Глава I

-– Флорист –

Домой? Нет! Все-таки не изменила Арина Юрьевна своей привычке: почему-то обязательно поздним вечером по пути домой появляется неукротимое желание куда-то забежать. Последние дни ноября оголили чувство цвета и одиночества. Арина всегда тонко чувствует переход от поздней осени к зиме. Посмотрев на часы, потом на себя в отражении зеркала, решает забежать в цветочную мастерскую, которая казалась ярким пятном на фоне серых однотипных домов. Какая красивая картинка в такой пасмурный день, – подумалось ей. Мастерская флористики совсем недавно открылась через дорогу от ее дома, странным образом прижавшись на самом углу к одному из домов. Женщина приятной наружности только-только стояла в городских пробках на проспекте, и вот она уже у оазиса живых цветов. Тут же возник вопрос: "Смогла бы она работать с эстетическими решениями, украшающими пространство? " Улыбнувшись своим мыслям, вошла внутрь и замерла от неожиданного погружения в мир флоры. Все здесь располагало и вдохновляло на покупки и приятные эмоции последней недели осеннего месяца. Почему она раньше сюда не заходила?

– Я могу вам помочь, – услышала она голос с хрипотцой. Букет будет соответствовать вашей ситуации, правда, у нас каждый цветочек безумных денег стоит. У витрины цветов стоял мужчина неопределенного возраста. Чуть заметная улыбка озаряла его не молодое лицо, но довольно располагающее.

– А какая у меня ситуация – услышала Арина свой голос, сделав неуверенно шаг в сторону, к кадке на полу с необыкновенной красоты сухоцветом.

– Почему-то вы в такой час ищите свой "Аленький цветочек".

– Гм, аленький? А что, так бывает? Какова же цена такому цветку?

– Дело не в цене, – заметил он. Любое соцветие может сказать человеку больше, чем самое красноречивое послание. Через цветок есть надежда выразить и уважение, и любовь, и предупреждение. Вот, например, в Австрии в 1973 году успешно был построен оперный театр. Премьерой стала опера Сергея Прокофьева "Война и мир". Собралось большое количество почитателей творчества Прокофьева, мастера лепки характеров. Зал был в ожидании. Зал был переполнен. И лишь одно кресло в первом ряду оказалось незанятым. Знаете почему? – Знаю, – неуверенно ответила Арина. Наверняка кто-то опоздал на премьеру. Не реагируя на слова Арины, человек у витрины продолжал: там лежала, белая роза. Вы правы, – добавил он, – неизвестный поклонник оперы Прокофьева не успел вовремя прибыть и передал из Америки по телеграфу необычную просьбу: положить на его место розу в знак уважения к великому композитору. Арина, слушая, с удовольствием продолжала рассматривать внутреннее убранство цветочной мастерской. Их творческий подход к флористике чувствовался и в названии и оформлении: "Городской одуван", конечно, был представлен городской пейзаж: перспектива улицы, каменная мостовая, аллея деревьев, смыкающихся в виде арки. Светло-желтые одуванчики шлейфом проходили через все большое помещение. Вернувшись к витрине, женщина остановилась напротив мужчины, который все это время глазами следовал за ней.

– Вы являетесь человеком, глубоко интересующимся театром и в особенности оперой? Знаете, – продолжала она, – это вызывает глубокую симпатию и уважение у меня. Не терпится расспросить, выслушать. Еще вы флорист, – глядя на собеседника в заключении, сказала Арина.

– Нет. Я временами подрабатываю, – чуть отстранившись, ответил он.

– Благодарю. Надо идти. Арина Юрьевна поспешно направилась к выходу.

– Заходите, – проговорил флорист.

Город не спал. От холода, пробиравшего до ниточки, она спешно шла к машине. Встретилась поздняя толпа горячо обсуждающих что-то молодых людей. В ее же глазах мелькали цветы в вазах, мокрые листья тротуара, припорошенные снежком. Вспомнились слова флориста: "Почему-то вы в такой час ищите свой "Аленький цветочек? "

Обязательства держали в своих тисках. И на время Арина совершенно забыла о цветочной мастерской «Городской одуван». Она снова припарковалась на углу. И впервые за вечер подумала, что как хорошо, что она ненавидит искать место для парковки. Ей нравилось парковаться у дороги. Неправильно, но удобно. Тут же родились мысли "контента" на завтра: разбудить себя, выпить два глотка кофе, "поговорить" с машиной и успеть на деловую встречу. У нее, как всегда, уйма дел. Да, вторник – ее день, впрочем, как и другие. А еще, обязательно, пожелать удачи своим взрослым детям в начале новой трудовой недели. Так заведено у них давно. Есть возможность, посетить лекции о том, как выстраивать и дальше отношения со своими взрослыми детьми. И вообще замечать жизнь. А это значит, научиться уделять больше времени повседневным радостям. Поэтому, не забудет она порадоваться, что последняя неделя длинного зимнего приключения подходит к концу и уже на носу Новый год. Привычно замелькали уличные фонари. Завернув на парковку, Арина глянула на себя в зеркало и улыбнулась: да она еще ничего, ей пятьдесят девять лет, как это ни странно: черная молодежная шапка без отворота, большие темные очки и ее пальто, как воплощение женственности от бренда Dream White. Нужно белое пятно, например, сумку, – подумала она, захлопнув дверцу машины. Поехать, купить себе сумку (белую срочно надо). Сегодня все напрасно, уже поздно. Да и город забит машинами, никуда не подъехать. Белых сумок в принципе нигде не продают. А дома ждал диванчик, попкорн и Куравлев в фильме "Афоня" который уже давно разошелся на сцены-мемы. Мне надо отдохнуть, – подумала она.

Да, время идет. Арина имела троих детей, как говорят в народе: два сыночка и лапочку дочку. Развелась давно, еще в восьмидесятые. Принято говорить, что в любви должна быть мудрость. Однако, когда ты молод, истинную любовь не сразу можно понять и соединить с расчетом и разумом, со словами ежедневного подхода к жизни "надо" и "должно". Не всем это дано. Быт и семейное воспитание легли на ее хрупкие плечи. Уход за детьми требовал такого сосредоточения, напряжения, что выдерживают лишь самые талантливые из нас. За всеми ежедневными шумными завтраками, макаронами, радостными сборами на прогулку, любовь к детям не должна потеряться. Она очень старалась любить. Любовь всесильная! Вспоминается, с какой нежностью, дрожащей рукой она гладила по головке, впервые, свою только родившуюся дочь. Не раз вспоминала, как пела, не умея еще своей малютке, те нужные песенки. Как читала первые книжки, смущаясь, подражая голосам героев. Было! Капканы и страхи поджидали на дорогах, и воспитания, и супружеской жизни. Любовь и страх на одном стволе семейного дерева растут. Детей поднимать было трудно и не на что. Помогала мама и сестра. Бывший муж не так далеко был тогда, как и сейчас. Временами они видятся, общаются, как правило, только по делу. Всегда чувствуется какая-то недоговоренность с обеих сторон. Никогда она не думала о воссоединении. Зачем? Ничего уже не вернуть. Ничего нет, все как сон. Радует лишь то, что желание детей быть ближе к отцу настоящее, правильное. Подумалось, что вот теперь наступило время, когда нужно занять свое внимание. Рано или поздно все равно поддастся она уже такому забытому чувству. Это неизбежно. Раздумья затянулись до полуночи. Вспомнились строчки, которые родились вчера перед сном:

День такой, у многих сегодня.

Всё время куда-то опаздываем…

Где-то на год и где-то на час.

Повесть в две строчки. Разматываем…

Какая бы погода не стояла на дворе, все мы любим цветы. Сегодня Арина решительно направилась в цветочную мастерскую "Городской одуван". У входа услышала женский высокий голос, который рассказывал нескольким посетителям, что группа букетов может выглядеть романтичнее, чем одна ваза, заполненная цветами. Она рекомендовала расположить несколько ваз небрежно, словно их только что принесли из сада. Умело подчеркивала, как мало времени всегда у посетителей на размышления. "Одуванчики" с улыбкой обращалась она к присутствующим: выбирайте цветочный сюрприз и делайте предзаказ по максимально выгодной цене к Новому году.