– Еще уход Рефа, – возразила Аниль и тут же виновато добавила: – Кира, извини, что эту тему поднимаю.

– Я уже говорила, что мне все равно, – со вздохом отозвалась я. – Упоминайте Рефа сколько хотите.

Дарла тут же презрительно фыркнула:

– Нет уж, много чести лишний раз его упоминать.

Ведь с того момента, как Алекс отдал мне свою магию, исчезли и запреты. Еще тогда в лавине эмоций я рассказала девчонкам абсолютно все. Просто сама я никак не могла понять, в чем дело, почему так произошло. Пусть я безмерно себя винила, но все равно поступок Рефа казался мне необоснованным.

Пусть он ушел и даже без объяснений, это даже логично. Но отобрать магию, оставив меня беззащитной? Тем более магия эта ему без надобности, у него и так ее с огромным избытком. А ведь Реф мне всегда казался справедливым и благородным… И я надеялась, что взгляд со стороны хоть как-то прольет свет на произошедшее. А подруги дружно пришли в негодование. Дарла яростно возмущалась, что моей вины там даже близко нет, и если на ком Рефу и срывать злость, то на Алексе надо было бы. А Аниль вообще вдруг тихо выдала:

– А ты уверена, что он любил тебя? Просто Реф ведь всегда такой скрытный… Пережили вместе многое, да и он как никто другой должен был понять, что изначально точно не ты виновата. Пусть все это больно и крайне неприятно, но отобрать магию… Это как ответный удар… Мол, пусть тебе тоже будет больно. Это, конечно, только мое мнение и я могу ошибаться, но вот со стороны все выглядит, мягко говоря, некрасиво.

Пусть раньше она всегда первой утверждала о чувствах Рефа ко мне, но, видимо, сказались последние события, Аниль теперь уже далеко не так радужно смотрела на любовь. Впрочем, и неудивительно. Благо, что она все-таки не стала заморачиваться, оставил бы ее Гран ради своей семьи или нет. Так что сейчас в отношениях этой пары царила полнейшая идиллия. Очень хотелось верить, что навсегда.

И вот, уже месяц, как мы вернулись с практики. Я даже почти смирилась с произошедшим. Пусть по-прежнему больно, но с каждым днем разрасталась и горькая обида. Просто так было несравнимо легче, чем любить и тосковать.

Но я старалась об этом лишний раз и не думать. Отвлекалась на прилежную учебу, на общение с друзьями, которые деликатно острую тему обходили. Кроме доброй Дарлы, конечно.

– Кстати, Кира, – вдруг прервала она поток моих размышлений, – а если Реф вдруг объявится? Весь такой «любимая, прости, я так ошибался»!

– Он не объявится, – как можно равнодушней ответила я. – А даже если бы и вернулся, толку? Реф для меня в прошлом. Он не смог простить меня. Ну а я не смогу простить его.

К счастью, спорить никто не стал. Мы лишь пожелали друг другу доброй ночи, и в спальне воцарилась тишина. Но у меня сон окончательно сбился. Нет, о Рефе я не думала. За месяц уже титаническими усилиями выработала у себя привычку изничтожать мысли о нем на корню. И в данный момент я думала об Алексе. Без каких-либо романтических порывов, само собой. Просто я очень волновалась перед завтрашней поездкой. Я не хотела его ни видеть, ни слышать. Благо, он сам встречи не искал, даже тиун больше за мной не следил. Я вообще бы с большим удовольствием забыла об Александре как о страшном сне, но тут эта проклятая магия… И пусть я не решалась самой себе в этом признаться, но на фоне обиды на Рефа все выглядело малость иначе. Да, я по-прежнему злилась на Алекса, считала его причиной всех своих бед, но…он, по крайней мере, меня не бросил.

Из-за всех этих тяжелых мыслей я так и проворочалась полночи без сна. Наконец, мне это надоело, и я решила спуститься на кухню, выпить теплого сладкого чаю, чтобы нервы успокоить. Но едва вышла из спальни в коридор, замерла в изумлении.

Дверь в комнату Мирабель была ведь рядом с нашей. И сейчас по контуру проема лился искристый свет. Не такой, как если бы горели свечи или осветительные огоньки. Нет, так сияла исключительно магия в своих мощнейших проявлениях.

Я осторожно постучалась и позвала:

– Эй, Мирабель, у тебя там все в порядке?

Но ответа не последовало. Уже всерьез беспокоясь, я хотела взяться за ручку двери, но она исчезла, едва я прикоснулась! Да и контуры самой двери растворились, словно ее тут и не было! На миг опешив от изумления, я уже собралась звать остальных, как вдруг резко всколыхнулась моя магия. Охнув, я согнулась пополам, даже на пол упала. Просто физически больно было удерживать такую мощь. Кое-как она унялась, оставив после себя лишь слабость. Но пока я лежала без движения, дверь в спальню Мирабель возникла сама собой. И теперь уже безо всякого свечения. А мне в любом случае уже стало не до этого. С трудом поднявшись на ноги и держась за стенку, я вернулась в свою комнату и буквально рухнула на кровать. Проклятье, что происходит-то?.. И вправду, похоже, одна надежда на Алекса…

Учитывая, что заснула я вчера поздно, то и проснулась на следующий день уже ближе к полудню. Кажется, Дарла рано утром меня тормошила, чтобы я поездку в Лейн не проспала, но сквозь дрему я лишь отмахнулась. Моя бы воля, вообще бы никуда не поехала. Но выбирать не приходилось.

Ребята, конечно, были на занятиях. Так что я в гордом одиночестве позавтракала и собралась уходить. Хотела найти Алема и расспросить его о Мирабель в общем и происходившем ночью в частности, но дух не показывался и не откликался. Ну да, не царское это дело – беседовать с простыми смертными.

Вдобавок к промозглой погоде сегодня еще и сквозил холодный ветер. И меньше всего хотелось куда-либо выбираться из теплого и уютного Дома. Тем более к Алексу. Но я подавила свое робкое «Ну, может, завтра? Или вообще на выходных?». Правда, после этого еще было «А не сходить ли прямо сейчас посмотреть ту статую на пустыре?». Только я прекрасно понимала, что сама старательно ищу причины оттягивать встречу с Алексом как можно дольше. Но усилием воли не поддавалась этой слабости.

Экипажи на стоянке дежурили всегда. Но в этот раз оказался лишь один, да и то весьма старый. Я так в нем продрогла за два часа пути в Лейн, что уже зуб на зуб не попадал. Нет, все-таки рано я сменила пуховик на пальто. Весна тут как-то не спешила приближаться.

А на пристани было еще холоднее. Здесь ветер гулял вовсю. И мне уже казалось, что я превращусь в ледышку раньше, чем найду Алекса. Кое-как добрела до здания местной администрации, но тут меня ждал удар – вежливо сообщили, что граф Арландский сегодня отсутствует. Я чуть не взвыла от досады. Да даже моя магия недовольно заворочалась. Без выплесков, конечно, но что-то меня такое ее странное поведение напрягало еще больше.

Как назло, денег у меня с собой было только оплатить дорогу обратно в Вегард. Так что даже вариант «зайти в ближайшую таверну, согреться чашкой горячего чая» не рассматривался. И экипажей свободных поблизости не наблюдалось! Пешком идти в поместье Арландских? Но во-первых, дорогу не помню. А во-вторых, нет гарантии, что Алекс дома. С его занятостью он вообще может быть где угодно. Ну вот что за несправедливость? Когда он сто лет не нужен, он тут как тут. А как понадобился по вескому поводу, так днем с огнем не найдешь.

Стоять, ожидая какого-нибудь чуда, я не стала. Хотелось как можно скорее уйти от пристани, уж сильно тут ледяной ветер лютовал. Да и как раз недалеко располагалось здание городской почты, там рядом тоже частенько останавливались свободные экипажи. Может, и мне повезет. Поеду домой отогреваться, что поделаешь.

Но сегодня, похоже, просто был не мой день. Площадь у почты пустовала. Я сначала хотела зайти в здание, хоть немного погреться. Но тут меня осенило – как раз же напротив располагалась городская библиотека! Туда я и поспешила. Ну а что, и в тепле побуду, и заодно разузнаю, может, что-нибудь про свою странную магию. Вдруг тогда и к Алексу обращаться не придется. Правда, я пока не представляла, как буду объяснять библиотекарю, что именно мне нужно. Название той древней расы я не помнила. А по одному описанию меня вполне могут не понять.