Как только они вышли из башни, сразу принялись за подготовку своего ритуала. «Защитный порядок» помогал им, при этом стараясь не мешаться под ногами. И главное тут, чтобы проводникам никто не успел помешать. Особенно Занофикары, считающие их фанатиками и ненавидящие из-за этого.

То, что главе не удалось убить старика — это большая проблема, но с ней он будет разбираться позже. Сейчас куда важнее сокрушить эту тварь и получить награду от Лабиринта.

Ещё один уникальный предмет или навык сделает «Защитный порядок» сильнейшей гильдией в городе Лабиринта, одномоментно подняв на недостижимую для других советников высоту. Осталось выжить и победить.

Впрочем, в идеале было бы неплохо, если бы монстр сожрал медиатора со стариком издохнув при этом… можно даже слегка поспособствовать этому, если появится полная уверенность в победе, кончено. Глава прекрасно понимал, что скорее всего те же мысли были и у других советников.

Жаль только Раздор, старик и Ноа-эт пока даже близко не показали того, что они в действительности могут. Как и «Планарный повелитель».

И нужно это признать — глава сомневался в возможностях трёх советников, пускай и очень сильных, остановить полноценное воплощение настоящего божества.

Именно поэтому он делал главную ставку не на свою силу, а на союзников, что сейчас должны были подготавливать особую атаку. Пускай они были фанатиками без представителя в совете, но главе уже довелось ранее видеть их истинные силы. Всё должно было получиться. А дальше он закончит начатое.

Мужчина двинул указательным пальцем, активируя свойство одного из колец и делая резкий рывок влево, посылает в сторону одного из проявившихся отростков очередь из убийственных огненных росчерков. Укол боли в голове ясно сказала ему, что ёмкость этого кольца упала практически до нуля и очень скоро придётся использовать что-то другое.

Всё-таки два изнурительных столкновения за короткий промежуток времени бьёт даже по уникальным артефактам и возможностям члена совета. Тот бой с Раздором и Занофикаром наполовину исчерпал его силы. Благо сильнейшие кольца так и не были пущены в ход и остаются резервом на самый крайний случай.

По разуму вновь ударил ментальный удар твари. На этот раз уже сфокусированный, без того хаоса, что было до этого. В сотне метрах впереди в реальности окончательно проявилась воплощение божественной твари.

Туман, распространяемый монстром, взвихрились вокруг него, словно бы живой и стремительно пополз в разные стороны, быстро охватывая территорию с разрушенной башни. Внутри белёсой дымки можно было разглядеть какие-то движения. Тварь призывала сюда всё больше своих миньонов.

Одновременно с этим глава увидел, как сразу из нескольких мест города к небу рванули сигнальные огни. Проводники Зимы закончили со своими приготовлениями.

Я посмотрел на Кнопку и стоящего рядом с ней Кряка. Непроизвольно в моих руках уже появился Метатель, а его дуло смотрело на толстого урода.

— Кнопка, — сам удивился, как обманчиво спокойно звучит мой голос. — Я бы хотел услышать от тебя вразумительное объяснение происходящего сейчас. Того, почему этот урод спокойно стоит рядом с тобой.

Заряд внутри Метателя установлен усиленный, в случае выстрела я мгновенно превращу всё здесь в ледяной ад, а сам уйду с помощью плаща. В теории. Но хотелось бы обойтись без этого, конечно.

Я смотрел в глаза девочки, пытаясь найти в них хоть какие-то отголоски эмоций, но ничего, кроме усталости, разглядеть не получалось. Это уже давно была не Кнопка. Или я просто не мог разглядеть её…

— Именованный по имени Кряк, мёртв, — голос девочки звучал отрешённо, она словно бы думала над тем, имеет ли смысл хоть что-то говорить мне.

— Тогда кто это? — я кивнул на вполне себе живого толстяка. Пускай и со странным стеклянным взглядом словно бы под чем-то изменяющим сознание.

— Это кукла с возможностями и силами именованного Кряка, но сам он давно мёртв. На нём нет браслета.

С этими словами стоящий рядом с ней мужчина дёргано поднял перед собой руки, демонстрируя отсутствие браслета на них. Секунду смотрю на них, пытаясь осознать сказанное Кнопкой. В голове вихрем проносятся разные мысли. Непроизвольно бросаю взгляд на руку девочки и с каким-то внутренним облегчением вижу на ней браслет.

— Кукла, значит… — я повторил за девочкой, краешком сознания отмечая увеличение взрывов, часть из которых докатывались досюда, сотрясая и без того полуразрушенное строение.

— Не приближайся к месту ритуала, — Кнопка показала взглядом на место, где было установлено странное устройство. Рядом с ним всё так же работало часть проводников, старательно выводя какие-то магические руны. Другая часть их многочисленной группы охраняла место. Я постоянно ощущал на себе их мимолётные взгляды. Безэмоциональные и невраждебные.

— Это слишком опасно, — между тем продолжала Кнопка. — Даже для человека, отмеченного Лабиринтом. Если хочешь, мы поговорим после того, как всё закончится… я-я-я, сама хотела кое-что обсудить, но мать запретила любые контакты, пока мне не удастся унять внутренние проблемы. Сейчас я готова.

— Э-э, — вот этого я, конечно, не ожидал. — Хорошо, свяжись со мной в городе Лабиринта.

«Если выберемся отсюда, конечно», — мысленно добавил я, хотя внутренне почему-то чётко уверен — выберемся. Уж я-то точно.

— Слово, — кивнула Кнопка. — А теперь, я прошу тебя отойти от этого места хотя бы на двадцать шагов. Иначе можешь закончить, как эта кукла.

Она кивнула на Кряка, что всё так же молча застыл рядом с вытянутыми руками. На его лице не дрогнул ни один мускул, полное отрешение, а глаза были всё так же пусты. Вот же проклятье. Я никогда не слышал ни о чём подобном. Нужно будет обязательно расспросить в гильдии об этом. Когда выберусь, конечно.

Кнопка не стала дожидаться моего ответа или чего-то ещё. Просто развернулась и вернулась к другим проводникам, её ручная человеческая кукла проследовала за ней. Проследив за ними пару мгновений и мысленно ёмко выругавшись, перевёл взгляд на место проведение ритуала, и руны, что сейчас выводили Проводники зимы.

Моё первоначальное впечатление, что я уже видел эти глифы, подтвердились. Эти знаки были копией тех, что использовались в 23 вратах на переходе в нижний ярус Земли Изменений. Благодаря Наблюдателю, который находился над местом ритуала, я хорошо рассмотрел последовательность рун, но разобраться сходу в них не получилось. Понятно было, что проводники пытались создать что-то вроде концентратора, но для чего?

Земля под ногами вздрогнула. Всё, времени стоять разинув рот, больше нет. Зафиксировал увиденное в браслете, разберусь позже в спокойной обстановке. А сейчас нужно следовать плану. Находится так близко от места сражения уже небезопасно, пускай основные столкновения идут сейчас где-то в вышине, сюда тоже прилетает знатно. Несколько домов неподалёку судя по раздавшемуся грохоту, уже рухнули не выдержав происходящего. Да и это здание, где сейчас готовится ритуал, очевидно, устояло лишь благодаря магии проводников.

Уже больше не отвлекаясь и выкинув лишнее из головы, я подтянул себя на огромную кучу обломков по соседству, оценивая расстояние до извивающегося тела «Планарного повелителя». Опять кольнуло глухой болью в бедре и области груди. «Малое исцеление» закрыло рану, но и только.

Вновь по округе проносится ментальный крик монстра, заставляя кривиться и материться сквозь зубы. Чувствую, что эффективность амулета местных начинает падать, безделушка просто не рассчитана на такую и частоту ударов.

Так, собраться. Выкинуть из головы чужой голос. Отсюда усиленный заряд уже должен достать тварь, даже несмотря на постоянно искажающееся от магии пространство и обменов ударов. А группы проводников послужат каким-никаким прикрытием спины.

Поднимаю Метатель, выставляя специальные прицельные планки на корпусе. Обычно они не нужны, но сейчас я буду использовать каждый шанс. Выстрелить, попасть, выстрелить второй раз, чтоб уж наверняка засчитало участие. А потом сваливать подальше. Не благородно, конечно, но я и не рыцарь, чтобы спасать принцесс и именованных.