– Зачем? – Спросила я, так как собирать мне тут было нечего.

– Как это зачем? Сейчас магистр Хивесандр объявит всем преподавателям, что теперь ректором академии Межмирья являетесь вы.

– Что-о? – У меня лицо вытянулось.

– А вы как хотели? Вы прошлого директора вывели из строя, вам теперь тут и разгребать это все, – пожал плечами Владыка и отправился прочь.

Я с тоской осмотрела камеру. Может быть, мне тут остаться? Хотя, этим брату, деду и маме не поможешь. Пришлось догонять Владыку, потому что выбора у меня не было совсем никакого. Радовало меня только одно: это было мое собственное решение. Ну, кроме ректорства, разумеется.

Наверху лестницы нас уже ждали. Толпа народу, полностью состоящая из преподавателей академии, стояла в холле и старательно кланялась Владыке. Магистр Хивесандр уже организовал что-то вроде постамента и почтительно ждал, когда мы с Владыкой заберемся туда.

– Объявляйте, – повелел местный правитель магистру и положил руку на мое плечо. Очень вовремя, потому что мне безумно хотелось сбежать отсюда.

– Ув-важаемые преподаватели академии Межмирья, – дрожащим голосом начал декан боевого факультета, – я собрал вас здесь, чтобы сообщить важную новость. – Он покосился на меня, тяжело вздохнул и мученически продолжил. – На время отсутствия лорда Таррэ в нашем мире ректором академии назначается его супруга, леди Томиланна Таррэ сан Арн.

По холлу пробежал удивленный ропот, и все уставились на меня, как на восьмое чудо света. Мне стало не по себе. Я ж только что из подвала, не мытая, не чесанная….

– Супруга? – Различила я из толпы.

Владыка выступил вперед.

– Да, леди и господа, мой сын лорд Най Таррэ женат на леди Томиланне Таррэ сан Арн, – сказал он так, что все молча вылупились на него. – А в вопросе убийства лорда-ректора… считайте, что это была семейная ссора. Леди Томиланна никакой ответственности за этот инцидент, конечно, не понесет.

Среди преподавателей вдруг случились массовые обмороки и истерики, когда они переварили новость. Интересно, это потому, что я – жена, или потому что лорд – сын?

– Может быть, мне уже можно уходить, раз вы все сообщили, – прошипела я едва слышно.

Владыка обернулся, посмотрел на меня, на бледного магистра Хивесандра и кивнул.

– Идемте, леди. Нам еще много предстоит обсудить. Да и моя супруга, леди Элаи, ждет нас.

В принципе, следом за правителем Межмирья было очень удобно идти. Как кораблю за ледоколом в северных морях. Все расступаются, обморочных из-под ног оттаскивают. Красота, да и только.

– И куда мы сейчас? – Уточнила, когда мы выбрались из холла.

– В усыпальницу, – ответил Владыка. Он вообще теперь предпочитал коротко и ясно отвечать на мои вопросы. Видимо понял, что по-другому я просто не понимаю. – Там сейчас рядом с телом Ная находится его мать, леди Элаи, которая очень хочет с тобой побеседовать.

Я резко остановилась. Вот уж чего я не хочу, так это встречи с женщиной, сына которой я прикокошила. Мужчина тоже остановился и мученически на меня посмотрел: мол, чего я снова туплю.

– А она…? – Растерялась я, не зная, как объяснить.

– Она не винит тебя в случившемся, – сказал он мне и отправился дальше.

Пришлось догонять.

– А студенты нас не увидят? – Я посмотрела на часы, висящие в помещении с платформами-лифтами. Скоро уже должны начаться лекции.

– Все учащиеся академии после вчерашнего инцидента были заперты по своим комнатам. Их выпустят оттуда, когда мы отбудем во дворец, – Владыка был совершенно невозмутим, когда вставал на платформу.

Я же задумалась. Так, если Манура вчера заперли в комнате, то отдать самокат Рамине он точно не успел. Значит, мне нужно его как-то вернуть. И меч, наверное, надо забрать, чтобы хранить его у себя. Мало ли мелкий порежется.

Усыпальница неожиданно оказалась расположена в самой высокой точке главной башни. Я-то, как дура, считала, что такие места делают в пещерах, или под землей. А тут вон оно как.

– Входи, – велел мне Владыка, когда я замешкалась у двери. Все же мне было до жути не по себе увидеть результат деяния своих же рук. Да и мама еще его….

Войдя в совершенно круглое помещение с прозрачной купольной крышей, я остановилась уже через пять шагов. В центре этой круглой конструкции стоял постамент, на котором покоилось тело лорда Таррэ. Рядом с ним сидела безумно красивая женщина и склонившись, гладила его по голове. У меня сердце защемило от такой картины.

– Извините, – вырвался из меня шепот.

Женщина словно окаменела на секунду и повернулась ко мне. На ее идеальном лице не было ни слезинки. Лишь печаль и какая-то неотвратимая решимость.

– А, девочка, – кивнула она, разглядев меня. Встала, тряхнула безумной красоты черными крыльями, сливающимися с волосами, и зашагала ко мне. – Бедная девочка, – подойдя, она вдруг обняла меня. – Ты не бойся, я не отдам тебя им на растерзание.

– К-кому? – Только и смогла пискнуть я.

– Братьям Ная, – она так же быстро отпустила меня и вернулась к телу сына. – Да пропади пропадом это предсказание оракула, если такая жизнь доставляет столько боли, – чуть слышно сказала она, погладив бездыханного мужчину по щеке.

И тут я поняла одно: я сделаю то, что от меня требуют. Я верну этого лорда Таррэ, чего бы мне это не стоило. Не из-за дедушки, не из-за угроз Владыки или плюшек моим родным от него. Нет. А из-за этой женщины, которая потеряла самое дорогое, что было в ее жизни. И вместо того, чтобы набрасываться на меня с обвинениями и прочими справедливыми упреками, она просто скорбит о сыне. От этого просто сердце разрывалось на куски.

– Что нужно делать? – Повернулась я к Владыке, который с заботливым беспокойством наблюдал сейчас за женой.

Правитель Межмирья отвлекся и посмотрел на меня. Моргнул и вздохнул.

– Присядь. Разговор будет содержательным, – указал он мне на два стула, которые появились у стены. Я послушалась и, положив руки на колени, приготовилась внимать. – Светлые всадники бессмертны, – начал он издалека, когда сел рядом со мной. – Но лишь только по тому, что при рождении они получают… фантомы. Это такие подготовленные тела, в которые душа, покинувшая тело, вмещается на некоторое время.

Понятнее мне не стало.

– Так, то есть, душа лорда Таррэ теперь живет в ком-то другом? – Не поняла я.

Владыка чуть поморщился.

– Нет. Он живет в одном из своих тел, – соизволил он объяснить мне.

– Ничего не поняла, – честно призналась я. – Откуда взялись эти тела? Их можно менять, как костюм, что ли? Сами они живут без души?

На меня теперь посмотрели, как на дуру. А я разве виновата, что я в этих их некромантских фишках не разбираюсь почти?

– При рождении Ная, в некоторых мирах родились его… как бы… отражения, – все же соизволил пояснить мне светлый всадник. – Эти отражения думают, говорят, живут, но без какой-то части своей жизни. Это те, чьи тела были созданы для того, чтобы ловить его душу в случае смерти главного тела.

А-а-а! Ни черта не поняла, но говорить об этом мне уже не хотелось, потому что вряд ли мне что-то станет яснее.

– Угу. И что мне надо делать? – Решила я начать с простого.

Владыка с облегчением выдохнул. Кажется, такая дура, как я, ему впервые в собеседницы попалась. Все остальные, как минимум, должны были неплохо разбираться в квантовой физике и ядерном синтезе.

– Вам, леди Томиланна, необходимо выбрать подходящее тело из представленных досье и самое перспективное доставить сюда для слияния души и тела в один единый организм, сознание которого полностью будет принадлежать моему сыну, – озадачил он меня.

– И все? – Что-то мне как-то не верилось, что все так просто. – И сколько тел…, то есть дел, надо посмотреть?

– Тринадцать, – Владыка был серьезен. – И тела тоже придется смотреть.

– Это в каком смысле? – Не поняла я.

– Вам, леди Томиланна Таррэ сан Арн, придется увидеть каждого из фантомов и доставить в академию самого перспективного, – огорошил он меня.