Надрывные признания Николь маг слушал с постным выражением. Женщины – кто с участием, кто из вежливости. Таких душещипаний в копилке каждой было предостаточно. Дав выпалить важное, психолог включил тон математика, разъясняющего детям задачку о двух сообщающихся сосудах. «Хотя… Что-то в этом есть. Нужно будет потом подумать, насколько то, что вливается, эмоционально равно тому, что выходит из нас?», – пробила его мысль, застолбить которую он помог себе краткой схемой в тетради. Художество не мешало мужчине говорить:

– Я правильно понимаю, что Алекс – это коротко от Александра? Отлично! – от поднял на Романову взгляд и ухмыльнулся: – Тогда ещё раз: я правильно понимаю, что мужика, которого ты любишь, насильно повели под венец, как быка на бойню. Он тому сопротивлялся, кричал, грозился покончить с собой, но злые колдуны пригрозили ему смертью близких, если он не женится на страшной, жестокой ведьме старше его вдвое?

Николь такая ирония развеселила:

– Нет, конечно. Баба, конечно же, страшная и жестокая, но не старше его. Она его женила по залёту.

– А-а-а, это всё меняет, – мужчина встал и отвернулся к окну, рисуя два сосуда с трубками теперь уже на нём, тёплом изнутри и плачущим от холода снаружи: – Твой чел – безусловно жертва. Ему приказали сдать сперму для осеменения какой-то бабцы. Он сделал это исключительно из страха, жалости или понимания. Конечно! Он не спал с ней. С ней вообще никто до этого не спал, – на запотевшем окне появились загогулины от пальца. Размышлять мужчине проще, если его мысли сопровождают неконкретные действия. «Правду говорить всегда трудно и больно. Но этих женщин предупредили о том, что сеансы не всегда будут мёдом. Дёготь в их составе – нужный минимум для лечения, как горечь в антибиотиках». Поэтому маг продолжил рубить лес: – Возможно, ему заплатили за его генофонд? И он, совершенно не ожидая последствий, мечтал потратить эти деньги на тебя любимую. Он бежал к тебе со всех ног! Наверное, даже уже заготовил речь, чтоб попросить твою руку, заодно и сердце. Но тут страшный удар настиг его: всё те же злые и коварные люди пригрозили ему обрезанием под корень, если он официально не станет отцом ребёнка. Ему так и сказали: «Ты просто поучаствуй в этой свадебной постановке. А потом, когда ребёнок родится, вы разведётесь и ты побежишь к своей Русалке, чтобы жить с ней долго и счастливо». Всё было именно так?

Мужчина не оборачивался. Николь стало себя жаль:

– Нет. Он женился, так как он порядочный человек.

– Да ты что?! – мужчина отставил окно с начертательной проекцией своих дум и быстро подошёл к Николь: – Настолько порядочный, что все те двадцать, или сколько, лет, что он живёт с законной, он бегает к тебе? – взгляд в упор протыкал насквозь. Романова стала ещё меньше ростом: – Сто раз, ты сказала? Сто раз убегал к тебе, единственной любимой, а потом, все те же сто раз, опять возвращался к страшной и коварной обманщице-жене? Ты такого любишь? Любишь? А время идёт! Твоё время! Которое ты тратишь на того, кто тобою затыкает и обслуживает свою похоть. Уж прости ты мне, дорогая, эту прямоту. Но у меня, как у чукчи, что вижу – то пою.

– Зачем вы так? – от волнения Романова стала теребить волосы, пробуя собрать их в косу. Подобные страсти и причитания психолог в своей жизни слышал тысячами. Но всё же, стоило попридержать коней. Маг опустил женщину взглядом и стал мерить комнату от зеркала к окну, приставляя пятки к носкам и балансируя руками, как на канате. Эта глупая функция должна была отвлечь всех подопечных от его грубой прямоты.

– Сейчас, Николь, я забегу немного вперёд и попробую нарисовать тебе альтернативный исход твоей просьбы. Представь, что она выполнена. Ненаглядный мужчина развёлся с законной супругой, вернулся к тебе и, пусть даже, женился на тебе. – Мужчина стал комично заваливаться набок, вот-вот упадёт, но всё же выровнялся, развернулся и пошёл в обратном направлении. Четыре женщины ощущали себя кроликами. Интерес к дуэли был животный. Не исключено, что описываемая ситуация случалась не только с одной. Маг даже был уверен, что обращается сейчас не только к Романовой, поэтому стрелял, не целясь: – Итак, вы, наконец-то, стали единым целым. Вы вместе днём и ночью. В спальне. В кухне. В ванной. Вы вместе пылесосите ковры в твоей съёмной квартире, потому что купить новую вам твой… Петя? Алекс! Как я мог забыть? Извини! Алекс не смог. Потому что, если бы смог, то давно обеспечил тебя квартирой. От большой-то любви да чтобы не спать с любимой на казённых простынях в казённых домах. Но у него, как я понимаю, нет лишних денег, ведь всё, что он заработал за свою жизнь, он оставил жене и ребёнку. Или даже детям? Двое? Мальчик и девочка? Прекрасно! На второго ребёнка, заметь, он тоже сдавал сперму в пробирке, не притрагиваясь к супруге за всю жизнь ни разу. Ведь именно это он тебе рассказывает? Ну ладно, это мы уже забыли, простили и наслаждаемся счастьем. Ходим вместе за покупками. Сообща варим борщи: сегодня красный из буряка, завтра зелёный щавелевый, по выходным и вовсе бледный постный. Про ночные утехи – вообще молчу: там всё зашибись было всегда. – Психолог остановился и помолчал. Нетерпение слушательниц вываливалось через орбиты. Даже Николь, словно забыв, что переписывают её историю, пронзительно смотрела на мага, ёрзая на кресле. Взлохматив и без того буйные остатки растительности на голове, мужчина заговорил устало и перебирая повествование: – Так проходит месяц. Второй. В начале третьего, так обычно и бывает, вдруг заболевает кто-то из его бывших родных. Скажем, плохо стало сыну или внуку. Внуку – это ещё болезненнее. Безусловно, твой мужчина – отличный отец… и дед. Это муж он никакой. Да и мужик, к слову сказать, – мудак; не сумел раньше устроить своё счастье, – грубое слово проскочило незаметным на фоне рубища, в какое маг одел предполагаемую судьбинушку Романовой: – Безусловно, ты, соглашаясь, что дети – это святое, позволишь ему поехать в ту семью. И не будешь спрашивать, почему он остался там до поздней ночи. Ведь дитё болеет. А твой благоверный без устали менял ему градусник, поил его отваром мать-и-мачехи, который сам же заваривал, ставил горчичники, натирал грудку нутряным жиром, в пяточки барсучьим, следуя рекомендациям врача, – в этом месте всем захотелось пить, но к термосу потянулся только мужчина. Смочив запалившуюся глотку, он добавил, смакуя: – А потом, когда он выбился из сил, бывшая супруга предложила ему поужинать. Исключительно из благодарности, не иначе. Но ты всё понимаешь, и так как ты, в принципе, баба клёвая, никаких скандалов ему не закатываешь. Назавтра ты вообще уже обо всём забыла, и вы опять живёте сладко и друг для друга. С одной только поправкой, – мокрый стакан обречённо сел верхом на термос, поглотив его треть: – выдёргивать твоего мужика в бывшую семью отныне будут регулярно. По той или иной причине. И он, тоже регулярно, будет оставлять тебя и бежать туда. И оставаться на ужин. А потом вдруг и на ночь, – маг сделал жест Яне, словно напоминая что-то или требуя вступления, но так как она растерялась, приложил к уху ладонь и заговорил кошачьим голосом: – «Ты знаешь, я поехал отвезти новогодние подарки, а там меня внуки облепили так, что я просто не мог уйти. Ты же всё понимаешь? Ты же у меня умница?», – Громова, вдруг вспомнив про сцену их первой встречи, засмеялась. Это получилось так некстати, что Вера зыркнула, а Таня хмыкнула. Извинившись, Яна опустила взгляд в пол. Маг, довольный этой проделкой, продолжил с видом занудного философа: – А знаешь почему так будет? Потому что ты действительно умница. Ты, проделала долгую и трудную работу, чтобы твой мужчина стал твоим. Ты тут же всё простишь, чтобы не портить наступающий Новый год. Чтобы не превращаться в ту стерву, от которой он ушёл. Чтобы продолжать жить в собственном обмане. Потому что ты не поняла за эти долгие годы главного… – пауза стала пропастью. В неё упали даже капли на окне. Когда мужчина снова заговорил, голос его зазвучал, как приговор: – Единственный твой страх, о котором этот мужчина знает, в том, чтобы он всегда к тебе возвращался. Ведь так? Ты ведь только это произнесла вслух: «Забрать того, кого украли!». И всё… Поэтому Алекс… Алекс!!! прекрасно изучив это твоё страстное желание, вернулся. Как Карлсон, который живёт на крыше: «Я обещал, и вот я здесь!». Не важно, когда он прибыл, не объясняя, что с ним было, и даже не удосужившись понять, веришь ли ты его объяснениям. Он знает твёрдо, и это ты внушила ему эту мысль, что ты примешь его лю-бым. Значит? – плавным жестом он предложил выйти на сцену теперь и Николь, но она отчаянно замотала головой, требуя ответа. Шоумен подвёл итог: – Значит, твой мужик будет изворачиваться, чтобы теперь от тебя бегать к бывшей. Почему? Да потому, что тот, кто двадцать лет срал в душу сразу двум своим самым дорогим женщинам, обязательно продолжит делать это последующие двадцать. Это даже не привычка, детка. Это то, что психологи называют устойчивым поведением, образом жизни, беспринципным мышлением и ещё массой всяких умных слов, каждое из которых означает для тебя только одно – такой выбор ты сделала сама и винить в этом некого. – Маг закончил повторяющуюся историю очередной заблудшей душе, не взрываясь на междометиях, не укоряя и не обвиняя. Неприятные слова выходили у него необычно мягкими, наверное, потому, что он всего лишь говорил правильные вещи, расставляя в предложениях правильные акценты. Но именно это больше всего било по нервам. В последний момент Романова не выдержала и уткнулась лицом в колени.