Лена переводила взгляд с одного на другого, в горле стоял комок, а к глазам подступали горячие слезы.

– Поверь, я ничего такого… – продолжал оправдываться Иван. – Она пришла поговорить, сказала, что на минуту. – Она вот только что вошла, перед тобой. Правда…

Лена не верила и, не желая больше ничего слушать, повернулась, чтобы уйти.

Но Иван схватил за руку:

– Алёна, пожалуйста, неужели ты поверишь ей, а не мне? Ну что же ты молчишь? Я понимаю, как это выглядит, но ты же знаешь…

– Ваня, ну перестань, – перебила разлучница. – Что уже скрывать? Все и так очевидно, и разве нам не было хорошо? Вот только что, – Кристина подошла к нему и попыталась обнять.

– Прекрати! – вдруг заорал он. – Что ты тут устроила? К чему этот спектакль? Ты же знаешь, что я только ее люблю!

Лена в ужасе зажала уши, впервые она не верила Ивану, ведь все совершенно очевидно.

А Кристина вдруг взвилась, подскочила к ней, как фурия, и, схватившись за волосы, начала бить головой о стену:

– Да как ты уже надоела! Да отстань от него! Он мой! Мой! Слышишь? И что он в тебе нашел? Моль бледная! Эту старушечью прическу? – Она ударила Лену ладонью по голове. – Или это пионерское платье? – Она ухватилась за воротник и со всей силы дернула вниз, тонкая шифоновая ткань разъехалась, обнажив нижнее белье.

Кристина вдруг захохотала, как сумасшедшая:

– Ха-ха-ха! А это что за великолепные трусики? Ха-ха-ха! А бюстик? Ты где их купила? На рынке? В деревне у бабушки?

Иван не выдержал, схватил Кристину и с силой оттолкнул от Лены:

– Прекрати немедленно!

Кристина вскрикнула и замахала руками, пытаясь сохранить равновесие, но не удержалась, и, ударившись головой о комод, рухнула на пол. Из-под головы тут же ручейком потекла кровь. Лена с Иваном стояли и завороженно смотрели, как красная лужица становится все больше и больше…

Лена стояла и никак не могла сообразить, что делать. Хотелось с визгом и криками убежать отсюда, а лучше отмотать все назад и не приходить сюда.

Но она лишь прошептала:

– Надо срочно вызвать скорую.

– Боюсь, скорая не поможет. – Иван как завороженный смотрел на лужу крови. – Надо вызывать полицию.

– Ванечка, почему полицию? – в ужасе уставилась на него Лена и едва слышно прошептала: – Ты думаешь, она умерла?

– Почти уверен. – Он нерешительно подошел к Кристине, дрожащей рукой попытался нащупать пульс и тут же заорал: – «Скорую»! Лена, срочно звони в «Скорую»!

Та трясущимися руками нашла в сумочке телефон и быстро набрала номер службы спасения.

– С-с-срочно! Нужна медицинская помощь! Срочно приезжайте по адресу…

Иван взял свой телефон:

– Надо вызывать полицию.

– Ваня, погоди. Зачем полицию? Это несчастный случай. Она упала, ударилась. Ее увезут в больницу, ее спасут.

– Нет, она все равно очнется… Я очень надеюсь, что она очнется! И тогда она все расскажет.

Он решительно набрал номер и сообщил дежурному:

– Приезжайте срочно по адресу… – Он назвал свой адрес. – Здесь несчастный случай… Я толкнул девушку, она без сознания. Скорую вызвал.

Он отключился и сел на стул, опустив голову на руки.

– Все… Это все…

Вокруг вдруг наступила тишина, та самая тишина, которая рвет барабанные перепонки и оглушает. Звенящая, тревожная и до ужаса пугающая…

Затаив дыхание Лена смотрела на Кристину, пытаясь разглядеть признаки жизни, услышать в этой ужасающей тишине пульс, но та казалась мертвой…

– Ваня, ты слишком правильный. Так нельзя, – наконец прошептала она, судорожно пытаясь найти выход из явно безвыходной ситуации и вдруг выкрикнула, нарушив тишину: – Давай, скажем, что она напала на нас с ножом! А мы защищались!

– А нож где? – не поднимая головы, спросил Иван.

– Возьмем на кухне и вложим в руку.

– С ума сошла?! – вскинулся он. – Нет, нет, нет! Я не смогу так. Как потом жить с этим?

– Господи, что я говорю?! – Лена в ужасе схватилась за голову. – Конечно, так нельзя! Но что же делать? Ведь ты правда защищал меня!

– Да, но это даже не самооборона, – снова сник Иван.

Лена заплакала:

– Ваня, как же так? А как же Франция? Как стажировка?

– Послушай, сейчас приедет полиция. А ты уходи. Я расскажу все, как было, но только без твоего участия. Она пришла и угрожала мне, а я не сдержался и в состоянии аффекта толкнул ее.

– Ваня, но тебя же посадят! – Она дрожала от ужаса и потрясения, утирала слезы и пыталась призвать все свои силы, чтобы сохранить здравый смысл.

– Алёна, я только что пустил свою жизнь под откос. Но ты должна спасти свою, – убеждал он ее.

Но она упрямо мотала головой:

– Я не могу бросить тебя!

– Уходи!!! – заорал он, как сумасшедший. – Уходи немедленно! Тебя здесь не было!

Она попятилась и споткнулась о ноги Кристины, едва не упав прямо на нее. Тут же в испуге отскочила и оглянулась – лицо несчастной было бледным, почти зеленым, а огромная лужа крови была прямо у ног Лены. Ей вдруг стало дурно, и она начала сползать по стенке, теряя сознание.

Когда Лена очнулась, квартира уже была полна незнакомых людей. Возле нее склонившись стояла медсестра и легонько била по щекам.

Та огляделась, не понимая, где она, и что происходит.

– Что? Что случилось? – Наконец Лена начала приходить в себя, и по мере возвращения сознания, возвращалась и память. – Где Иван? – вскочила она на ноги и заметалась по квартире, крепко прижимая лоскут платья, чтобы прикрыть наготу.

Кристины уже не было, Ивана тоже. Лена уставилась на лужу крови, пытаясь понять, жива Кристина или все-таки умерла.

И тут ее схватил за руку угрюмый мужчина средних лет с седыми усами:

– Постойте, успокойтесь. Нам необходимо с вами поговорить.

– Где Иван? А Кристина где? Она жива?

Может, он убежал, вдруг подумала она. Нет, конечно, нет! Как она могла такое подумать?! Ее сомнения рассеял угрюмый следователь.

– Иван Черногоров арестован, не волнуйтесь. Расскажите, что произошло? Он напал на вас?

Лена уставилась на него, как на пришельца.

– Кто?

– Послушайте, давайте, вы будете отвечать на вопросы, а не задавать! – рассердился мужчина.

– А вы кто? – не послушалась та и снова задала вопрос. – Что вы от меня хотите?

Он тяжко вздохнул:

– Я следователь, Еремин Евгений Александрович. Так он напал на вас? Бил?

Иван напал на нее? Безумие какое-то! Хотя, о чем она? Все, что случилось и есть безумие!

– Нет, что вы! Мы любим друг друга, это все Кристина! – Лена ошарашенно смотрела на следователя.

Он чему-то ухмыльнулся и сказал:

– Так, давайте, вы сейчас успокоитесь и расскажете, что здесь произошло. – Он взял девушку под локоть. – Пойдемте, сядем, и вы спокойно, подробно и обстоятельно все расскажете.

До Лены вдруг дошло, что Ивана подозревают в нападении не только на Кристину, но и на нее.

– Вы думаете, что Ваня меня бил? Нет-нет, что вы! Ваня никогда бы меня не обидел! Я просто упала в обморок.

– Ага, значит, Кристину он обидел. Или вы вместе ее обидели?

– Нет! Что вы такое говорите?! Это вышло случайно! Он защищал меня!

– От кого? От девчонки двадцати лет?

– Двадцати двух, – зачем-то поправила она и поджала губы.

Теперь она ненавидела Кристину еще больше, чем раньше. Она все-таки влезла в их жизнь и испортила будущее Ване! И ей…

– Это все она, – плаксиво сказала Лена и нервно выкрикнула: – Это она во всем виновата!

– Понятно. Сама упала, сама ударилась головой… – нахмурился следователь.

– Да… То есть, нет…

– Что «нет»?

– Не сама… – Лена опустила голову.

– Хорошо, присаживайтесь и рассказывайте все по порядку.

Она послушно села и замерла. Но что говорить? Они с Иваном… О чем они с Иваном договорились? Мысли разбегались, и ей никак не удавалось сосредоточиться. Да-да, он убеждал, что надо говорить правду и уговаривал уйти. Нет, о последнем говорить нельзя, а то следователь решит, что они в сговоре.