– Где тебя высадить, Гель?

– Обедом не накормишь? – усмехается она.

– В другой раз. Уже поздно, а у меня еще есть дела.

– Вечер пятницы, а ты при делах? – Ангелина внимательно смотрит на меня.

– Ничего особенного. Так, заехать в пару мест, а потом – домой, к телику со стаканчиком вискаря. Устал, Гель. Сил нет. Это дело уже в печенках сидит.

– Ничего, разберемся, Власов. Вот увидишь, скоро отыщем Туманову. Сядет красавица надолго. Останови возле супермаркета – дома шаром покати.

– Тебя подождать?

– Зачем? – с горечью спрашивает жена. Бывшая. – В гости все равно не зайдешь, да и к себе не приглашаешь. Давай, Власов, увидимся.

Я смотрю, как ее фигура скрывается в здании торгового центра, паркуюсь с другой стороны и дожидаюсь, когда она появится с двумя увесистыми пакетами. Ангелина ловит такси и отчаливает в сгущающиеся сумерки.

А я иду к магазину с Ритиным списком. Беру с запасом, так как не знаю, получится ли еще выбраться теперь, когда Власова вышла на след, пусть и неверный, с моей точки зрения. Но пока я не разберусь, что за чертовщина происходит вокруг Ритки, лучше не подставляться лишний раз. Полечу с должности – шансов помочь ей не будет. Закупаю свежих фруктов и овощей побольше. Им с пузожителем нужно хорошо питаться. Пусть ей и хочется быстрых и вредных углеводов, богатый рацион – это основа всех основ. Не уверен, что в ближайшее время Туманова попадет к врачу, а проблем хотелось бы избежать.

В довершение всего захожу в аптеку и скупаю все, что мне советует провизор. Комплексный витамин для беременных, какие-то злаковые батончики, фолиевую кислоту, таблетки пустырника, тонометр, масло от растяжек. Я ничего в этом не смыслю, но надеюсь, что Ритка сама разберется, что нужно делать со всем этим добром.

После моего спонтанного шопинга салон и багажник забиты под завязку. И все равно мне кажется, что я забыл что-то очень важное, просто необходимое. Но я не могу вспомнить, что.

Дома стоит непроглядная темень. Я загоняю машину в гараж, вырабатывая новую привычку, и вынимаю пакеты с продуктами. Свет везде выключен, лишь в гостиной слабо мерцает телевизор.

На диване, свернувшись забавной закорючкой, спит Ритка, обнимая свой круглый живот обеими руками. Трогательная, нежная, беззащитная. Ну какая из нее убийца? Она хочет казаться сильнее, чем есть на самом деле, но даже мне, случайному прохожему в ее жизни, видно, как сильно ее изнуряют беременность и стрессы. Девяти часов еще нет, а она крепко спит. И мне бы ее не беспокоить, но я лишь представляю, как ей неудобно, и сразу подхватываю девушку на руки. Памятуя события вчерашней ночи, сразу несу ее наверх, в свою спальню, и плотно укутываю в одеяло.

В кухне обнаруживаю накрытый на двоих стол. Судя по всему, моя гостья так и не успела поужинать. Нужно будет предупредить Риту, что график моих возвращений не нормирован и ей вовсе не обязательно дожидаться меня к ужину.

Когда с продуктами покончено, я распределяю аптечные покупки: тонометр и масло – в сервант в гостиной, таблетки – в холодильник, а витамины оставляю на видном месте, возле графина и соковыжималки, чтобы не забывала принимать.

С ноткой грусти убираю со стола лишние приборы, наливаю в стакан виски на пару глотков и разогреваю сочный стейк. В качестве гарнира – замысловатый салат, но я голоден как слон, поэтому с радостью пробую Риткины угощения.

И стоит лишь пригубить огненное пойло, как раздается звонок в дверь. Торопливо распахиваю ее настежь и вижу Ангелину. В ее руке початая бутылка вина – очевидно, не первая.

– Привет, Власов! – обольстительно улыбается Геля, распахивая пальто. – Впустишь?

Окидывая взглядом ее фигуру, я не могу сдержать усмешку:

– Ну заходи, раз пришла.

Ангелина, покачиваясь из стороны в сторону на высоких каблуках, проходит в просторный холл и с любопытством осматривается. Скидывает пальто и разувается, едва не завалившись на пол. Она заливисто смеется, и я всеми силами сдерживаю раздражительность.

– У тебя есть что-нибудь поесть, Власов? – Геля бесцеремонно проходит в кухню и шарит по сковородкам. – Мяско, супер!

– Гель, ты зачем пришла? – спрашиваю я, стоя в проходе.

Ну, просто на всякий случай.

– Соскучилась я, Ярик. Веришь? Думала, отпустило, а выходит – нет. – Она опускается на стул и горестно вздыхает. – Разве ты не чувствуешь того же?

– Ангелин…

– Ладно, если ты не хочешь говорить о нас, давай просто выпьем, посидим, поедим. – Геля встает и кружит по кухне в поисках тарелки. – Поговорим о чем-нибудь другом… О Тумановой, например. Тебе же нравится говорить о Тумановой, а, Ярик?

Неожиданно она застывает. Я не сразу понимаю, что случилось, поначалу мне кажется, что ей вдруг стало плохо.

– Витамины для беременных? – присвистывает Ангелина, а я мысленно чертыхаюсь. – Что это за фигня, Власов?!

– Я надеюсь, ты в курсе, что все самое полезное делают для пузатых? – цежу сквозь зубы. – Сбалансированный состав. Зубы, волосы, кожа и кости – как десять лет назад. Я почти позабыл о болях в суставах!

– Да? Надо будет попробовать. – Геля подхватывает баночку и тщательно изучает со всех сторон.

Я расслабляюсь и с усмешкой наблюдаю за женщиной. Сомневаюсь, что завтра она вспомнит о витаминах. Как и о своем визите ко мне. Если только она не разыгрывает комедию, потому что о чем-то догадалась – с нее станется! Хотя разит от нее не по-детски, я не теряю бдительность.

– Я тебе куплю такие же, – даю обещание, выхватывая у нее из рук и убирая на полку в настенный шкафчик позвякивающий пузырек с таблетками. – Налить тебе воды?

– Я не хочу воды, Власов, – хихикает Геля. – Я хочу вина!

– Гель, мне кажется, тебе на сегодня достаточно.

– Ты больше не мой муж, Власов. Теперь я сама решаю, когда достаточно.

– Как скажешь, – тихо смеюсь в ответ и подаю бокал.

Ангелина наполняет его из собственной бутылки, протягивает мне, и мы чокаемся. Она делает несколько щедрых глотков, а я едва пригубливаю.

Присутствие Власовой в том же доме, где находится Туманова, кажется полным абсурдом. Вот только мне просто необходимо убедиться, что бывшая жена не копает под меня.

– Ангелин, так зачем, ты говоришь, пришла?

– Мне скучно проводить вечер пятницы в одиночестве, и я решила, что раз ты тоже собрался скучать один, то почему бы нашим двум одиночествам не соединиться этим пятничным вечером? Видишь, какая я сообразительная? Разве не здорово?

– Ты же понимаешь, что не можешь просто заваливаться ко мне домой каждый раз, когда тебе это приходит в голову? Я могу быть не один, и мне не хотелось бы…

– Да поняла я, Власов, поняла. – Геля закатывает глаза. – У тебя насыщенная личная жизнь. А у меня – нет.

– Гель, мы друзья, – напоминаю ей. – Я всегда рад тебе. Но, пожалуйста, после созвона.

Она поднимает на меня покрасневшие глаза, и я вздыхаю. Не просто так она примчалась, едва получив предложение о переводе.

– Я пьяна. Только это меня и оправдывает, Власов. Но ты знаешь, что я никогда не говорю то, чего не подразумеваю.

Пытаюсь остановить ее:

– Ангелин, не говори то, о чем впоследствии будешь жалеть.

– Я не пожалею.

– Пожалеешь, Гелька, пожалеешь, – усмехаюсь ей по-доброму.

Семь месяцев назад жизнь бы отдал, лишь бы она снова сидела рядом и несла этот сладкий бред. А теперь… Столько времени прошло, что и вспомнить невозможно, почему я ее полюбил. Да и что там скрывать – до сих пор люблю. Просто стал старше и мудрее на целую жизнь без нее.

– Давай переспим? – предлагает она прямо, и я заливаюсь смехом.

– Ангелин, друзья не спят друг с другом.

– Я решила пересмотреть условия нашей дружбы.

Она облизывает губы и ставит бокал на стол. Тянет лямку платья вниз, оголяя плечо. Я, как завороженный, смотрю на полоску белоснежной кожи на месте лямки от бюстгальтера, а потом перевожу взгляд на ее лицо.