Проснулся в своей постели. Рядом на столике стоял брусничный морс. Вкусно пахло жареным хлебушком. Дымок потянулся и сел в кровати. «Надо же такому присниться, — подумал он, — каменный век, ледниковый период, Всемирный потоп…»

— Тетушка Змея, — услышал Дымок, — он проснулся. Можно поговорить?

— Подожди, Бурк, я сама.

— Здравствуй, кот! Теперь ты дома.

— Тетушка Змея, что с нами случилось? Это был сон или же нет?

«Сон… Не хотела бы такой сон увидеть», — и Змея стала рассказывать Дымку о том, как они с Бурком вернулись: — Сидела я на крылечке с малышами, рассказывала им быль — историю нашего леса. Вдруг на поляне в кустах за домиком слышу взрыв — грохот, дым, щепки полетели. Детей сразу же увела в дом, а сама бегом на поляну, где взрыв произошел. Смотрю, среди кустов выжженная прогалина, как будто молния ударила. Посредине этой прогалины ты лежишь с Бурком. А рядом с вами сидит и скулит медвежонок.

— Тетушка Змея, а почему получился взрыв? — спросил Бурк. — Ведь из Египта мы вернулись благополучно.

— Бурк, дорогой, из Древнего Египта, так же, как и я с Человеком, перемещались во времени и пространстве, — продолжила тетушка Змея. — Переместившись во времени, всегда выбирали пустынное место. Мы перемещались в воздух, на высоте, где птицы не летают. Вы же перемещались во времени и находились на поляне. Вам просто повезло, что, переместившись в ледниковый период, не попали на деревья или животных. Но возвращаясь домой, в свое время, вы попали на поляну с кустами. Это просто чудо, что раньше вас переместилось бревно! Оно взорвалось от соприкосновения с кустами, от этого бревна остались только щепки. Также было бы и с вами, мои друзья. Ты, Дымок, был ближе всех к месту взрыва, поэтому и пострадал сильнее.

— Тетушка Змея, скажи, а Мурка с кем? Моя ехидночка, кто за ней приглядывает? Она совсем одна? — заволновался Дымок.

— Дружище, Дым, не волнуйся, с ней Топтыжка, — ответил Бурк.

— Топтыжка… Это — кто?

— Дым, ты что, забыл? Это наш пещерный медвежонок! Он, пока ты спал, подружился с малышами. Ребята так хорошо вместе играют. Топтыжка привык к нашему лесу! Вместе с моим Рыжиком они… — по обыкновению затараторил Бурк, но Дымок его перебил.

— Я долго спал?

— Да не очень… Всего-то три недели — тетушка Змея тебя лечила. Белый Заяц из города привез для тебя доктора. — Мы уже думали, что ты не выживешь. Ну, зато ты теперь здоров и стал лучше прежнего! Белый Заяц передал, чтобы скорее поправлялся, собирался навестить, когда ты поправишься. Приходила Старая Кабаниха, принесла тебе лепешки. А еще…

— Хватит болтать, Бурк! Дымку надо отдыхать, а не твою болтовню слушать! — остановила тетушка Змея.

— Ой, Дым, дружище, прости меня! Выпей морсу и поешь жареный хлеб! Тебе надо сил набираться! Я к детям побегу!

Через неделю Дымок был полностью здоров. Тетушка Змея предупредила Дымка и Бурка: «Никому ни слова о том, что перемещались во времени! Помните — машина времени не существует! Дети случайно нашли мину, вы ее отобрали, стали обезвреживать, она взорвалась. Медвежонка спасли от браконьеров».

Так и решили. Никто не знал о машине времени, и о том, что жители леса, бобр Бурка Пушистый и кот Дымок, путешествовали во времени. Приходила Желтая Рысь, осмотрела на место взрыва, похвалила Дымка и Бурка: «Молодцы, вы храбрые ребята, не растерялись! Правильно поступили». О том, что взорвалось, как это произошло — спрашивать не стала. В школах учителя стали на уроках объяснять, как опасно не то чтобы брать в лапы, но даже трогать незнакомые предметы, оставленные людьми!

Топтыжка поселился у Бурка. Жители леса нисколько не удивились немного странному медвежонку, непохожему на живущих в лесу бурых медведей. Ведь живет у Дымка ехидна — зверек, похожий на ежика. Топтыжка был принят в лесную школу и учился вместе с бобренком Рыжиком и ехидночкой Муркой.

Бурк после путешествия нисколько не изменился. Он не стал серьезнее. Может рано утром прибежать к Дымку домой, растормошить его и назвать лежебокой! По-прежнему задает много вопросов и не дожидается ответа.

Бездомные кошки

После долгой, промозглой и сырой осени наступила зима. Ночью подул северный ветер и принес снег. Шел он два дня и две ночи, а когда к утру третьего дня тучи рассеялись, и выглянуло солнце, звери не узнали свой лес. Земля покрылась снежным пушистым одеялом, а деревья и кусты были укрыты, словно шубками, пушистым снегом. Так началась зима, снежная и морозная. Много выпало снега за эти два дня, а он по-прежнему продолжал идти каждый день. Метелей не было, но с утра набегали тучи, и шел снег. Ближе к вечеру небо рассеивалось, наступала морозная ночь — температура воздуха опускалась ниже десяти градусов.

В лесу Белого Зайца к такой зиме были готовы. Лес был поделен на участки, а места кормления объявлены заранее. Звери еще с осени заготовили ветки и сено для лосей с оленями. Кабанам заготовили морковь, тыкву, брюкву, репу. Там, где кормились большие звери, всегда находилось достаточно еды маленьким. Птицам еще осенью развесили кормушки и теперь насыпали в них зерно и семечки. Лоси развозили по кормушкам ветки, сено и корнеплоды, складывали в кучи. В эти кучи забирались мыши, а на них охотились лисы и мелкие хищники: ласки, куницы, хорьки. В лесу звери не голодали и не мерзли.

Хуже приходилось бездомным кошкам, которые жили в городах и селах. Но если еще в деревнях и селах могли пристроиться к людям и более или менее благополучно перезимовать, то в городе жилось очень плохо. Городские дороги посыпали солью с песком, свежевыпавший снег таял и превращался в кашу. Растаявший снег смешивался с песком и солью и попадал несчастным животным на лапы между подушечек. Вылизывать соль кошки не могли и помыть лапы, как делали домашним собакам, было негде и некому. Соль разъедала лапы, и бедные животные уже еле ходили. Они не могли охотиться — с больными лапами ни голубя не поймать, ни мышь не догнать. Питаться приходилось с помоек. Из-за плохой еды и холодов немногие животные могли пережить зиму.

В ноябре улицы засыпало снегом, а в начале декабря начались морозы. Крупные, сильные кошки сразу заняли подвалы, а старые и больные остались замерзать на улице, они были обречены на гибель. Попробовали поселиться на свалке, но ее заняли собаки, которые, помимо того, что питались выброшенными отходами, еще ловили мышей и крыс. Собаки прогнали пришедших кошек, пришлось тем возвращаться в город. «Не подходи к помоечной кошке, — говорили взрослые детям, — она заразная!» И люди не стали помогать кошкам и гнали их прочь. Бедствовали в городе и маленькие собаки, большие собаки прогнали их со свалки. «Самим есть нечего, — говорили крупные собаки, — ловите мышей как кошки!»

Но совсем неожиданно кошек пожалели городские вороны, они стали носить им со свалки еду. Конечно, кошки были благодарны, но всех кошек накормить вороны не могли. Жалко воронам было кошек, но и как помочь — не знают. Одна старая ворона предложила просить помощи у Белого Зайца. «Он не оставит кошек в беде», — сказала она. Тогда одна из ворон полетела в лес и рассказала Белому Зайцу, что в городе погибают кошки и маленькие собачки, вряд ли они смогут пережить эту зиму. Еще только начало зимы, а они уже остались без еды и без жилья. «Домашними кошками должны заниматься люди или сородичи. Лети в деревню к кошкам», — ответил Белый Заяц. Полетела ворона в деревню к кошкам.

— В городе погибают ваши сородичи!

— Но что мы можем сделать? — заволновались кошки.

— Не знаю, в конце концов они не мои родичи, — ответила ворона и улетела домой в город.

Задумались кошки, не знают, что им делать, у кого спросить совета. Еж Острый Зуб в зимней спячке, кот Дымок живет далеко в лесу. «Пока вы думаете — кошки в городе умрут! Я пойду к Белому Зайцу и расскажу о том, как гибнут в городе кошки! Он обязательно им поможет», — так заявила знаменитая кошка Мурка, после Дымка она стала старостой деревни. У этой кошки слово с делом никогда не расходится, поэтому тут же пошла в лес искать Белого Зайца, чтобы просить его спасти сородичей — городских кошек.