"Да, вы правильно заметили, Энтропис Семнадцатый – расходящиеся миры интересные места, но они раскрываются в полной мере только для подготовленных. И если вы считаете, что подготовка включает в себя работу по сбору снаряжения перед погружением, то смею вас разуверить в этом стойком убеждении. То, что вы возьмете с собой, хоть как-то повлиять на вход в игру, не сможет.

Каждый новый прибывший появляется в мире не сразу, а после выбора своего класса и параметров. По крайней мере это происходит в большинстве других искусственных реальностей. После этого следует проход через центральные врата стартового поселения вашего персонажа в соответствующей классовой экипировке. Также в самом начале вам будет дана сумка новичка, положить в нее ничего нельзя – только извлекать из нее предметы первой необходимости. Они понадобятся вам, пока вы не сможете приобрести им замену. Однако готовится дополнительно для похода не нужно.

Платное погружение позволяет менять свой ник и имеет дополнительные бонусы в виде выбора области своего появления в новом мире, расширенной сумки новичка и немного увеличенного размера внутреннего инвентаря, а также значительно большего количества стартовой наличности. Но, на мой взгляд, эти бонусы незначительны и не скажутся на процессе игры. Стоимость такой процедуры составляет 1500 кредитов, что, на мой взгляд – просто расточительством. Эти косметические мелочи того не стоят и не пользуются спросом у игроков, серьезно подходящих к делу. На этом разница между платным и бесплатным входом заканчивается."

Я потер переносицу, – "1500 кредитов за платный вход? Это как почти четыре месяца моего обучения в университете! С ума сойти можно. Пожалуй, платный вход в моем положении, мне категорически противопоказан. А как там обстоит дело с бесплатным входом?", – подумал я, но Апосторф писал в своем следующем сообщении немного о другом:

"Энтропис, джан, послушай! Совершенно точно, платный вход не стоит своих денег. Однако то, что может пригодиться, это информация о самом мире и его устройстве. Я, например, путешествовал в одной из ранних версий "Заоблачного Коферса" и "Пустынной Седжунии". Оба мира различались разительно. Если в двух словах, Пустынная Седжуния – мир, в котором кочевники постоянно перемещаются от Акшисов, опасных насекомых, кочующих по пустыне. Поэтому выход из него осложнялся тем, что возможность попасть в башню существовала только тогда, когда начинался день в этой части мира «Пустынной Седжунии». А дни там длились почти полтора наших земных года! "Заоблачный Коферс" в этом отношении гораздо лояльнее к своим игрокам и привлекательнее. Это, напротив, реальность огромного количества каменных шпилей, разбросанных по всей поверхности континента. Самый высокий из них является башней, в которой обитает Смотритель, или иными словами – Хранитель Врат. Чтобы подняться на более высокий этаж шпиля, нужно победить босса уровня, каждый из них также является Хранителем малых врат, возводящих на следующий этаж шпиля. Сам мир пошел по пути магии и очень необычной инженерии. Я не буду рекомендовать, какой класс выбрать, но мне понравился мистик. Думаю, что его я выберу на момент расхождения."

"Он говорит об "Заоблачном Коферсе"! " – мелькнула мысль, озарив собой сознание. На моем лбу залегла морщина, черной полоской отливающая в отражении неяркого света коммуникатора. Я сосредоточился и пролистал эту тему до следующих ответов Апострофа: "Странника Риалмов". Тема меня заинтриговала, поскольку шла о заинтересовавшем меня расходящемся мире:

"На данный момент, похоже, только „Заоблачный“ является последним из доступных расходящихся. Говорят, что это из-за приема беженцев: несколько миров, не готовых к такому потоку, упали и резко разошлись. Мой тебе совет, Изельда Серебрянная (Почему ты пишешь свой ник с двумя нн?), просто сохрани стартовую „сумку новичка“, которую дают всем. Она представляет серьезную ценность. Любой, кто сможет вынести даже ее, уже получит пятьсот кредитов".

Девушка с ником "Изельда Серебрянная" оказалась студенткой, как и я, и интересовалась, как повлияет ее отсутствие в реальном мире. Поэтому я перешел на следующую страницу форума, поскольку из-за разных сообщений других участников тема быстро наполнилась. И уже на ней нашел ответ на ее вопрос, запись в ленте беседы была закреплена за всё тем же человеком под ником – Апостроф: "Странник Риалмов":

"Практически не изменится. Время идет в более медленном темпе для расходящихся миров. В реальности может пройти пара дней, тогда как в расходящемся мире пройдет пара месяцев. "

И тогда я прикинул. Сумма в пятьсот кредитов покрывала мое обучение в университете и еще сто кредитов у меня бы осталось вынеси я просто „сумку новичка“ с полагающимся ему стартовым набором. Это более чем меня устраивало. По другим сообщениям с форума, я уже выяснил, что прохождение до самого верхнего этажа башни занимает от силы четыре недели игрового времени. И я уже хотел было перелистнуть страницу, когда заметил, что нижнее сообщение тоже принадлежит Апострофу, поэтому я прокрутил текст до него:

"Да, я потому и не нахожусь постоянно в расходящемся мире – много времени. Однако угадать момент, когда он разойдется, не просто, чтобы вынести ценные вещи. И если вам интересно, то, да, я профессионально этим занимаюсь.

Изельда, я понимаю, что пятьсот кредитов это много, для студента, но если подождать момента расхождения, то стоимость предметов вырастает кратно, поскольку такие вещи не пропадают со временем, то и цена на них выше. У меня друг вынес жезл «чарующих воду» из песков Седжунии, коллекционер ему заплатил сто пятнадцать тысяч. Теперь его возможно найти в ресторане на улице Лес… "

Дочитать я не смог. Коммуникатор выскользнул из вспотевшей руки и ударился с гулким стуком об стол. Жалобно пискнул, мигнул лампочкой, говорящей о полной разрядке устройства и погас. Уже в темноте я почувствовал, как участился пульс. "Хорошо, что я сидел", – подумал я, – "Сто пятнадцать тысяч кредитов это – солидная сумма! Если я вынесу даже половину, считай мое обучение будет полностью до конца оплачено. Погашено за все последующие годы и всеми возможными расходами…"

Стояло безоблачное утро субботы за окном. Я приложил карту студента к микроволновке в общественной столовой. Внутри материализовался закрытый крышкой объект и начал свое вращение. Покряхтев и погудев, аппарат выдал свой результат – завтрак в виде яичницы-глазуньи. Дважды взорвалась, пока она грелась в микроволновке. Но я хотя бы не разочаровался, открыв крышку. Из бокового отделения я извлек свой персиковый сок в зеленом пластиковом стаканчике с надписью "Добрый". На ходу выпил его, выбросив пластиковый стакан в приемник для переработки. Закинув портфель за спину, я вышел из общежития и доехал до университета на маленьком автобусике.

Проскучав на трех парах и почти не уснув на последней лекции, что даже стал предметом шуток моего преподавателя, я зевнул и отправился на трамвае до остановки, где размещался центр погружения. Для всех, разных по сути расходящихся миров, использовался единый центр, которым мог воспользоваться любой желающий. "Вот только сейчас, похоже, был доступен всего один единственный расходящийся мир – "Облачный Коферс", или "Заоблачный", как его там…" – додумать эту мысль я не успел, поскольку вышел на остановке и увидел весьма необычное здание центра для погружения.

Массивное и высокое. Строение практически без окон. Разве что на самом верху просматривались узкие щели, напоминающие скорее бойницы средневековых крепостей, чем нормальные окна. Окинув взглядом довольно невзрачное серое бетонное строение, обшитое железными пластинами, одиноко стоящее посреди невысоких деревьев, цветов и фонтанов, я прошел за кованную ограду толщиной с ладонь на территорию неведомого доселе комплекса. В фонтанах плавали желтые листья, а мелкие камушки приятно шоркали под ногами. Вокруг летали птицы, стояли мраморные статуи. Все это осталось позади: я прошел мимо пышного убранства небольшого сада и поднялся по каменным ступеням. Двери были открыты, поэтому мне оставалось только войти через распахнутый парадный вход. Стоило оказаться внутри, как створки за мной закрылись, и потому глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть. Внутреннее помещение было гораздо интереснее. "Зала внутри, похоже, отделана каким-то черным камнем – оникс? Скорее мрамор", – подумал я. Все стены были украшены россыпями созвездий, и казалось, стойкий неяркий свет шел буквально отовсюду. Замерев на пороге на несколько мгновений, я прошел прямо по всему этому великолепию к стойке регистрации. Меня встретила молодая девушка лет двадцати.