– Ну что у вас здесь? – подоспела к нам Аниль и обомлела, глядя на снег: – Дракон…

– А это нормальное явление, да? – честно говоря, в местной фауне я не слишком разбиралась.

– Да, конечно, нормальное, – констатировала Дарла самым обыденным голосом. – Если не считать, что драконы – существа вымершие и сродни сказочным легендам.

Я покосилась на герб факультета, который висел над входом в Дом. Пробормотала:

– Я раньше ведь считала, что изображенный на нашем гербе дракон – это лишь символ чего-то. Как-то не задумывалась, есть ли драконы на самом деле.

– Конечно, символ, – фыркнула Дарла. – Вымирания, я полагаю. Что скоро уникальные маги станут как драконы: слышать о них слышали, но никто не видел. А если серьезно, чего-то я слегка в ступоре.

– Ну а почему вы так уверены, что это дракон? – возразила я. – Если вы их никогда не видели, то и следов уж подавно. Вдруг это кто-то другой их оставил.

– Кто? – скептически посмотрела на меня Дарла.

– Так а мне откуда знать? – я пожала плечами. – Я в местных зверушках не сильно разбираюсь.

– Мне вот тоже кажется, что это дракон, – Аниль опасливо косилась на небо, словно ожидая, что он вот-вот появится.

– Если бы дракон летал здесь над Вегардом, где куча народу, то его хоть как бы кто заметил, даже ночью, – не сдавалась я. – Но что-то я не вижу бегающей с паническими воплями толпы. О! – меня осенило. – Я поняла! Это наверняка Гран! Учитывая, что он хаотично обращается в кого угодно, вполне мог и драконом стать!

Подруги посмотрели на меня так, словно я сказала полнейшую глупость.

– Гран никак бы не смог обратиться в дракона, – пояснила Аниль. – Драконы если когда-то и были, то являлись существами больше магическими, а не животного мира.

– Тогда я ничего не понимаю, – растерялась я. – Если это и вправду следы дракона, то он откуда-то взялся. И раз существо магическое, то и магия для его воплощения нужна мощная. А представляете, – я засмеялась, – это Мирабель по ночам в дракона превращается! – и собственным смехом чуть не подавилась под ошарашенными взглядами подруг. – Что? – не поняла я. – Я же просто пошутила.

– Так а вдруг это правда? – Аниль насторожилась еще больше. – Я про такое, конечно, не слышала, но Мирабель странная очень, да еще и дракон же появился именно теперь, когда она здесь.

Лично мне все равно это казалось очень сомнительным.

– Слушайте, ну бред же.

– Бред, – задумчиво согласилась Дарла. – Ладно, пойдемте, что ли, в тепле все это обмозгуем. На первую лекцию все равно уже опоздали.

Она поспешила к Дому, Аниль за ней. А я еще раз внимательно оглядела следы. Их было немного. Словно дракон приземлился, сделал пару шагов и снова взмыл в воздух. Я перевела взгляд чуть вправо, едва успела заметить мелькнувшую исчезающую птицу. Интересно, тиун и ночью здесь караулит? Тогда должен был дракона увидеть. Надо будет обязательно расспросить об этом у Алекса.

Я поспешила за подругами, быстро их нагнала. Так что в Дом мы входили вместе. Повезло, что при этом молчали и не шумели, иначе бы не удалось уловить. Тормознув на пороге, я сделала знак замереть девчонкам. В царящей умиротворенной тишине едва различимо слышалось, как где-то наверху благоговейно бормочет Алем:

– Королевский род пробудился…

Мы сидели втроем на кухне. Причем, Аниль еще закрыла нас своим защитным барьером, чтобы Алем не смог услышать, о чем говорим.

– Нет, это без сомнений, – утверждала Дарла. – Видимо, Мирабель – потомок прошлой королевской династии, как раз же там уникальные маги были. Потому и Алем с ней носится и лебезит. Да и Зуля же говорил, что на кого-то она похожа. К тому же магия у нее какая-то странная, по ночам раз светится. И дракон наверняка тоже как-то тут причем. Все сходится.

– Интересно, а сама она в курсе о своей родословной? – задумчиво пробормотала Аниль. – Как мне показалось, тот факт, что она – уникальный маг, стал для нее шоком. Да и реакция Алема в том числе.

– Даже если Мирабель и не знает о королевских корнях, все равно она какая-то мутная, – хмурилась я. – Сегодня вот спросила, не хочу ли я назад на Землю.

– На землю? В каком смысле? – не поняла Дарла.

– Да так мой родной мир называется – Земля. Мирабель вполне могла узнать об этом от того же Тавера, вдруг он запомнил.

– Бедняга Тавер сейчас, по-моему, и сам себя не помнит, – фыркнула Дарла. – А вообще, если даже эта Мирабель и вправду из королевского рода великих уникальных магов, все равно она мне не нравится. Правильно ты, Кира, сказала, мутная она.

– Но это же не значит, что она настроена к нам враждебно, – возразила Аниль.

– В любом случае надо ситуацию прояснять. Так что предлагаю, пока никого нет, пробраться в комнату новенькой, – решительно выдала Дарла.

– Ну вообще-то как-то это не очень хорошо, – не одобрила я.

– Дарла, ну нельзя же так! – присоединилась Аниль.

– Не, ну вот вы и зануды, – она мученически закатила глаза. – Слушайте, я же хочу как лучше. Мало ли, какие тайны у этой Мирабель. Магия странная, драконы летают. Вдруг мы все в серьезной опасности, раз живем с ней под одной крышей? Глупо сидеть сложа руки, руководствуясь сомнительными доводами. Как бы потом поздно не было! Я предлагаю, просто тихонько туда пробраться и осмотреться, мало ли.

– Я в любом случае в этом не участвую, – Аниль покачала головой. – Между прочим, вот-вот первая лекция закончится, и вторая начнется. Я на занятия пойду, а то Гран меня потеряет, беспокоиться будет.

– Ну да-да, конечно, спокойствие Грана дороже спасения наших бесценных жизней от возможной опасности, – фыркнула Дарла. – Ты, Кира, как?

– Я с тобой. Мне в любом случае идти на лекции ни разу не хочется. Хотя вариант пробраться в чужую комнату все равно не нравится.

– Надо, Кира. Надо, – Дарла похлопала меня по плечу. – Тем более именно тебе и придется.

– Почему это?

– Потому что я буду отвлекать Алема. Ты все равно долго его удержать не сможешь, а я так точно повод найду.

Пожелав нам удачи, Аниль поспешила в университет. Я затаилась в гостиной, а Дарла на кухне громогласно позвала Алема. Едва послышался там ворчливый голос духа, я тут же бесшумно рванула наверх. Честно говоря, предстоящая вылазка мне не нравилась, но и доводы были довольно убедительными.

Дверь в комнату не думала исчезать, когда я подошла. Да и оказалась открытой. Хотя я утром точно видела, что Мирабель ее запирала. Может, сейчас сам Дом мне содействует?

Осторожно я прошла в спальню. Мда, Дарла была права. Комната и вправду напоминала королевские покои. Шикарная кровать с балдахином, тяжелые портьеры расшитые золотыми нитками, как и обивка на мягкой мебели, толстый ковер на полу, стол и шкаф из резного дерева. Даже лепнина на потолке! И все это в кротчайший срок создал Алем, которого мы чуть ли не полгода уговаривали заменить нам хотя бы зеркало в ванной на целое…

Понимая, что время ограничено, я быстро прошлась по комнате. Вот только тут и смотреть особо было нечего. Личных вещей почти и не имелось. Несколько учебников на столе, через распахнутые дверки шкафа минимум одежды на полках. В углу раскрытый и пустой чемодан, с которым Мирабель сюда пришла. Вот, в принципе, и все.

Остановившись посреди комнаты, я с досадой огляделась. Хотя каких улик я ждала? Подробного и с картинками плана захвата мира? Между тем, голоса Алема и Дарлы становились все громче – о чем-то они бурно спорили. Я уже направилась было к выходу, как вдруг замерла в паре шагов от двери. Только сейчас заметила, что на ковре у кровати лежит какая-то то ли пластинка, то ли осколок. Я спешно подошла и подняла свою находку.

Как будто раньше эта была часть тоненькой каменной плитки. Белоснежной и словно бы отполированной. Где-то я раньше видела такое… В один миг пробрал мороз. Точно из такого же камня сложен тот жуткий храм в Запретном лесу! В ужасе я едва не выронила пластинку. Дрожащими руками перевернула ее. С обратной стороны был начертан довольно незамысловатый символ: полукруг с лучами сверху. Я даже не сразу сообразила, что это, скорее всего, схематическое изображение заходящего солнца.