Зачем скрывать? Я действительно собиралась найти себе достойную партию в самое ближайшее время.

– То есть у вас есть жених, – как-то сразу сник Рубцов.

Ну вот, я так и знала, что это интересует его не как руководителя, а как мужчину.

– Да, – здесь я соврала, но это было оправдано, мне не хотелось попасть в рабство своего начальства.

Тут я призадумалась, кого я считаю своим женихом? Кого подразумеваю? Нет, конечно, не Ивана.

– Ну хорошо. Я прочитал ваши рекомендации с последнего места работы, мне все понравилось. Кстати, почему вы решили покинуть Францию? Вам там не понравилось?

Я улыбнулась:

– О, там замечательно. Но мой жених живет в России, поэтому я здесь.

– Мне импонирует ваша прямота, – сдержанно улыбнулся он и тут же нахмурился. – Значит, так, я беру вас на испытательный срок в два месяца. Должность вы знаете – помощник Генерального Директора по связям с зарубежными партнерами. Сегодня я дам вам несколько поручений, если справитесь, завтра выходите на полный рабочий день. Все, вы свободны, – сказал он на этот раз серьезным начальственным тоном, что мне понравилось гораздо больше.

Рубцов нажал кнопочку на селекторе:

– Света, покажи Одинцовой рабочее место. Она принята.

Я тем временем дошла до двери и повернулась:

– Спасибо, Николай Михайлович. Жду ваших поручений.

Я вышла в приемную и выдохнула.

– Ну что? Будем вместе работать. Я Света, а ты Лена? Можно на «ты»?

– Да, конечно! Очень приятно. А где мое рабочее место?

Она указала на стол, стоящий напротив.

Так начался мой первый рабочий день. Света оказалась милой и разговорчивой, быстро ввела меня в курс дела и сразу призналась, что она племянница Рубцова, вернее его жены Аделины Петровны. Пришла сюда сразу после школы и всем довольна. Несмотря на излишнюю болтливость, она мне понравилась. По крайней мере, на первый взгляд.

– Света, а кто здесь работал до меня?

– Здесь? М-м-м, Нестерова Наталья, хороший специалист, но не прижилась.

– Почему? – Мне хотелось знать, чтобы не совершить тех же ошибок.

– Да так, не хочется говорить ничего плохого, мы с ней даже подружились, но начальство, видимо, было не очень ею довольно, – туманно ответила Света. – Она отработала всего год.

В общем, что там было с предыдущим помощником, я толком не поняла, но надеялась, что моя работа начальству понравится.

Со всеми данными мне поручениями я справилась на "ура" и в нетерпении ждала следующего дня. Пока я была довольна новой работой.

***

В шесть вечера мы со Светой вышли из офиса, она попрощалась и пошла на парковку, а я направилась в сторону метро. Сегодня мне хотелось сделать одно дело – я решила съездить к Ивану, увидеть его, поговорить, может, смогу чем-то помочь, ведь пусть косвенно, но я виновата, что у него не сложилась жизнь. Съезжу, твердо решила я, и поставлю на этом точку.

Но войдя в метро, вдруг захандрила. Не могу. Никак не могу представить себе Ивана опустившимся и потерявшим человеческий облик. Мне, такой успешной и ухоженной, было страшно посмотреть ему в глаза. Нет, в другой раз. Съезжу-ка я лучше в банк, разберусь с кредитом родителей.

В банке менеджер мне все разъяснил и выдал бумагу погашения задолженности. Я была в шоке, чем дольше была просрочка, тем больше были суммы платежей. Спорить не стала, к сожалению, банки защищены договорами и спорить бесполезно. Я тут же погасила несколько просроченных платежей, отдав почти все имеющиеся у меня средства, но это не сильно облегчило положение. Пообещав платить в срок, я распрощалась с вежливым менеджером и поехала домой.

Выйдя на пару остановок раньше, я решила прогуляться по набережной и подумать, как решить вопрос с кредитом.

– Лена, привет! – услышала я за спиной радостный голос.

– Игорь, здравствуй! Ты что же и вечером бегаешь? – Или, пожалуй, нет, поняла я, одет он был не по-спортивному.

Я окинула внимательным взглядом его великолепную фигуру. Он был очень привлекательным в черных джинсах и клетчатой рубашке, накинутой на белую футболку.

– Нет, просто вышел прогуляться. Как чувствовал! – засмеялся он весело. – А ты тоже решила подышать воздухом?

– И да и нет, я возвращаюсь с работы, вышла раньше, чтобы пройтись.

– Ну так может, где-нибудь посидим? – Он указал на скамеечки в соседнем парке.

– Нет, прости, давай, в следующий раз. – Я вдруг испугалась, похоже, у нас завязываются какие-то отношения.

– Ну ладно, ничего. Ты завтра бегаешь?

– Да, обязательно, – пообещала я.

– Отлично, тогда приглашаю тебя на завтрак во-о-н в то кафе, – показал он рукой на яркую вывеску. – Там чудесная выпечка.

А он настойчивый! И предложение оригинальное, обычно приглашают на ужин, ну или на обед.

– Ну хорошо, договорились, завтра завтракаем вместе. – Я прониклась и согласилась, хотя все еще сомневалась в правильности своего решения.

Прошло полтора месяца, на работе все было просто чудесно. Николай Михайлович был мною доволен, правда, частенько оставлял после работы. Два раза в неделю я должна была присутствовать на вечернем совещании, а потом ждала, когда все разойдутся, чтобы закрыть приемную. Светлану, видимо, по-родственному, Рубцов отпускал пораньше.

Поначалу мне было несколько тревожно, вдруг он оставляет меня с какой-то своей не очень порядочной целью? Но, на удивление, он вел себя достойно, хотя несколько раз я замечала его пристальные взгляды. Видимо, не решался перейти к решительным действиям, догадалась я и в душе надеялась, что никогда и не решится.

Однажды после такого совещания, я сидела в приемной, ожидая, когда разойдутся руководители отделов. И тут в приемную влетела дама лет пятидесяти. На ней было множество блестящих украшений, а облегающее платье было расшито сверкающими пайетками. Я едва не засмеялась, так она была похожа на певичку варьете или новогоднюю ёлку.

Дама резко остановилась на пороге, удивленно уставившись на меня, потом театрально повела рукой и попросила:

– Милочка, сделай-ка мне кофе, – затем величавой походкой проплыла в кабинет директора.

Я слегка опешила, в мои обязанности не входило подавать кофе, даже Николай Михайлович никогда не просил об этом. Но ничего страшного, мне нетрудно. Я тут же встала и направилась в кухню, расположенную рядом.

Когда я вернулась, в кабинете директора, кроме дамы, уже никого не было.

Дама приняла чашечку кофе и пригубила:

– Фу, какая гадость. Скажи, Николя, где ты берешь этих неумелых, безруких секретарш?

До меня, кажется, дошло! Это была Аделина Петровна Рубцова, начальственная жена. Я не обиделась и не обратила внимания, она не мой начальник, пусть говорит, что хочет.

– Деличка, познакомься, – заискивающе сказал Николай Михайлович и представил: – это мой помощник Елена Одинцова. Она очень серьезная и умная девушка.

Деличка снова критично оглядела меня с ног до головы и скривилась:

– Ты где их выписываешь? В доме терпимости, что ли?

Я несколько оторопела от такого выступления, причем одета была довольно скромно и вполне по офисному: в платье-футляре серо-голубого цвета с белым воротничком и длиной до колена, на ногах темно-синие туфли на невысоком каблуке и, как я привыкла в Европе, обязательно колготки.

Я не стала больше слушать и вышла за дверь. Да, неприятно, но что поделать? На любой работе есть свои минусы.

– Лена, на сегодня вы свободны, – прозвучал из селектора голос Рубцова.

– Хорошо, до свидания, Николай Михайлович.

Я быстро собралась и вышла из офиса. Настроение было подпорчено, но я решила не унывать, это мелочи, главное работа мне нравится, и платят неплохо.

Возле офиса стояла машина Игоря. Он уже не первый раз встречал меня. Сегодня он вышел из машины с букетом цветов и с очаровательной улыбкой направился ко мне.

Я усмехнулась, кажется, у нас начинается романтичный период. Это немного пугало, но в то же время радовало. Давненько в моей жизни не было романтики.