Однако вместо новогоднего настроения и вдохновения я вновь чувствовала одиночество, к которому уже так привыкла.

Прошло минут пятнадцать, а казалось, что целая вечность. Поэтому я решила пойти навстречу Илье. Выйдя на улицу, думала о том, где бы нам прогуляться.

Мой окончательный выбор пал на обрыв, с которого открывался обзор почти на весь город. Красивое место. Особенно красиво там было ночью. Пройдя небольшой отрезок пути, я почувствовала, как мой телефон завибрировал. Пришло сообщение от Ильи. Он уже был где-то рядом, поэтому я остановилась у Аркады, которая находилась чуть ниже моего дома. Нашли мы друг друга быстро. Улица на удивление была пуста.

Я сразу поняла, что именно Илья стоял в шестидесяти метрах от меня, и принялась рассматривать его. Мне нравилось мысленно угадывать, что может происходить у человека в голове и что он может из себя представлять, поэтому происходило это машинально. Парень высокого роста двигался по направлению ко мне. На нем была надета синяя короткая куртка и серые плотные джинсы. Вместо шапки капюшон от толстовки фиолетового цвета, из-под которой выбивались пряди густых русых волос. На ногах красовались белые летние кроссовки.

«Кто носит летние кроссовки зимой?» – задавалась я вопросом.

Когда Илья подошёл ближе, я почувствовала себя совсем маленькой. Он говорил, что выше меня сантиметров на сорок, но я не думала, что со стороны это должно было выглядеть именно так.

На первый взгляд Илья показался мне очень холодным, отстранённым и нарциссичным, хотя во время переписки проявлял внимание и заботу. А чего я ожидала? В интернете люди часто выдавали себя за других .

Из раздумий меня вытащил его голос:

– Привет, не замёрзла? – спросил он, совершенно не проявив эмоций, от чего мне стало не по себе.

– Привет. Нет. Погода прекрасная, – шмыгнув носом, отчеканила я.

– Куда пойдём?

– Предлагаю сходить к обрыву. Он находится за тридцатым домом. С него видно почти весь город. Ещё немного стемнеет, и вид будет потрясающим. – Я смотрела куда-то мимо него. Его взгляд смущал. Илья же пытался установить зрительный контакт. Обычно всё было наоборот.

– Что-то случилось? – Илья аккуратно приподнял мой подбородок одной рукой. На минуту замешкавшись, я снова посмотрела в его глаза. Это было всего на долю секунды, но я успела рассмотреть в его взгляде требовательность. Парень ждал ответа. Опустив глаза, я рассказала о своей потере.

– Мэйзикин, моя крыса, – голос задрожал, на глазах появились слезы. Я думала, что сдержу эмоции, но ошиблась. – Она умерла… – Илья нерешительно притянул меня к себе. В его объятиях я немного расслабилась. Там было тепло и уютно.

– Прости, мне очень жаль, – парень говорил искренне, как будто ему действительно было не по себе от своего же вопроса.

Отстранившись, Илья уточнил:

– Ты как?

– Нормально. Все через это проходят. Пойдём, нам тут недалеко. – Выдавить улыбку получилось плохо, но грузить его таким настроением не хотелось, Нади было достаточно, поэтому я сменила тему разговора.

– Так и где ты пропадал те две недели? Забыл про меня совсем! – с наигранной обидой спросила я.

– Что?! Не забывал тебя никто! – Илья посмотрел на меня с удивлением. Кажется, кто-то не понимал шуток. – Мне нужны были деньги, поэтому я устроился на работу охранником в ночь, а утром я отсыпался и посещал некоторые пары. Проще говоря, дел было по горло. Я сильно уставал.

– Ну, ну. Если бы не забыл про меня, то знал бы, какой сегодня день.

– Неужели какая-то важная дата?

– Подумай или как минимум зайди в ВК. – Илья разблокировал телефон.

– Чёрт! У тебя сегодня День рождения? А я даже не купил тебе ничего… И как назло, не пришло уведомление. – Илья ударил себя слегка несколько раз кулаком по лицу. Казалось, он всерьёз злился на свою неучтивость. – Прости, пожалуйста, дурака! Я завтра принесу тебе что-нибудь и поздравлю как следует, хорошо?

– Да брось, все в порядке.

Его реакция немного расслабила меня.

Обогнув дом, мы вышли к косой тропе, ведущей к крышам гаражей, которые были ограждены перилами. Рядом находился тот самый скалистый обрыв.

На улице стало совсем темно и тихо. Снег пошел с новой силой и лежал на земле уже толстым слоем, отражая свет фонарей, от чего небо казалось оранжевым с фиолетовым оттенком. Несмотря на то, что было пасмурно, виднелись и звёзды, и луна. Такая погода имела свои загадки и секреты, ощущалась как-то по-особенному. Звуки ночного города пронизывали воздух. В такой волшебной атмосфере, забывалось всё плохое. Этот вечер действовал на меня успокаивающе. Он так и говорил о том, что жизнь такая, какая есть, и её надо принимать со всеми плюсами и минусами.

– Красиво, правда? Мое любимое место. – Прервала я наше неловкое молчание. Беседовать о красивом я любила гораздо больше, чем о грустном, потому с радостью сменила тему.

– Да. Еще лучше было бы с крыши,– сказал он с усмешкой.

– Особенно с крыши аркады, – указала я на то самое синее здание. – Я была там пару раз, и оба эти раза меня посещало сильное ощущение свободы. Видно буквально всё. Если бы была возможность… Встречала бы там закаты и рассветы каждый день.

– Точно. Я так и делаю. Только с крыши своего дома. Конечно, этот вид не сравнить с видом с аркады, но тоже по-своему красив.

– Всё по-своему красиво. Везде есть своя изюминка. Над этим зданием, допустим, кружат ястребы. Примерно месяц назад на этом месте я выпускала одного из них.

– Ястреба? Интересно послушать, как так вышло.

– Да. Забавно получилось. Возвращаясь после школы, возле дома я обнаружила потрёпанного ястреба. Он неподвижно валялся на асфальте. Мимо мы с сестрой пройти не смогли и решили рассмотреть его как следует. Когда приблизились к телу, птица раскрыла глаза, но продолжала лежать. Естественно, я без раздумий схватила его и понесла домой. Ну а кто, если не я?

– Так у тебя же дома кошки и собаки! Как ты дикую птицу умудрилась держать дома, так ещё и без клетки? – в голосе Ильи мелькали лёгкие нотки удивления, но он как будто сдерживал свои эмоции, показывая лишь малую их часть.

– Мои животные не проблема. Забыл, что у меня дома ещё крысы и попугаи? Так вот, я осмотрела его, обнаружила рану, как смогла, обработала и, поглаживая, пыталась согреть. Мы прикрепили между полок палку, и когда он смог удержаться, посадили его туда. Накормить его нам не удалось, а воду мы ему давали с помощью шприца.

Ястреб пожил у нас какое-то время, не больше недели и оказался подрастающей самкой. Она совсем не казалась агрессивной. Даже, кажется, была благодарна. Без какого-либо страха она садилась на плечо или руку.

Придя с работы и увидев её, родители, конечно, были в шоке.

– Ого. И много ты так животных спасала?

– Было пару раз. Как-то пытались спасти совсем маленького воробья и стрижика, но, к сожалению, безуспешно. Стрижику нужен постоянный полёт, а у него было ранено крыло . Из-за обездвиженности у него начались проблемы с лёгкими. Ветеринар сказал, без шансов. А воробушек просто отказался есть.

– Жаль, конечно. – Илья поджал губы. И я вновь поторопилась сменить тему.

– Пошли, прогуляемся. Не могу стоять на месте. Мне, как балерине, всегда надо куда-то ногу закинуть, сделать растяжку, побегать, – хихикнула я, демонстрируя то, о чем говорила.

«Чёрт, так глупо. Зачем я ему это все говорила, тем более это не было правдой? Сейчас я хотела лишь уставиться в одну точку. Дура… Не хотела о грустном. Хотела как лучше, а в итоге все как всегда. Можно было ограничиться двумя словами. Теперь я стала похожа на выскочку.»

– Забавно, – он усмехнулся, и от этого мне стало не так стыдно. Мимо нас прошли двое мужчин в ужасном состоянии. От них воняло перегаром и сигаретами.

– Чёрт возьми, что за мерзость?! – Лицо Ильи скривилось от отвращения. Я же старалась его не показывать. – Запах этих сигарет просто ужасен. Меня тошнит от него, – он сморщил нос и нахмурил брови. Со стороны это выглядело очень мило. Когда Илья отвернулся, я заметила, что у него очень красивый профиль, и невольно улыбнулась.