Я видел, как он оказывался рядом с очередной тварью, делал широкий взмах одним из своих коротких клинков, и цель тут же в буквальном смысле выворачивало наизнанку. Кровавое зрелище. Чем-то оно напоминало моё «прикосновение Асуры» по тому, что происходило с телом жертвы. А Картон между тем, не останавливаясь, прыгнул уже к другому противнику, чтобы расправиться с ним.
Сосредоточенные на Аскете, они просто не успевали среагировать. Цепочка молний пробежала по стае тварей, выкашивая сразу десяток — Хвоя подключилась, используя один из своих основных ударов. Я также не стоял на месте, выпустив один из болтов, усилив его «руническим зарядом» и накрыв им сразу трёх монстров. Росчерки клинка уже исчерпались и приходилось комбинировать выстрелы со стремительными рывками, чтобы не оказаться поблизости от острых когтей противника.
Точку во всём этом поставил Черныш. Он на несколько секунд замер за нашими спинами, что-то сосредоточенно выводя у себя под ногами, прямо на чёрной плёнке, образовавшейся на земле после прошлого его заклинания. А затем просто ударил по нему кулаком, в это же время Аскет продолжал с некоторым трудом сдерживать налетающих на него тварей, то и дело отбрасывая особенно шустрых и сильных своим щитом. Чёрная земля вокруг воина забурлила, и вся территория, захваченная тьмой, вдруг исторгла из себя её, создав тысячи острых чёрных клинков, рванувших к небу.
Секунда, и все противники, что напали на нас из тумана, оказались разрезаны, а мы сами застыли посреди содрогающихся в конвульсиях туш монстров. Запах крови и предсмертные хрипы были единственным, что осталось от огромной стаи монстров. Туман, который всё это время медленно подбирался к нам, вдруг замер и словно живой начал отступать, поняв, что атака провалилась.
— Тьфу, не нравится мне эта серая мгла, — прокомментировал это Картон и словно в подтверждение звучно выматерился, сплёвывая в сторону.
Я мысленно с ним согласился, осматривая поле боя. Теперь, кажется, мне становилось понятно, каким же образом охотились высокоуровневые именованные в составе группы в средних и высших порталах. Собрать врага вокруг сильнейшего воина с тяжёлой бронёй и хорошим щитом, а затем ударить сильным площадным заклинанием, как это сделал Черныш.
К слову, наш маг теней оказался не таким уж слабаком, каким любил представляться. Мне было это понятно уже после того, как он сумел победить Кряка, а сейчас и вовсе стало очевидно. Да, часть его способностей была заточена на разведку и контроль, но имелись и очень сильные атакующие силы.
Жаль, что такую тактику нельзя применять против людей и существ с псевдоразумом. Только безмозглые твари, как эти, могли спровоцироваться на силу Аскета, а затем подставиться под массовую способность высокого уровня.
Так или иначе, получилось неплохо… Пока Задира проверяла состояние Аскета и Картона, я быстро заглянул в логи браслета, чтобы проверить, что там происходит. Судя по довольно продолжительной вибрации, мне удалось выбить какое-то количество тварей.
* Энергия жизни 136 (морф, в составе группы)
* Энергия жизни 132 (морф, в составе группы)…
Всего двенадцать монстров. Не так много, как хотелось бы, конечно. Большую часть пошинковали мои более удачливые и быстрые коллеги. Использовать в первые секунды боя Метатель я не стал, посчитав, что хватит и разрывных болтов, а позже делать это было уже слишком опасно. Мог задеть своих.
* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 67 из 200 (в процессе)
* Собрано энергии жизни 77 912 из 100 000 (в процессе) (основное задание)
* Общее количество энергии жизни: 119 988
* Внимание! Получен мусорный навык.
* Внимание! Получен обычный навык.
— Да это далеко не простой туман, — между тем согласился с воином Черныш и вдруг о чём-то задумался на пару секунд, словно подвисая. — Тени нашли неплохой вариант для временного убежища, заодно осмотримся.
Перед тем как отправляться, успел браслетом проверить останки тварей, вылезших из тумана.
*Тело существа (морф, туманный вендиго) 29 уровень. Искусственно созданное существо. Вид отблеска — серый. Значение жизни — раб Планарного бога. Опасность для именованного — высокая. Подлежит уничтожению.
Это что-то новое. Судя по описанию, это существо является чем-то вроде миньона какого-то планарного бога. Кто это такой и насколько силён, я не представляю, но если вспомнить характеристики демонического повелителя, найденного мной в храме богов-близнецов в 54 вратах, то это должно быть сущность высочайшего уровня, уходящего далеко за 100 с лишним. И, понятное дело, встречаться с этим совершенно точно не стоит.
Я как-то слышал байку, что очень давно в одном из высших порталов появилось воплощение бога и против него выступили все сильнейшие именованные, возглавляемые членами совета, и даже тогда остановить тварь удалось ценой огромного количества смертей. Из двадцати членов совета выжило четверо. Впрочем, уж очень давно это было и большинство жителей города считает эту историю выдумкой.
Место, о котором говорил Черныш, оказалось странного вида башней, поднимающейся к небу. Она располагалась в паре километров от нашего сражения с монстрами тумана. Для того чтобы добраться до неё, пришлось преодолеть несколько неприятных мест с большим количеством всё того же странного тумана. Благо на этот раз никто там нас не поджидал, о чём тут же отчитался мой помощник, да и тени Черныша не зря считались отличными разведчиками.
Мой соглядатай при этом, поднявшись на максимально возможную высоту, привлёк внимание к какому-то непонятному объекту в центральной части города. К сожалению, рассмотреть толком, что там такое, у меня никак не получалось.
Несмотря на то что напарник внешне являлся огромным глазом, при попытке наблюдать через его взгляд далёкие объекты виделись очень плохо. Тут проблема была даже не в функционировании, кхм, глаза, а в моём неумении правильно расшифровать передаваемые им образы. Хотя кое-что и можно было различить, спешить с выводами я не стал, тем более что хотелось посмотреть на всё собственными глазами.
Уже когда мы подошли к башне, я понял, что эта штука в прошлом была чем-то вроде места для туристов с кафе и ресторанами, построенными на её вершине. Там же находилась и довольно удобная наблюдательная площадка с установленными вокруг стационарными биноклями.
Сам подъём оказался не самым лёгким. Лифты тут, понятное дело, не работали, потому пришлось подниматься по лестнице. То и дело нам на пути встречались чёрные скелеты, точные копии тех, что мы видели на ферме. В местных кафе их тоже хватало. Я время от времени выглядывал через стеклянные этажные двери и везде наблюдал одну и ту же картину: почерневшие кости людей, раскиданные повсюду. Интересный момент, но снаружи, на улице, такого не было. Разрушения, запустение, но ни одного тела. Что это могло значить? Как мне кажется, варианта два. Первый — это то, что местные по какой-то причине прятались в помещениях, боясь выходить из домов. Второй — тела людей после убийства кто-то перетащил. Кто и почему вопрос открытый.
Так или иначе, когда мы вышли на наблюдательную площадку и немного осмотрелись, заметили в отдалении явно восстановленную и до сих пор используемую постройку. Я говорю о большом футбольном стадионе, который дополняли укреплённые стены в самых узких местах по бокам.
Очень похоже на полноценный форпост, причём обустроенный куда лучше, чем это могли бы сделать именованные города Лабиринта.
Те самые звуки взрывов, которые привлекли наше внимание в прошлый раз, ещё когда мы только подходили к городу, сейчас отчётливо раздавались откуда-то со стороны этого укрепления. Как и отчётливые магические вспышки.
— За время с момента открытия врат вряд ли кто-то из наших смог бы построить такое, — задумчиво сказал Аскет, внимательно наблюдая за особенно сильной магической вспышкой и последовавшим за ней ярким взрывом где-то рядом с укреплениями.
