Ещё одним делом, которым занялся сегодня и от которого ожидал очень многого, стало посещение аукциона навыков. Вот где был самый настоящий ажиотаж. В среднем поясе он был намного крупнее, чем во внешнем, и занимал впечатляющую территорию в целое здание размером с полноценную резиденцию гильдии. Торги шли сразу на всех этажа, и если на первом традиционно торговали мусорными и обычными способностями, то вот на третьем исключительно легендарными. Чем-то это напоминало мне арсенал охотников, только исполнение было куда скромнее.

Что же касается ажиотажа, то заключался он в том, что многие именованные сейчас во время подготовки к отправке в 116 врата искали для собственного усиления лучшие навыки. Как основные, так и вспомогательные.

Ещё во время своего недолго нахождения в резиденции казначея я как следует расспросил одного из старших именованных гильдии, который помогал новичкам по навыкам, о сочетаниях некоторых способностей друг с другом.

К сожалению, у того было не так много сведений. Подобные знания всегда ценились и не были особенно распространены среди сообществ города. Но кое-что всё-таки узнать удалось. В частности, о том, насколько иногда обманчивы могли оказаться обычные и мусорные способности. При их удачном сочетании они могли повысить свой уровень в два, а то и в три раза.

Жаль, но у меня подобных примеров среди собранных либо не оказалось, либо они были не под мой класс. Как, например, сочетание «стрелы тьмы» и «управления энергией». Редкий и мусорный навыки при соединении вместе превращались в легендарную способность « наводящиеся стрелы тьмы». Сильная штука, жаль только, исключительно для магических классов.

Единственным важным моментом, который я вынес из всего этого общения, был список известных гильдии на данный момент синергий. Всего около тридцати значений. Мне передали эту информацию одновременно со строгим предупреждением, что сам список является секретным. Ну и просьбой, если мне посчастливится узнать о каком-то удачном сочетании навыков, рассказать о нём в гильдии.

В целом, в списке присутствовало некоторое количество интересных вариантов, но об их приобретении пока речи не шло. Мало того что у меня не было свободных очков навыка под это, так ещё и самих способностей не было в свободной продаже. Возможно, во внутреннем круге, но это вряд ли.

Без всякого сожаления я отправил большую часть добытых мной навыков на аукцион. Особенно это касалось тех, которыми я и пользоваться-то не мог. Все лоты выставил на три дня — здесь это оказался минимальный временной промежуток, так что свои деньги я получу уже после намечающегося рейда в 116 врата. Ну да ладно, всё равно купить сейчас в городе хоть что-то достойное за энергию жизни совершенно нереально.

Вечером удалось поговорить немного со Струной. Она кое-как стояла на ногах, после того как почти весь день принимала кандидатов, желающих присоединиться к гильдии. Она же и рассказал, что сейчас Гал с некоторыми из советников были заняты выбором резиденции во внутреннем круге. Свободных мест там, несмотря на самый маленький размер, имелось намного больше, некоторые из вариантов и вовсе больше походили на какой-нибудь замок или даже дворец.

Спросил я и о судьбе Кряка, о котором из-за череды событий как-то все позабыли. На это Струна лишь пожала плечами, что «проводники зимы» хотели от него и какая у него судьба, девушка не знала. Предположила лишь, что фанатик так просто не отделается, уж очень нехорошие ходили слухи о клане амазонок и их отношении к таким именованным, как Кряк.

Ну а на следующее утро, свежий и отдохнувший, я встретился со своей новой, пускай и временной, группой возле портала. Точнее, в одном из находящихся рядом храмов. К сожалению, очередь к вратам сейчас была такая, что найти кого-то рядом с ними было попросту нереально.

Как и сказал Черныш, он переговорил с несколькими свободными членами гильдии и сумел договориться о совместном рейде. Прежде всего, с Хвоей. Девушке действительно удалось, как и мне, добраться до двадцатого уровня во время предыдущей её охоты, и она с готовностью согласилась присоединиться к нашей группе.

На момент нашего знакомства её уровень был куда выше моего, а то, что маги выполняют задания быстрее представителей прочих профессий, ни для кого не секрет. Так что в нашей группе появился полноценный боевой маг. При всей его невероятной силе Черныш всё-таки был больше разведчиком.

Помимо Хвои, куратору удалось договориться с уже знакомым мне лекарем, который сумел вылечить меня от проклятья. Та самая девушка-альбинос по имени Задира. Забавно, что само имя ей совсем не шло — тихая и старающаяся не привлекать внимания, она меньше всего подходила к такому описанию. Как я понял она и её брат крайне не любили охотиться, но сейчас что-то изменилось, и Задира решила присоединиться к нам, причём без своего брата. Лезть в душу и расспрашивать на этот счёт, естественно, не стал. Захочет, расскажет сама.

Последним членом команды стал Картон — высокоуровневый боец ближнего боя. При этом с упором в ловкость. Что-то похожее на путь развития той же Май, только вместо мечей он использовал в качестве оружия… хлысты. Редкий тип вооружения.

Сразу после того, как все собрались, мы направились к вратам. Чтобы простоять очередь, потребовалась почти пара часов, при этом поток именованных и не думал иссякать. Такое ощущение, что все, кто был способен сейчас использовать средний портал, ломанулись туда. Что вполне могло быть правдой.

Отдельным моментом, о котором стоит упомянуть, стал выбор места «высадки». Дело в том, что в 116 мире существовал далеко не один портал, их было несколько, разбросанных в разных частях континентов. Каких-то ограничений на их выбор не имелось, именованные вольны были использовать любой. Сейчас, когда собранных данных по местности вокруг этих врат не было, приходилось полагаться исключительно на удачу.

Черныш, как я понял, выбирал исключительно наугад, так что, когда перед нашей группой появился сияющий полукруг портала и мы вошли в него, понимания, что там встретит нас, не было ни у кого.

В первые секунды появления в новом мире меня ослепил яркий свет. А когда глаза привыкли, я с удивлением смог осмотреться. Мы появились на обычной каменной портальной площадке лабиринта, которая располагалась на высоком холме, даже скорее горе, посреди буйной зелёной травы, поднимающейся до самого пояса.

По левую руку далеко на горизонте виднелись строения какого-то полуразрушенного современного города. С такого расстояния было непонятно, насколько крупное поселение, но, судя по постройкам, это как минимум крупный районный центр. Деревья здесь росли, но как-то не однородно, клочками создавая множество отдельных рощиц, расстилаясь лесостепью до самого города.

Позади нас ввысь поднимались отроги высоких гор. Они нависали над нами, словно исполинские великаны. Преодолеть такие будет настоящим испытанием и совершенно точно не с нашей нынешней экипировкой.

— Ну что, в горы мы точно не пойдём, значит, вначале займёмся разведкой в том городе, а уже после будем думать, что делать дальше, — задумчиво сказал Черныш, вытащив откуда-то конфету, и, с аппетитом разорвав фантик, закинул её в рот.

— Опять Гала ограбил? — хмыкнул Картон. — Давай я тебе скажу, где эти сладости продаются, и ты накупишь себе там их мешок?

— Свои конфеты далеко не такие вкусные, — важно пояснил маг и махнул рукой, призывая следовать за ним.

Его тени уже разлетелись повсюду и изучали каждый камень. Мой напарник-соглядатай, повинуясь мысленному приказу, также поднялся к небу, демонстрируя картину окрестностей. Поблизости в полукилометре от телепортационной площадки, как раз находился небольшой двухэтажный дом или скорее ферма, огороженная забором. Туда-то нас и повёл Черныш.

Идти по траве, которая достигала тебе до колен, а иногда и до пояса, то ещё удовольствие. Если бы был в обычной одежде, уже давно промок бы. А так искажающая броня, сплошные ботинки и штаны из специального материала позволяли чувствовать себя комфортно.