— Хорошо, что он не узнал о нашей ссоре, — облегченно сказал он.

— Да, он бы от тебя и мокрого места не оставил, — захихикала я.

— Вот значит как?! — наигранно возмутился друг, чем заставил засмеяться во весь голос.

Если честно, я тоже была очень рада неведению Глеба. Мы сами-то с трудом разобрались в собственных проблемах. Одна мысль о том, что придётся объяснить всё это кому-то еще, ужасала своей невыполнимостью.

— На самом деле, у меня к тебе есть дело, — начал Алек, и я напряглась.

Со дня переливания прошло несколько дней, но я так и не рассказала другу о том, что знаю о его подвиге. Неужели, он сам решил всё рассказать? Или же узнал о моём любопытном носе, который я сую не в свои дела? Но вместо этого парень протянул мне неизвестно откуда взявшуюся белоснежную коробку. Я вопросительно вскинула брови, но коробку приняла.

— Это в качестве извинения за всё, что между нами произошло.

— Ты имеешь в виду опрокинутый кофе? — улыбнулась я.

— Ну вот, а я-то думал, что давно расплатился за тот случай.

— Словно в другой жизни, — прошептала я и, поддавшись вперёд, прикоснулась к губам Алека своими. Тот молниеносно прижал меня к себе, а через несколько секунд отстранился.

— Так ты откроешь или нет? — напряженно спросил он, зелёные глаза смотрели прямо в душу.

Я затаила дыхание и откинула крышку, а затем открыла рот от изумления.

— Откуда?

— Я же говорил, что у тебя хорошие друзья.

— Угу, — не дыша, промычала я.

Прямо сейчас из коробки на меня смотрела пара алых туфель. Тех самых, что полтора месяца назад так приглянулись мне в винтажном магазине «ШИК». Кто бы мог подумать, что увидев их снова, я буду так счастлива. Через миг я громко рассмеялась собственным мыслям.

— Что смешного? — нахмурился парень.

— Ничего, просто не так давно папа подарил мне дизайнерскую сумку.

— И?

— Я отказалась, чуть не устроила скандал.

Алек помрачнел.

— Если тебе не нравится, то я могу их вернуть.

Я удивлённо вскинула на него глаза.

— О, великие силы, прости, я не хотела тебя обидеть. Ты не так понял. Мне они очень нравятся! Даже слишком. И это так странно. Я хочу их принять. Просто… — я запнулась от вереницы переполнявших меня чувств — просто это так не похоже на меня прежнюю.

— То есть, ты их принимаешь?

— Да! — восторженно воскликнула я и засмеялась.

Алек смотрел на меня, как на умалишенную. Мне сразу вспомнился день нашего знакомства. И всё же, этот его взгляд полнился еще и облегчением.

— Так значит, это Лина тебе сказала про туфли?

— Да, — кивнул Алек.

— Интересно, откуда она узнала, мы с ней даже не говорили на эту тему.

— Она сказала, что видела твой взгляд. И тот, что отразился на твоём лице при взгляде на ценник тоже, — хихикнул он, за что получил лёгкий толчок в плечо.

— Выходит, ты рассказал ей о нашем примирении? — осенило меня.

Алек кивнул.

— Кстати, она удивилась, что узнала об этом от меня, а не от тебя.

Мои щёки покрылись виноватым румянцем.

— Я просто не хотела отвлекать её от репетиций, ведь для неё этот конкурс так важен.

— Я понимаю. И Лина тоже это поняла, поэтому и помогла мне с большой охотой.

У меня на душе вновь потеплело. На глаза грозили навернуться слёзы счастья. Даже сейчас, во время напряжённых репетиций и собственных переживаний, Лина продолжала быть моим ангелом хранителем.

— Кстати о Лине, — очнулась я — мне нужно поспешить за кулисы.

Алек понимающе закачал головой.

— Спасибо за чудесный подарок, — мои губы расплылись в счастливой улыбке, а затем я чмокнула парня в щёку.

— Увидимся после выступления?

— Увидимся после выступления.

Сразу после этих слов я развернулась в нужном направлении и, таща под мышкой коробку с ценным грузом, рванула к своим подругам. Наверняка, они меня уже заждались!

Коридор я преодолела в три прыжка, но не успела дотянуться до дверной ручки, как навстречу мне вынырнули четыре знакомых фигурки.

— Вы куда? — удивлённо воскликнула я.

Мой взгляд упал на Лину. Подруга была полностью загримирована, причёска на месте. Не хватало только костюма.

— Сейчас будет выступать Люсинда, мы хотим посмотреть, — пояснила Инга, спеша к выходу на сцену.

— И убедиться, что она хуже Лины, — поддернула Кира.

— Эй, неправда, — воскликнула Соня. — Она довольно милая, надо её поддержать.

В ответ брюнетка лишь закатила глаза. Мы дружно обогнули коридор, поднялись по крохотной лесенке и через мгновение очутились в закулисном полумраке. Инга сразу потянула нас к дальнему углу, где было больше места и меньше народу. Мой взгляд обратился к Лине, подруга всё это время молчала.

— Как ты? — подойдя ближе, прошептала я.

— Волнуюсь, — честно призналась она. Затем её взгляд упал на коробку, что всё еще покоилась в моих руках. — Что это?

— Подарок от Алека, кстати, спасибо тебе.

— Да было бы за что, — отмахнулась приятельница.

— Не правда, это очень многое для меня значит, — моя рука благодарно опустилась ей на плечо.

— Ты же мне как сестра, — губы Лины затряслись. — Я всё для тебя сделаю.

— Я тоже всё сделаю для тебя, — таким же дрожащим голосом ответила я, после чего крепко прижала подругу к себе.

— Начинается, — постучала по нам Инга.

Нам пришлось отстраниться и направить свои взоры на сцену, однако, я всё равно взяла подругу за руку и крепко сжала её. Зазвучала зажигательная музыка и через мгновение на сцене показалась рыжеволосая Люсинда.

— Я думала, она балерина, — сквозь зубы заговорила я, склонившись к подруге.

— Если бы, — горько фыркнула Лина.

— Кстати о балерунах, где Никита? Ты же говорила, что он приедет на конкурс.

После моих слов, Лина замерла.

— Он не смог.

Хоть лицо подруги оставалось непроницаемым, а голос спокойным, я не купилась на это ни на секунду.

— Когда ты узнала? — как можно мягче спросила я.

— Две недели назад.

Мои глаза округлились от удивления. Две недели назад я предавалась своим заботам на Греческом острове.

— О Лина, почему ты ничего не рассказала?

Приятельница сглотнула.

— У тебя было полно своих проблем, я не хотела взваливать на тебя еще и это.

У меня болезненно сжалось сердце.

— Это несправедливо. Почему ты должна поддерживать меня во всём, а я тебя нет? Лина, ради тебя я отодвину на второй план все свои проблемы. Если бы я знала, что нужна тебе, то сразу бы приехала.

— Это не так важно, — отрезала подруга.

Её взгляд всё еще был направлен на сцену.

— Но как же…

— Мила, мы так редко списывались в последнее время, что я вообще не удивляюсь его отсутствию. Да, мне обидно, но не стоит делать из этого большую проблему.

— Как скажешь, — промямлила я. — Но ты же знаешь, что всегда можешь мне пожаловаться?

— Знаю, — улыбнулась Лина, а я подумала, что эта хрупкая с виду девушка в сто раз сильнее меня.

Как раз в этот момент зрительный зал пронзили громкие овации. Люсинда закончила выступление, народ ликовал. Отпустив руку подруги, я захлопала в тон остальным.

— Мой выход через два номера, пора переодеваться, — вздохнула Лина и первой вышла из-за кулис.

Бросив последний взгляд на кланяющуюся рыжеволосую девушку, я поспешила следом. В голове всё еще кружились мысли об идеальном Никите. Поверить не могу, что этот придурок отказался приезжать. Не важно, хорошим он был парнем или нет, он пожалеет о том, что задел чувства моей лучшей подруги.

До двери оставалось каких-то пять метров, когда изнутри достался пронзительный крик. Коридор замер. Казалось, даже время остановилось. А затем я со всех ног рванула внутрь, понимая, что кричала Лина.

Вбежав в гримёрку и подскочив к столику, я уставилась на девочек с широко распахнутыми глазами. По щекам Лины лились горькие слёзы, Соня гладила её по голове, Кира держала в руках искромсанное платье и извергала из себя не самые приличные ругательства.