Прохоров, которого она раньше вроде и не видела никогда, оказался высоким плотным и улыбчивым дядькой, который довольно радушно её принял, сказал, что наслышан о её делах, что Лариску привело в полнейший шок (звезды-то следствия), почему-то пообещал, что всё у неё получится, добавив, что Ольга Алексеевна поможет на первых порах. А так, в общем-то, ничего сложного нет. Вспоминая слова Зайцева, которые слышала ещё в райотделе, что те, кто не умеет расследовать сам, учит это делать других, Лариска заверила Прохорова, а если просто, то Василия Степаныча, что всё будет нормально. Справится, в общем, уверенно думая, что даже сама расследовать умеет, так о чём тут вообще беспокоиться. Вместе с Зайцевым она поднялась с места и вышла. Тот довёл Лариску до нынешнего её кабинета, пройдя длинный и совсем не широкий для Управления коридор, завернул за угол в коридор чуть короче, индивидуально в кабинете представил её Волгиной, после чего мгновенно испарился. Ольга показала Лариске стол (специально поставленный для неё), сказав, что пока Наталья в отпуске, она может посидеть за её столом, ну то есть напротив. Лариска села, как было предложено. Всё же удобнее смотреть человеку в лицо прямо, а не сбоку либо разворачиваясь, тем более незнакомому.

– Сейчас чайку попьём и буду вводить тебя в курс дела, – как-то вот так просто сказала Ольга.

«Фу», – выдохнула про себя Лариска, обрадовавшись, что здесь тоже всё по-простому, по-человечески, что утро начинается с чая.

Она радостно подскочила и достала из сумки предусмотрительно захваченную из дома пачку печенья. Печенье было так себе, но хорошо, что хоть такое было.

– У меня только вот печенье, – как-то виновато промямлила она.

– Ну и нормально. У нас здесь, что ли царские угощения? – засмеялась Ольга, доставая какие-то «подушечки».

Лариске Ольга нравилась всё больше и больше. Не выпендривается, ведёт себя естественно. Глаза её искрились и улыбались сами по себе, словно отдельно от всего лица. Добрые были глаза, а из них так и текли лучи света. Ох, сколько раз потом видела Лариска такое выражение в этих глазах – не позавидуешь, когда Ольга в пух и прах разносила (по делу само собой) горе–следователей, хотя могла и просто с кем-то сцепиться. Но к ней это никогда не относилось. Улыбка у неё тоже была тёплой и сразу располагала к общению. А поговорить-то Лариска любила.

Быстренько закипел чайник, Ольга бросила по чашкам заварку, и они стали ждать пока заварится. Чашку Лариска тоже принесла, а вот заварки в доме было не очень.

– Я потом принесу заварку, – заверила она Ольгу.

– Конечно, принесёшь. И сахар, – засмеялась та.

Тут расхохоталась Лариска.

– А я чай без сахара. Кофе только, но сейчас его нет, – она снова виновато пожала плечами, – а сахар принесу всё равно.

Они прихлёбывали чай, как поняла Лариска, можно было не спешить, когда один за другим в кабинет заглядывали то Петька, то Витька. Потом вошёл внушительного роста и комплекции мужик с торчавшими во все стороны прямыми волосами (как у Страшилы из «Изумрудного города», только не соломенными, а тёмными) и, обращаясь к Лариске по имени, спросил какое у неё звание, добавив, «ну если есть». Лариска вылупила глаза, озадаченно посмотрев на Ольгу, прикидывая, что в этом случае нужно думать «либо так хорошо сохранилась к своим без пяти минут тридцати одному, либо настолько «блатная», что и без звания сойдёт?» «Капитан», – только и смогла выдавить она, собиравшаяся меньше чем через год получить майора, ну это по плану. Мужик как-то недоверчиво хмыкнул и удалился. Дверь за ним ещё не успела закрыться, а Лариска с Ольгой хохотали вовсю.

– Кто это? Я в его глазах на капитана не тяну? – заливалась Лариска.

– «Селезень», ну Селезнёв из аналитического. Ему тебя в список вносить. А так и за старлея прокатила бы.

– Да ладно, мне майора на следующий год получать, – демонстративно улыбаясь глазами, ответила Лариска.

Хотя, справедливости ради, нужно было сказать, что на свои тридцать с хвостиком Лариска и правда не тянула, тем более с таким «внушительным» весом для своего роста. А ведь с учётом того, что каждое звание ей всегда задерживали на несколько месяцев, начиная с лейтенанта, майор бы уже «топтался на пороге». Как-то так всегда получалось с её «счастьем». То документы кто-то забыл принести на подпись, то забыли отправить, то ещё что. Никогда и никаких замечаний по службе, а уж, тем более наказаний, у Лариски не было. Да так и не будет за всю службу. А вот если всё было бы, как у людей, как положено, то майора получила уже через несколько месяцев, то есть в этом году. Да какая разница? Успеется. Ольга, конечно, была майором. Как выяснилось из вполне непринуждённого разговора, Университет она закончила на пять лет раньше Лариски, в Управлении чуть больше года, а до этого работала в райотделе вместе с Людкой, которую Лариска знала по делам несовершеннолетних (её была линия), а также потому, что та училась на одном курсе с Чередниковой. Ольга сходила в два декрета и, помотав немного нервы, ушла в Управление. Вот тут, как оказалось, Зайцев был её однокурсником. Короче, получалось, – большинство были каким-то образом связаны. Кто по работе, кто по учёбе. Кто очно, кто заочно. Всё как в большой деревне. По возрасту, разумеется, Ольга была старше не на пять лет, а на четыре, если точнее, то на четыре года пять месяцев, поскольку родилась в мае – единственном любимом Лариской весеннем месяце. К таким расхождениям Лариска привыкла со времён школы. Она училась всегда не со своим годом. Не брали раньше в школу, если на первое сентября не исполнилось семь лет. Ну не было в те времена вундеркиндов, безнадёжно выраставших после всех «развиваек», словно грибы после дождика. В её классе учились даже девчонки, родившиеся в сентябре. Куда уж ей – октябрьской. А не хватило-то месяца с копейкой. Так и пошло. Потом следовал Универ не со своим годом, но как-то это не напрягало.

До обеда Ольга дала ей список районов, которые будут закреплены за ней (они с Наташей их уже поделили на троих) и немного ввела в курс предстоящей работы. «Вроде всё понятно», – прикинула Лариска, рассматривая стопку переданных ей Ольгой дел по «её» районам. Но они пока не сильно её заинтересовали. В кабинете стоял ещё один стол, на котором были компьютер и принтер. Серенький такой комп с маленьким квадратным экраном и отвисшей задней частью. Тогда, в девяностых, были только такие, да уж и никак не в райотделах. Да всё равно работать-то она на нём не могла. И тут она, что называется, «въехала» в тему – пишущих машинок не было ни на одном из столов.

– Оль, а как же всё печатать? Я ж на компьютере не умею, – с ужасом произнесла Лариска.

– За пять минут научишься. Что там уметь? Клавиатура такая же. Сейчас всё покажу.

Лариска, адекватно понимая свою «великую», просто непреодолимую связь с техникой, с недоверием посмотрела на Ольгу, которая уже включила компьютер. Она подорвалась и топталась сзади. «Ну, вроде и не сложно», – сказала Лариска, «на автомате» запоминая движения Ольги руками по клавиатуре, но уж ни как не то, что на клавишах написано. Просто где расположены. Что называется, любимый метод «тыка».

– Попробуешь что-нибудь напечатать, а потом покажу, как с принтером, -веселилась Ольга, наслаждаясь Ларискиным сосредоточенным видом «глухой деревни», но всё это было как-то по-доброму.

– Да, – охотно закивала Лариска, собирая в кучу все мысли и возможности, боясь что-нибудь забыть, чтобы в первый день не прослыть полной дурой на всё Управление.

Как-то незаметно наступило обеденное время.

– Оль, а где здесь обедают? – осторожно спросила Лариска, переживая, сколько это мероприятие стоит. В кошельке было совсем не очень. На проезд, да на обед, стоимость которого Лариска, само собой не представляла. Больше года прошло с того времени, как она нигде в общественных местах не обедала. Да что там, в общественных, дома-то еды было всего – ничего. Полупустой старый холодильник. В магазинах – пустые полки, а если что и появлялось – дорого. Покупалось молоко и манка для Машки, которая первые три года своей жизни каждый день с утра требовала манную кашу. После трёх так и заявила: «Больше не буду». Ну и не стала. Ещё покупали хлеб, картошку, какие-никакие овощи, кусок сала, карамельки и простенькое, то есть самое дешёвое, печенье. Ну, иногда и кусок колбасы могли себе позволить, опять же той, что подешевле, ну и мясо – тоже иногда. В основном, ели всякие салаты, приготовленные на зиму, и картошку или макароны. Да практически все так жили, а многие и того хуже.