– Тебя это не спасёт, котёночек, – рассмеялась ему в лицо Марго.

– До первой крови или до потери сознания?

– До потери сознания, – в один голос ответили Лазарь и Марго. Парню даже показалось, что говоря «до потери сознания», она имела ввиду «до потери пульса». Но он только предположил это по её наглому взгляду.

– Тебе конец, светлячок… – не удержался он.

– Начали, – отдал команду Пламенев.

Лазарь не спешил сближаться, он разжал кулаки. Что-то тихо звякнуло и Марго увидела то, чем так гордятся контэ. А именно, серебристые коготки. Длинные и прочные, хоть сталь ими режь.

– Они сошлись: волна и камень, стихи и проза, лед и пламень3, – произнесла себе под нос Марго, внимательно изучая соперника.

И только накрасовавшись вдоволь Лазарь двинулся на соперницу. Марго достала из ножен за спиной парные хопеши – египетская разновидность меча, выглядевшая как серп с длинной ручкой, заточенный на выпуклой стороне.

Хопеши у Марго были не обычные, а артефакторные. Одного их прикосновения хватало для того, чтобы заполучить контроль над внутренним светом противника. Оружие было неким проводником между магией Марго и светом окружающих её людей. Однако девушка предполагала, что на Лазаря её магия не подействует. Он – маг тьмы, его сила нейтрализует её силу.

Впрочем, чтобы это проверить ей нужно прикоснуться, а Лазарь не подпускал к себе близко. Он хорошо сочетал удары кулаками с магическими атаками. То слева, то справа от Марго мелькали его отвлекающие заклинания. Слабенькие, невысокого уровня, но попадись хоть в одну такую ловушку и тебе конец. Это лишит тебя драгоценного времени, за которое противник просто уничтожит тебя. Но пока Марго не пропускала удары и легко деактивировала серию ловко расставленных на полу ловушек.

Магические печати красного цвета вспыхивали, белели, с грохотом ломались и исчезали. А Лазарь наносил удары.

Контэ никакое оружие не нужно, у них были клыки и когти, но Лазарь понял, что Марго не подпустит его так близко, чтобы сделать выпад когтями, поэтому он вынул из подпространства свой боевой посох.

Красивый, длинный, чёрный с ручкой из кожи энрикса, выдвигающимся лезвием и темно синим сияющим шаром.

Маги света и тьмы – единственные стихийные маги, которым для того, чтобы управлять своей стихией нужно артефакторное оружие, все остальные могли использовать свою стихию голыми руками.

И Лазарь призвал магию тьмы. В этот момент Марго обрушила на его голову два клинка, он остановил их посохом. Тёмно-синий кристалл заискрил, вокруг него стал сгущаться тьма. Чёрные клубы дыма, подобно щупальцам охватывали фигуру Лазаря. Ему осталось лишь направить всю эту мощь на глупую белую выскочку, но в тот момент Лазарь не знал главного – Марго была магом света. В досье эта информация была не указана, а познакомится они так и не успели. Парень думал, что её берут в команду из-за заклинательной магии дельта уровня, поэтому, когда чёрные клубы дыма потянули свои глянцевые щупальца к её фигурке парень уже праздновал победу.

Но вместо того, чтобы отпрянуть, закричать от страха и рухнуть на маты сжимая голову, Марго гадко усмехнулась. Она взмахнула своими клинками, и они засияли. Лазарь хмуро смотрел на это, а когда её клинок разрезал его стихию, сам сделал шаг назад. Тело Марго засветилось так ярко, что захотелось закрыть глаза. Вспышка и его магия просто исчезла.

– Вот чёрт… – Прошипел парень и посмотрел на девушку как-то по-другому. Кажется, он начинал понимать причину своей нездоровой реакции на неё.

А девушка уже опомнилась и нанесла удар. Один клинок ринулся к его груди, друг норовил пройти по касательной, но в последний момент изменил движение. Лазарь успел блокировать только первый удар, второй пришёлся прямо под ребро. Неприятно, но не критично. Рана моментально заросла. Способность к моментальному самоисцелению досталась ему от матери.

Однако сопернице было достаточно и вида его крови на серебряном клинке. Она довольно улыбнулась.

А дальше ему пришлось защищаться. Девица не давала ему спуску, осыпала ударами так словно ей неведома усталость, оставалось только блокировать и отступать.

Но стоило ей совершить ошибку, как Лазарь этим воспользовался. Магия тьмы на неё не действовала, но теневая магия должна была помочь.

Выиграв мгновение между атаками, он произнёс заклинания и ввёл его в силу. Заклинание отшвырнуло противницу на пару метров назад, но она легко кувыркнулась через голову и удобно приземлилась на корточки, поднялась откидывая волосы назад.

– Может засчитаем, ничью? – Подал голос Пламенев, начиная переживать.

– Ни за что, – в один голос ответили Лазарь и Марго.

Девушка усмехнулась, вложила клинки в ножны и вскинула обе руки. Лазарь узнал заклинание только по одному положению её пальцев на правой руке. Ему не нужно было слышать вербальную формулировку, чтобы понять, как сильно он влип…

Щит выставлял инстинктивно, потому что разумом понял, что его это не спасёт. Не узнать одно из самых любимых заклинаний своей мамы он не мог. Он столько раз пытался его деактивировать во время тренировок, и столько раз у него это не получалось, что он просто вывел формулу щита, который хоть немного снимал последствия.

Однако что-то пошло не так, через полупрозрачный щит Лазарь увидел, как положение рук ведьмы быстро меняется и вот в него летит не долгожданное заклинание подчинения, а «Надгробная плита».

Щит смяло в ту же секунду, тело моментально налилось тяжестью, и он рухнул на маты.

«Обманный маневр», – пронеслось в голове.

– Не стоило тебе начинать это… – Послышался её насмешливый голосок. – Я ведь даже «Скорость Света» не применяла.

– Что ж, поздравляю, Пташка, – голос у деда был настолько довольный, что Лазарю стало противно, он поморщился и стал подниматься. – Жаль, что вы не поспорили на место командира Белого Клыка. С Лазаря давно пора сбить спесь.

Лазарь был очень зол. И вообще считал, что бой был нечестным, однако сдержал себя и ничего не сказал. Хмуро огляделся, одёрнул форму и как можно более бесстрастно произнёс.

– Добро пожаловать в Белый Клык, Маргоша… – Парень посмотрел прямо в её большие серые глаза. – Надеюсь, что мы сработаемся.

– Я тоже, – кивнула она. Он видел, каких усилий ей стоило удержать на лице улыбку от фривольного обращения «Маргоша», но девушка сдержалась. А он победно поморщился.

– Ну а теперь, раз всё улажено, предлагаю вернуться к делам, – Пламенев взял Марго за руку и потянул за собой, что-то увлечённо ей рассказывая.

– Кто она, чёрт возьми? – Только и смог выдать Алекс. – Ты видел, Рома? Она магию иллюзий так держала, словно это её стихия?

– Ведьма света… – Хмыкнул Рома. – Это интересно. Очень интересно. Ты видел, она ведь перед последнем ударом так руки сложила, словно собиралась произнести «Бешеную Чёрную Кошку». Удивительно, правда?

– От куда она знает это заклинание? – Согласился Лазарь. – Никто кроме нашей семьи им не владеет…

– Не девушка, а одна большая загадка… Так, парни, я её застолбил. Она моя! – Тут же серьёзно сказал Рома.

– Удачи, – с усмешкой ответил Лазарь, при этом не отводя хмурого и недовольного взгляда со спины Марго.

Пламенев дождался пока все рассядутся и угомонятся, прежде чем начать вещать.

– Как вы знаете, наши дела очень плохи, – без предисловий начал он. – Именно поэтому мы с Лазарем приняли решение о возобновлении работы Белого Клыка. Этим вечером мы сделаем официальное заявление. Марго, о тебе как о новом сотруднике напишут статью.

– Я так понимаю, что у инквизиторов ко мне вопросов нет? – Уточнила она на всякий случай.

– Мы скажем, что всё это время ты работала на нас тайно и что все твои действия были санкционированы специальным отделом по борьбе с охотниками, – ответил Пламенев. – И да, все будут знать, что ты и есть Пташка.