том, что ты общаешься с инопланетянами, а по ночам твоя душа улетает в космос, может навредить его психике. Или, что более вероятно, может сильно навредить моему с трудом приобретённому авторитету.

– Игорь, всё просто. Я был в гостях. Возвращался домой под утро. Видел машину и парней. Ненавязчиво посоветуй ему проработать эту версию. Если это единственная соломинка, он за неё обязательно ухватится.

– Это понятно, но дело в том, что я не хочу впутывать тебя в эту историю.

– Спасибо, но иначе не получится. Кто в случае необходимости опознает этих парней? Только я. Послезавтра я буду в вашем распоряжении.

– Плохо то, что майор тут же захочет с тобой поговорить. Я знаю, что у него всегда наготове минимум сто вопросов.

– Ничего не говори ему до полуночи.

– Это потеря драгоценного времени, Славян! На воле до сих пор гуляют те, кто бросил вызов охране и полиции.

– Тогда скажи ему, что у меня судьбоносное свидание. Или придумай что-нибудь ещё. Главное, чтобы до полуночи я был избавлен от гостей и телефонных звонков.

– Ладно, – подумав немного, сказал Игорь, – подожду до полуночи. Придумывать истории я никогда не был горазд. К тому же, общаясь с майором, ни я, ни кто-либо из нашего отдела ни разу не пытался даже слегка пофантазировать, дабы не попасть в опалу.

Игорь перевёл недружелюбный взгляд на Столпы Творения, долго их рассматривал, затем спросил:

– Слава, как далеко живут эти «норды»?

– На другой стороне нашей галактики. Примерно в шестидесяти тысячах световых лет от Земли.

– Далековато.

– Да, наша техника никогда до них не долетит: либо развалится от ветхости или космического грибка, либо попадёт в зону притяжения каких-нибудь горячих сверхгигантов типа Сириуса или Антареса. Живут они на планете Элонг в созвездии Энготур, называют себя элонгами.

– Понятно. В общем, должен сказать, что я не удивлён и, тем более, не ошарашен. Полно фактов, указывающих на то, что гуманоиды издревле вступали в контакты с людьми.

– Согласен. «Книга Еноха», «Кодекс Мани»…

– Да. Три книги видений и откровений монахини Хильдегарды Бингенской, – продолжил Игорь. – Над армией Александра Македонского появлялись объекты, которые походили на щиты. Более двух тысяч лет назад Плиний Старший написал, что римляне под командованием Гая Мария видели в небе «горящий щит». Плутарх написал, что у Дарданелл, там, где римляне во главе с Лукуллой должны были сразиться с армией Митридата, появилась «огненная бочка», которая стала пикировать на воинов и фактически обратила их в паническое бегство. Если учесть, что до нас дошла лишь мизерная часть древних хроник, не так уж сложно представить полную картину.

– Кстати, о картинах… – заговорил Всеслав.

– Да, на картинах ни каких-нибудь подмастерьев, а великих мастеров запечатлены НЛО. «Крещение Христа» Эрта Де Гелдера, «Мадонна и святой Иоанн» Доменико Гирландайо, «Мадонна с книгой» Сандро Боттичелли, «Благовещение» Карло Кривелли. Объекты прорисованы чётко, совершенно не похожи на случайные мазки. Конкретное откровение находится в монастыре в Дечанах в Сербии. Там на фресках внутри «комет» нарисованы пилоты.

– Я видел представителей не менее тридцати цивилизаций. Эстабат ходил с ними в атаки, устраивал совещания с их генералами. Сильно ошибается тот, кто не верит, что космос полон жизни.

– Правильно! Несчётное число галактик – это образования спиральных, эллиптических, линзовидных и неправильных форм. Всего-навсего. Звёзды внутренней части всех галактик состоят из молибдена и иридия – известных нам химических элементов. И нас не удивишь ни водородом, ни гелием. Звёзды вспыхивали, подчиняясь единым вселенским законам. Единая небесная механика создавала идентичные планетарные системы. Это значит, что разнообразие в космосе не так уж и велико. Кстати, телескоп «Кеплер» обнаружил тысячу «горячих Юпитеров» и три тысячи экзопланет, две из них – Глизе-581д и Кеплер-22б.

– Если космос обследуют инфракрасный телескоп «Спицер» и рентгеновский «Чандра»…

– Информации будет масса, – договорил Игорь. – Но трудяги астрономы не там ищут. Инопланетяне давно обосновались на Земле, решают свои проблемы и отмахиваются от нас, как от назойливых мух. Всё бы ничего, бог с ними, места пока хватает всем. Удручает то, что они распоряжаются нами по своему усмотрению. Пример – Анечка. Как могла бесследно исчезнуть из школы ученица восьмого класса, обученная приёмам самообороны? Твоя выучка многое значит. Помнишь, как мощно она била ногой в коленный сустав и в пах?

– Помню. Даже тренировочная лапа не всегда спасала.

– Ну, правильно! Вышла на перемене на улицу, и больше её не видели. И никакого шума, никаких следов борьбы. Если бы она была маленькой глупой девочкой, которую не трудно приманить конфеткой или шоколадкой, тогда другое дело…

– Мне тяжело об этом вспоминать, – сказал Всеслав. – Её исчезновение – самое страшное событие в моей жизни.

– В моей тоже.

Они одновременно тяжело вздохнули.

– В одной краевой газете я нашёл заметку, в которой говорится, что с набережной Приморско-Ахтарска несколько десятков очевидцев наблюдали летавшую над Азовом тарелку, – продолжил Игорь. – В общем, ярко сверкавший объект быстро и низко летал над морем, совершая резкие манёвры. Наши самолёты не способны вытворять такие «чудеса». И было это за день до исчезновения Анечки. Так что смотри, держи на Луне ухо востро.

– Я полон оптимизма, – ответил Всеслав. – Во-первых, Гросс вёл себя крайне уважительно, будто считал меня гранатой с выдернутой чекой.

– Он всё правильно понял: ты и есть граната.

– Во-вторых, он забавный парень. Во время беседы он выдал несколько потрясающих мимических шедевров. У нас таких гениальных мимов нет. Наши «гении смеха» по сравнению с ним – уличные кривляки. Глядя на него, сложно было удержаться от смеха, и, честное слово, если бы не безвыходная ситуация и мрачное настроение…

– Смотри, как бы этот талантливый мим не превратился в жестокого палача, – с угрюмым видом произнёс Игорь.

– Не должен. Я надеюсь на лучшее… Да, Игорь, я сказал Марии Витальевне, что на время переберусь к тебе. Если завтра я не отвечу на вопросы администратора по домофону, начнётся суета, возможно, взломают дверь. Я ведь как-никак числюсь тяжёлым лежачим больным под пристальным наблюдением.

– Да, ты поступил правильно. Кстати, может быть, всё-таки Машенька, а не Мария Витальевна? Улыбчивая девочка с русой косой выросла, расцвела, превратилась в обаятельную девушку, мечтает, что ты обратишь на неё внимание, а ты…

– Мария Витальевна – это святое. Её отец был для нас и учителем физкультуры, и старшим товарищем.

– Это же прекрасно! С детства знакомый порядочный мужчина – тесть, с которым у тебя хорошие отношения! И Машенька такая красавица и умница! Ты заметил, что, когда она улыбается, у неё на щеках появляются ямочки Точно, как у моей Катеньки. Поцелуи ангела, так говорят.

– Мария Витальевна – святое!

– Вот ты упрямый…

– Да не упрямый! Ты с Катей споришь?

– А как же! Я же сказал, что иногда бывает.

– А если бы ты женился на Маше? С ней стал бы спорить?

– Ну… – задумчиво произнёс Игорь.

– Вот тебе и «ну».

– Славян, все житейские проблемы можно и нужно решать полюбовно.

– Согласен. А если на уступки буду вынужден идти только я, боясь расстроить молодую красавицу жену и порядочного тестя? К тому же, если со временем выяснится, что по природе своей она «беспощадный император»? В подкаблучники я не гожусь – не тот характер.

– Вряд ли Машенька… такая умница… преобразившись, станет диктатором.

– Станет, не станет. Зачем гадать? Короче, хороша Маша, да не наша.

– Жаль. Ладно, идём дальше. Ирочку ты испугал. Тоже уже не вариант, даже если ты принесёшь и покажешь ей справку от психотерапевта.