– У них подписано с нами соглашение по удержанию нежити за гранью, – задумался Владыка. – Я смогу надавить на них. Это все? – Он посмотрел на меня.

– Да, – этого мне было более чем достаточно.

– Почему вы выбрали именно этих девушек? – Вдруг спросил он, когда я уже собралась сворачивать этот разговор.

Я вздохнула и покосилась на леди Элаи, которая так же с интересом смотрела на меня.

– Ну, леди Гортана – невеста Леопса, она смогла защититься от нападок двух влиятельных семей. И, если она до сих пор не замужем, значит характер у нее стальной, – начала я с простого. – Яэль просто гениальная мастерица по части усовершенствования техники. Она принесет гораздо большую пользу Межмирью и мне лично, если продолжит создавать свои уникальные изобретения, а не выйдет замуж за первого встречного.

– А ведьма? – Принца Сая интересовали подробности.

– Рамина, она является сотрудницей бюро находок «Потеряшка» и будет помогать мне в поисках и возвращении лорда Таррэ в Межмирье. В качестве телохранителя с нами так же пойдет Леопс, – ответила предельно честно.

– Неожиданно, – хмыкнул Владыка, после минутного молчания. – Сай, сынок, пусть приведут всех этих подопечных нашей принцессы.

– А дедушка…? – Заикнулась было я.

– Он уже отбыл домой порталом, – огорчил меня правитель. – С ним ушли мои помощники, чтобы осмотреть конюшни и мирунов, которые будут в них содержаться.

Ладно, потом с ним побеседую.

– Ваше Владычество, – девушки появились в кабинете уже через пять минут и дружно присели в реверансе.

Я внимательно посмотрела на Рами. Она выглядела умиротворенной, так что девочки уже скорее всего спелись. За ними вошел Леопс и глубоко поклонился.

– Хмм, – Владыка снова повернулся ко мне. – Принцесса, ваши подопечные не настолько сильны магически, насколько я думал. Если только ведьма….

– Они хороши каждый в своей сфере, так что проблем не возникнет, – вмешалась в разговор леди Элаи. – Мне нравится подход леди Томиланны. Он обусловлен большим опытом и отсутствием иллюзий.

– Иллюзий у меня нет давно, – вздохнула я. – Но девочки и Леопс мне нужны рядом со мной, поэтому необходимо поселить их в свободных комнатах темных покоев.

– Вы не отошлете их попрощаться с родственниками? – Удивился Владыка.

– Девочки? – Взглянула я на них.

Двое резко помотали головой, а Рамина пожала плечами.

– У нас во дворце нет родственников, Ваше Владычество, – заявила она с поклоном.

Ага, а попали они сюда вместе с ветерком, который сейчас дул из окна.

– Забавно, – склонил набок голову правитель. – Принцесса Томиланна, заберите своих подопечных в свои покои. Портные явятся завтра с утра. И леди-ректор, к обеду вам надлежит быть в академии.

Я послушно присела в реверансе и вышла из кабинета, понимая, что аудиенция закончена.

– Я провожу, – пристроился рядом со мной принц Сай.

На девочек он смотрел с интересом, а вот Леопс явно вызывал у него подозрение, но он пока молча вел нас в покои. Лишь, когда он попытался проникнуть внутрь, я его остановила.

– Ваше Высочество, там вам делать нечего, поэтому идите-ка вы к себе, – встала я в дверях так, что он бы не протиснулся внутрь. Да и наш дворецкий смотрел на это дело с изумлением.

– Злая ты, – буркнул тот и, развернувшись, ушел вдаль по коридору.

– Эка ты с принцами сурово разговариваешь, – покачала головой Рамина и проскользнула внутрь.

Девочки поспешили за ней. Леопс остановился рядом со мной, всем своим видом показывая, что меня у открытых дверей без присмотра не оставит. Я смущенно улыбнулась стоящему у стены Йаэлу и тоже вошла в темное крыло.

– Выбирайте себе комнаты для проживания из тех, что справа, а потом приходите в гостиную, – махнула я рукой в нужном направлении. – Там поговорим. Матти, – позвала я служанку, выглянувшую из столовой. – Идем, поможешь мне переодеться.

В платье было красиво, конечно, но я уже очень устала. Мне хотелось закутаться в свой удобный белый халат и сесть в удобное кресло. Когда я переоделась, то велела девушке подать в гостиную закуски и отправилась разговаривать с девчонками. Интересно, Рамина им хоть что-нибудь объяснила?

Девочки, сидевшие на стульях все в тех же бальных платьях, подскочили с места, едва я вошла.

– Сидите, – махнула рукой, потому что Лео с Раминой даже не пошевелились при моем появлении. – Все равно этот этикет мне уже в печенке сидит, – пробормотала и плюхнулась в мягкие объятия кресла.

– Тома, я девочкам пока ничего не говорила, – ведьма сразу обозначила мне положение вещей.

Я вздохнула и села прямее.

– Так, начну с главного. Лео, Владыка попытается надавить на твоих родителей и разорвать твою помолвку с леди Гартаной, – произнесла.

Я и пикнуть не успела, как зеленоволосая девушка вдруг упала на колени и уткнулась лбом в мои ноги.

– Ваше Высочество, благодарю вас за…, – она громко всхлипнула и разрыдалась.

Леопс же при этом выглядел ошарашенным. Кажется, он совершенно не ожидал от меня такого.

– Эмм, леди Гартана, встаньте, пожалуйста, – попросила я, потому что девушку явно надо было успокаивать. – Я не сделала ничего такого, за что меня стоит благодарить. Кстати, Лео, после разговора Владыки с твоим родом, тебе можно будет разговаривать, потому что они от тебя отвяжутся. Ты готов к этому?

Мужчина растерянно провел руками по рыжей шевелюре и решительно кивнул.

– Лео, поздравляю! – Подскочила с места Рамина и повисла на шее Леопса.

Именно в этот момент в гостиную вошли служанки и расставили по столу тарелки с закусками.

Девушки тут же расселись по местам и жадно уставились на еду. Если учесть сколько времени длился бал, то мы все были голодными. Я взяла с тарелки многослойный бутерброд и вгрызлась в него. Все же серьезные разговоры разговаривать лучше на сытый желудок.

Только я начала хомячить бутерброд, как окно в гостиной распахнулось и к нам влетел принц Сай собственной персоной. Девочки взвизгнули, Рамина тут же сформировала заклинание, а на принца бросился огромный черный кот.

– А ну, прекратите! – Рявкнула я, прожевав еду, потому что смерти очередного принца нам тут только не хватало. – Лео, слезь с этого полудурка и иди поешь.

– Леди Томиланна, у вас точно нет лицензии наемной убийцы? – Пробормотал отпрыск Владыки, на котором природа явно отдохнула.

– На убийство разве можно приобрести лицензию? – Полезли у меня брови вверх.

– В Межмирье можно, – Рамина погасила искры на пальцах и отошла к столу. – Девочки, выдыхайте, это всего лишь принц, – сообщила она.

– Забавное у тебя окружение, – этот самый принц поднялся с пола и с наглой рожей плюхнулся в кресло. Откуда-то из воздуха он вытащил бутылку алкоголя и бокал, щедро плеснул себе и залпом выпил. – Теперь я понимаю, почему ты этих двоих выбрала в охрану, – указал он на Рами и Леопса.

– Пьянствовать здесь я не разрешала, – прищурилась я и продолжила терзать бутерброд. – Ваше Высочество, а какого утконоса вы тут забыли?

– Я зашел предупредить о том, что завтра утром портал настроят на Ахт и вы сможете быстро переместиться в дом Ная, откуда без труда попадете в академию, – заявил он и устроился в кресле поудобнее, всем своим видом показывая, что его отсюда теперь никуда не своротишь.

– Спасибо за информацию, – кивнула я, доев бутерброд, и потянулась за вторым. – Значит, завтра со мной в академию перемещаются Рами, Лео и Яэль, – повернулась я к эльфийке, которая, вжавшись в спинку стула с подозрением рассматривала принца, который бросал на нее вполне понятные взгляды. Она же вся такая воздушная, светлая, прекрасная, как капля росы на лепестке розы. Кобель, блин. Оставлять девушку здесь точно было нельзя.

– Я? – Удивилась девчушка.

– Хочешь остаться во дворце и вести придворную жизнь? – Приподняла я брови.

– Нет, – резко замотала она головой и подняла ладони вверх.