– Фея, ты – романтик! – ласково сказал Роман и погладил ее по руке.

– А вот вам известно, что знаменитый ученый, селекционер и генетик Вавилов еще в тридцатые годы создал опытную станцию недалеко от этих мест? – спросила Светлана. – Если точнее – в высокогорном районе на границе между Туркменией и Ираном. Его тоже все называли романтиком! Но именно такие люди продвигают эволюцию вперед, потому что умеют наблюдать и предвидеть. Утром, когда мы услышали отголоски стрельбы внизу, мы очень расстроились и поплакали с Феней, а потом, когда я смотрела на перламутровые облака, мне как-то стало спокойнее. И в тот момент я почувствовала, что все будет хорошо.

– Дай-то Бог! – сказал Роман, и внимательно посмотрел на нее, осознав, что она открылась перед ним какой-то своей новой гранью. Он подумал: «Интересный она человек, необычный! С виду такая вся городская – шляпки – перчатки, а в душе оказалась очень цельной натурой – самоотверженной и готовой поддержать в трудную минуту». – Света, это твоя интуиция говорит, что все будет хорошо? Разведчикам хорошо известно, что способность предвидеть обостряется у человека, попавшего в экстремальную ситуацию. Знаю по собственному опыту! Дай Бог, чтобы она тебя на этот раз не подвела.

– Если способность предвидеть обостряется в экстремальных ситуациях, значит, в обычной жизни, когда мы занимаемся рутинными делами, она притупляется? – предположила Светлана.

– Скорее всего, так. В обычной жизни ей просто взяться неоткуда, – отозвалась Феня. – По привычке мы ходим на работу, выполняем свои обязанности, попадая в круговорот дел. А экстремальная ситуация вышибает нас из привычной колеи, и тогда мы начинаем смотреть на жизнь по—новому!

– Конечно, – согласилась Светлана. – Сейчас многое из того, что казалось мне важным еще неделю назад, стало малозначительным, а те вещи, которым я не придавала значения, заняли в моем сознании особое место. Вдруг стали всплывать в памяти мимолетные встречи, скомканные впопыхах, слова, необдуманно брошенные…

– Получается, мелочи повседневной жизни препятствуют видению истинной реальности? —предположила Феня.

– Может быть, не сами мелочи, а неправильное отношение к ним, – сказала Светлана. – Мы все время куда—то торопимся, в суете комкаем встречи и отношения, упуская важное и существенное…

– Я с тобой не согласна, – возразила Феня. – Здесь, на войне, все ясно и просто. Это на гражданке суета порождает противоречия и неудовлетворенность, от которой хочется бежать. Единственная возможность не застрять в этой рутине и сделать что-то стоящее – идти вперед, не обращая внимания на мелочи жизни. Я давно стала задумываться над этим, наверное, поэтому и оказалась в Афгане!

–Ты обобщаешь! – не согласилась Светлана. – А я говорю о себе. В моей жизни произошел разрыв с любимым человеком. И теперь, просыпаясь по ночам, я лежу и думаю, и многое поняла. Я увидела свои ошибки и повороты судьбы, которые из-за них произошли. Если суждено мне будет выбраться отсюда, я все изменю в своей жизни. Может быть, чтобы понять это, я и согласилась на эту командировку. Наверное, человеку иногда полезно посмотреть на свою жизнь со стороны.

– Мне кажется, вы обе правы, – тихим голосом сказал Роман. – С одной стороны мелочей и условностей в жизни много, но с другой, мы закапываемся в них лишь в тех случаях, когда не хватает ясности. А ясности не хватает потому, что недостаточно развиты наблюдательность и осознанность. Для разведчика это смерти подобно.

– Тогда каким будет главный вопрос? – спросила Светлана.

– Главный вопрос? – усмехнулся Роман. – «Жить – или тужить?»

– Ты имеешь в виду наше положение, выберемся мы из него или нет? – спросила Феня. Роман покачал головой.

– Не только. Я хочу сказать, что в повседневной жизни мы не живем, а существуем. Мы – это толпа людей, усталых и опустошенных. Но и те, кто манипулирует нашими жизнями, тоже не ведают, что творят.

– В таком случае главных вопросов будет несколько, – сказала Светлана. – Как вырваться из плена условностей и иллюзий и стать хозяином своей жизни – свободным, развивающимся и независимым человеком?

– Я уже говорил, – сказал Роман. – Нужно привести свое сознание к ясному пониманию. Ведь плен условностей внутри нас, и тот, кто мешает мне стать хозяином своей жизни, тоже во мне. Если я увижу существующие во мне противоречия, то смогу избавиться от них. С ними не надо бороться. Они сами собой испарятся, если я пролью на них свет своего понимания. И в результате мое сознание станет более раскрепощенным и восприимчивым. Не знаю, достаточно ли ясно я выражаюсь.

– Наверное, Вы правы, – сказала Светлана, с интересом разглядывая его. – Не ожидала я от Вас такое услышать. Удивительным образом в Вас сочетается мужская сила и такая тонкая нервная организация.

– Он у нас герой! – положив руку на его лоб, сказала Феня. – Только температура опять пошла вверх…

Ночью самочувствие Романа ухудшилось. Температура то поднималась до критического уровня, то опускалась. Женщины хлопотали над ним, укрывали сухой травой, растирали руки и ноги. Лишь к утру, когда солнце взошло и согрело пещеру, им удалось уснуть.

***

Уже ночью Сергей подошел вплотную к горной реке и стоял некоторое время в нерешительности. Бурный поток стремительно и сердито нес свои воды, перекатывая камни, и было слышно, как они бились друг о друга, как бы предупреждая: «Будь осторожен!» Пройдя немного вниз по течению, он обнаружил подходящее место для перехода, снял обувь, и, опираясь на палку, стал медленно продвигаться на противоположную сторону. Голова кружилась от усталости и потери крови. С трудом преодолев препятствие, он выбрался на крутой берег и сел на траву. Полой халата растер ноги и обулся. Осталось немного, но сил встать не было…

– Держись, капитан, часа два—три можно поспать, но для этого нужно выбрать место, здесь сыро и шумно, – подумал он вслух.

Закинув автомат за спину, и, опираясь на палку, он медленно пошел вниз по тропе. Через некоторое время, найдя небольшое углубление, в котором было немного сухой травы и листьев, он забрался туда, свернулся калачиком, запахнул халат и уснул, строго приказав себе не расслабляться.

Разбудили его среди ночи топот ног и голоса. Сердце его сильно забилось и готово было вырваться из груди. Группа людей, увешенных оружием, с ящиками и тюками за спиной, спускалась с гор по тропе. Они шли совсем рядом. Выглядывая из своего укрытия, Сергей насчитал человек двадцать. «Серьезные мужики! – мелькнула мысль. – Идут явно к дороге! Хотят повторить диверсию. В прошлый раз засада у них получилась. Пока подоспели вертушки, они успели израсходовать весь свой боекомплект и разбежались. Расстрелять бы их в спину! Но не выйдет… Слишком сильно они растянулись. Человек десять можно вывести из строя, не больше. Что-то надо придумать. Лучше всего подобраться к дороге и открыть по ним огонь, когда будет приближаться колонна, и предупредить таким образом своих, исключив фактор неожиданности».

Выбравшись из своего укрытия, Сергей пошел за ними на некотором расстоянии. Через час начало светать. Уже были видны очертания гор и долина, по которой проходила автомобильная трасса Чарикар – Файзабад. До нее осталось километра три. Спустившись еще немного, Сергей присел на отвесной скале, оценивая ситуацию. Сверху ему хорошо было видно, как душманы выбирали позиции и окапывались. Скоро может пойти колонна. Нужно как можно быстрей зайти им в тыл. Где—то пригибаясь, где—то ползком он стал подбираться все ближе и ближе и, выбрав, наконец, удобное место, залег и стал наблюдать сверху.

С высоты положения ему хорошо было видно, как афганцы подкапывали обочину дороги, закладывая фугас. «Почему они выбрали именно это место? Наверное, знают, с какой стороны пойдет колонна, значит, у них есть информация!» – мелькнула догадка.

«Духи» заложили мину, заняли позиции и затихли. Сергей, наблюдая за ними, размышлял: «Какие они высокие, все как на подбор, наверное – пуштуны, голубоглазые и белокожие. Прирожденные воины, выносливые и свободолюбивые. Говорят, когда в их семье рождается мальчик, рядом с ним кладут карабин. Еще никому в истории не удавалось покорить этих людей. Да! Но на этот раз вам не повезло! Вот этих двоих с гранатометами надо убрать в первую очередь…»