– Неужели все так плохо? – отложив вилку, со всей серьезностью посмотрела она на лицо правителя. Глава дома Леото вздохнул и увидел эмоции своей дочери, считавшей его состояние, и, отвернувшейся в страхе, ответил:

– Да, дорогая, боюсь, что флотилии Корпорации не смогут нам помочь, они отступают по всему периметру. Соседнее королевство Оронэс, основанное лишь немного позже нашего, уже пало под атаками чужих, а наше как раз лежит под ударом основных сил вторжения, – горько усмехнулся правитель, не отводя взгляд от Эрсии, – это та правда, с которой нам приходится теперь считаться.

– Где же флот для эвакуации наших подданных? – поинтересовалась дочь законного правителя, отводя взгляд в сторону огромных стеклянных окон, словно ожидая его прибытия прямо сейчас.

– Эвакуационные и медицинские флоты было решено использовать, чтобы убрать людей с более безопасных секторов. Пока что безопасных. К нам они никак не успевают, да и риски, что корабли будут потеряны в результате таких маневров, не оправданы.

– Но директор Корпорации… – начала задыхаться Эрсия дэ Леото, потеряв всякие манеры.

– Да, – перебил ее Сиерро дэ Леото и посмотрел строго на дочь, – нам предоставили больше. Нам позволили эвакуировать подданных в расходящийся мир. Прямо сейчас, после трапезы, я проведу прямую трансляцию и сообщу подданным, что эвакуация будет проведена в последний из доступных расходящихся миров.

Девушка промолчала, поэтому Сиерро дэ Леото продолжил:

– Не дожидайся меня, уходи в расходящийся мир как можно скорее после объявления о начале эвакуации, – напутствовал правитель.

– А как же ты? – поинтересовалась дочь.

– Я буду, как требует того мой жребий – эвакуироваться самым последним. Такова уж обязанность правителя и капитана: покидать судно последним, когда все, за кого он в ответе, уже покинули тонущий корабль, – сухо отметил Сиерро дэ Леото, встав из-за стола.

– Нам нужно уходить вместе! Я тоже правительница! – Дочь оббежала вокруг и обняла отца, прижалась к мантии правителя звездного государства. Сиерро дэ Леото бережно погладил ее по голове.

– Хорошо, тогда мы уйдем последними, а сейчас иди и собери с собой все необходимое, ведь мы уже выйдем в другом мире и на иной планете, – наклонился и на ушко сказал Сиерро дэ Леото своей дочке. Девушка обернулась и посмотрела на своего отца, в ее глазах стояли слезы:

– Спасибо! Я пойду собираться! – заплакала она и выбежала из комнаты.

Сиерро дэ Леото еще долго стоял и смотрел в след дочери, когда к нему приблизился один из дворецких:

– Милорд, все готово для вашего выступления! Народ ждет своего государя! – склонившись в полупоклоне отрапортовал дворецкий. Развернувшись всей своей массивной и крепкой фигурой, правитель принял корону, древнюю царственную регалию рода, и водрузил ее на голову, а потом вышел из зала в том направлении, где была открытая терраса, с которой и говорил все свои речи. Король, хоть и карликового, но в то же время величественного межзвездного государства.

После мгновения, когда я вошел в „игру“, по крайней мере, именно так назвала другое измерение Анастасия, я ощутил холод – резкий, пронзительный, всего на пару секунд. Затем я почувствовал, что вокруг нет воздуха, а только невероятная тишина и звезды. Бесчисленные созвездия. После этого краткого мгновения все вокруг стало затеняться, и я начал опускаться на пол из какого-то прозрачного стекла. Звезды постепенно превратились в потолок, а потом и вовсе исчезли, оставив меня одного. Однако все вокруг не погрузилось в темноту, источником свечения была моя одежда. С удивлением я поднял руки к лицу и осмотрел такие же светящиеся кисти.

В достаточно слабом, неярком свете я увидел, что стою перед такой же стеклянной стеной, как и пол. Постепенно я заметил, что мое представление на стене проявляется все отчетливее, все еще, впрочем, оставаясь весьма размытым. В какой-то момент за стеклом появилась моя копия. Последние светящиеся точки соединились, и я понял, что это не отражение. Парень был полностью похож на меня, как брат-близнец, но находился по ту сторону стены. Осмотрев свои светящиеся руки, так же как я до того, он улыбнулся.

– Кто ты? – задал я вопрос, но собеседник не ответил. Вместо ответа он поднял руки перед собой и начал показывать жестами, отогнув указательный палец, что мне нужно развернуться. Я последовал его совету, обернувшись. Позади ничего не оказалось. Тогда, снова сфокусировавшись на собеседнике, я вопросительно поднял бровь. Мой молчаливый клон покачал головой, как бы говоря: "так не пойдет", и повторил жест с указательным пальцем вниз и другой рукой с раскрытой ладонью, подсказывая, что просто обернуться будет недостаточно и нужно развернуться всем корпусом.

Я вздохнул и последовал его совету. И только тогда я увидел три предмета, поддерживаемые тремя пьедесталами – меч, повернутый ручкой вверх, посох с навершием и, кажется, странную шестеренку, похожую больше на головоломку, чем на что-то еще. Я обернулся на собеседника. Он продемонстрировал жест рукой, сложив все пальцы воедино, а затем раскрыв их, после чего перед ним возникла справка. Буквы на ней были повернуты в его сторону и небольшого размера, поэтому я не стал их читать, и на последующее приглашение собеседника развернулся и, повторив жест с сложенной воедино рукой, попробовал мысленно сосредоточиться на первом предмете. Раскрыл руку, и передо мной возникло окно:

«Меч Воителя».

«Необычный одноручный меч».

«Урон от 10 до 19».

«Бонус к характеристикам: Сила +1. Телосложение +1».

«Выбрав этот предмет, вы станете ВОИТЕЛЕМ. Воитель – воин ближнего боя, чьи задачи включают защиту более слабых союзников. Способен наносить высокий физический урон. Носит кольчужную или тяжелую латную броню, предпочитает щит и меч. Задания на репутацию сильнее влияют на ее изменение».

"Этакий классический воин – танк", – недолго думая, я решил сосредоточиться на посохе и получил такое описание:

«Посох Мистика»

«Необычный двуручный посох»

«Урон в ближнем бою от 2 до 12»

«Урон магией от 33 до 48»

«Бонус к характеристике Интеллект +2»

«Выбрав этот предмет, вы станете МИСТИКОМ. Мистик – это заклинатель дальнего боя, способный поддерживать и усиливать союзников своим присутствием. Способен наносить высокий магический урон. Носит только тканевую броню. На высоких уровнях обладает классовым питомцем и способен исцелять союзников. Крайне слаб в ближнем бою».

"Понятно, похоже, передо мной аналог "стеклянной пушки". Пожалуй, в игре, в которой смерть грозит вылетом наружу, я бы хотел взять что-то с большей выживаемостью. А что это такое?" – подумал я и сделал шаг навстречу последнему пьедесталу. Как оказалось позже, это действие стало определяющим.

«Ключ-регалия Старшего Инженера».

«Эпический предмет».

«Особенность: позволяет собирать предметы на месте из подвернувшихся материалов».

«Класс предмета: Инструмент».

«Бонус к характеристикам: Интеллект +4, Телосложение +3, Ловкость +2, Сила +1».

«Выбрав этот предмет, вы станете ИНЖЕНЕРОМ. Инженер – это мастер на все руки. Уступая во всех специализациях другим, инженер находит свою нишу в высокой адаптивности. Инженер способен подстраиваться под любую ситуацию. Носит адаптивную броню инженера. На высоких уровнях способен улучшать ключ-регалию Старшего Инженера».

Я конкретно завис над этим классом, пытаясь представить, что это вообще такое. Из скромного описания, предлагаемого игрой, у меня получался портрет мастера, уступающего всем другим игрокам во всем, но умеющий все понемногу. "С высокой гибкостью. Или как иначе понимать адаптивность? Хм", – я задумался. "С одной стороны, меня привлекал класс воина с высокой живучестью, с другой – инженер и возможность приспосабливаться к меняющемуся окружению. Но если подумать, воин всегда будет в первых рядах, не лучше ли тогда взять инженера? Хотя он будет уступать тому же мистику в способности наносить урон. С другой стороны, у инженера предмет эпический. Что это значит?" – я в прямом смысле завис, размышляя над трудным выбором.