Кроме того, располагая образы один за другим, мы отмечаем их сходства и различия, благодаря чему развиваем умение сравнивать. Некоторые образы мы идентифицируем как доставляющие удовольствие и стремимся найти их во внешнем мире, а последствия нашего выбора помогают сформировать способность к суждению. Мы развиваем чувство соразмерности, находя у объектов сходства, позволяющие объединять их в группы, и отличия, благодаря которым каждый объект можно выделить среди остальных. Так как поначалу нас часто сбивает с толку поверхностное сходство, мы и здесь допускаем немало ошибок, которые удается исправить по мере дальнейших наблюдений.

Таким образом, мы одновременно развиваем умения наблюдать, различать, обосновывать, сравнивать и рассуждать. Эти способности совершенствуются по мере того, как мы привыкаем ими пользоваться; в свою очередь, «Я» Познающий развивается, учась их применять во время постоянно повторяющихся контактов с миром не-«Я».

Чтобы ускорить развитие перечисленных выше способностей, мы должны применять их направленно и сознательно, используя для этого всякую возможность, предоставленную обстоятельствами повседневной жизни. Точно так же, как мы можем учиться наблюдать, находя объекты среди обыденных предметов и явлений, мы можем приучить себя улавливать черты сходства и различия, рассматривая самые простые объекты, а заодно делать выводы и проверять их на опыте. Когда мы сопоставляем факты и выносим суждения осознанно и целенаправленно, это способствует быстрому преобразованию скрытой силы мысли в активную силу, которую мы сможем использовать по своему усмотрению.

Даже одностороннее развитие умственных способностей в определенной степени способствует развитию ума в целом, поскольку любые интеллектуальные занятия помогают улучшить состояние ментального тела и, соответственно, повышают его восприимчивость и способность адекватно реагировать на внешние воздействия. Эти усиленные способности, в свою очередь, могут быть использованы для любых целей – в том числе для совершенствования тех способностей, развитию которых до сих пор не уделялось должного внимания. Имея дело с совершенно новым, ранее незнакомым объектом, тренированный ум впитает и обработает информацию так быстро и полноценно, как неразвитый ум не сумеет никогда. Поэтому именно тренировка ума – одна из главнейших целей любого обучения.

Занимаясь тренировкой ума, не нужно стремиться к тому, чтобы голова оказалась до отказа наполнена разнообразной фактической информацией. Истинная цель обучения – выявить и активизировать скрытые возможности разума. Ума не станет больше, если постоянно подпитывать его мыслями других людей; вместо этого нужно совершенствовать присущие ему способности. Иногда о тех, кого называют Великими Учителями, идущими в авангарде человеческой эволюции, говорят: им ведомо все, что существует в Солнечной системе. Но это вовсе не означает, что в их сознании постоянно присутствует фактическая информация обо всем, что происходит в этой части Вселенной. Подразумевается другое: у этих людей настолько хорошо развита внутренняя способность к познанию, что они могут постичь истинную суть любого попавшего в поле зрения объекта, каким бы он ни был.

Обладать таким умением гораздо полезней, чем хранить в памяти огромное количество фактов, – точно так же намного лучше своими глазами видеть окружающий мир, чем быть слепым и довольствоваться чужими рассказами о его красоте. Оценивая уровень интеллектуального развития, следует исходить не из того, какое количество образов разум хранит в данный момент; важнейший показатель – это наличие внутренней способности к познанию, умения точно воспроизводить любой из существующих объектов. Обретя однажды эту способность, мы можем использовать ее где и когда пожелаем.

Работу, направленную на совершенствование ума, можно сделать гораздо более эффективной, установив контакт с теми, чье развитие превосходит наше, поскольку эти люди излучают вибрации более высокого порядка, нежели те, что можем произвести мы сами. Кусок железа, лежащий на земле, не может сам по себе производить тепловые колебания. Но если он окажется рядом с огнем, то ответит на вибрации пламени и нагреется. Когда мы приближаемся к великим мыслителям, встречаясь с ними лично или читая их произведения, их вибрации воздействуют на наши ментальные тела и в ответ вызывают в нас гармоничные колебания. Таким образом, мы сами начинаем производить вибрации, подобные тем, которые соответствуют мыслительной активности этих людей.

Амбициозные шахматисты стремятся играть с более сильными соперниками, чтобы повысить уровень своего мастерства. Игрок ничему не может научиться у более слабого соперника и почти ничему – у того, чье превосходство слишком велико. В жизни, как и в шахматах, мы учимся думать у тех, чье мышление развито лучше, чем наше, но ровно настолько, чтобы мы были в состоянии адекватно взаимодействовать с этими людьми.

Находясь в данный момент в контакте с великими мыслителями и глубокими мыслями, мы часто ощущаем, что наши умственные способности как будто улучшились, и мы в состоянии воспринимать идеи, которые обычно производят впечатление слишком сложных и запутанных или просто проходят мимо нашего внимания. Но стоит прямому контакту прерваться, и мы замечаем, как идея, которая только что была понятной и не вызывала у нас никаких сомнений, снова начинает казаться туманной и путанной. Так, во время лекции нам удается поспевать за ходом мысли преподавателя, и по окончании занятия мы покидаем аудиторию с чувством удовлетворения, потому что нам кажется, что мы чему-то научились. Однако, собравшись на следующий день поделиться приобретенными знаниями с другом, мы с досадой обнаруживаем, что не можем точно повторить ни одной формулировки, хотя только вчера содержание лекции казалось нам совершенно ясным и «прозрачным».

Ощущение, что мы знаем нечто, с чем познакомились ранее, но только никак не можем поймать нужную мысль, проистекает из воспоминаний о вибрациях, прошедших через наше ментальное тело в прошлом. Мы осознаем, что поняли суть идеи, мы частично помним формулировки, которые использовались для ее изложения, и чувствуем, что, сумев воспроизвести их однажды, в дальнейшем сможем это повторить – с легкостью и не один раз. Однако следует учесть, что прежде (когда мы знакомились с идеей) мы имели дело с сильными ментальными вибрациями лектора или автора книги; эти вибрации и придавали определенные формы нашему ментальному телу. Таким образом, ментальные формы, из которых складывался образ идеи, были созданы силой, действующей извне, а не изнутри.

Наша неспособность воспроизвести высказанную кем-то идею говорит о том, что нам еще не раз потребуется посторонняя помощь, прежде чем мы обретем способность сформулировать эту мысль самостоятельно. Познающий должен будет неоднократно испытать на себе воздействие соответствующих вибраций, чтобы научиться воспроизводить их по своей воле. От природы нам дана способность развивать в себе умение воспроизводить определенные вибрации, реагируя на воздействия извне. Эта способность до поры остается скрытой и обнаруживается, когда мы вступаем в соприкосновение с подобной, но уже развитой способностью другого человека. Таким образом, сильный помогает слабому ускорить развитие. Вот почему нам стоит общаться с людьми, более преуспевшими в деле умственного развития, нежели мы сами. Для нас это безусловно полезно, так как благодаря их стимулирующему влиянию мы растем намного быстрее.