Он долго и медленно читал список, шевеля губами. Странно, на подписании договора я не замечала за лордом скудоумия и безграмотности. Да и почерк у меня разборчивый…

– Все понятно? – уточнила на всякий случай.

– Пункт последний – кот? Цыпа, кот – это такое наглое мордатое животное, покрытое шерстью, которая лезет в нос и пачкает одежду? – Я улыбнулась. – Кот гадит в туфли, громко орет, когда хочет жрать, громко шумит, когда закапывает свое гов… отходы жизнедеятельности, просыпается посреди ночи, чтобы поноситься по стенам и погреметь разбитой посудой? – Я опять согласилась. – Тот самый кот, который считает себя главным богом всех миров? И ты хочешь это притащить в замок темного властелина? – Я опять кивнула, начиная потихоньку осознавать, что, возможно, кота придется оставить у волонтеров на передержку, потому что Васька с Василием ну никак не мирились, а подруга-кошатница вот-вот должна родить, ей не до лишнего бога в доме. – Ты ведь осознаешь, чем это может закончиться?

– И чем?

– Он может… А знаешь, цыпа, это будет очень весело! Тащи! Поржем потом вместе. Гы!

– Нет-нет! – Вот теперь я заволновалась, и идея отдать котика на месяц в добрые руки уже не казалась мне ужасной и бесчеловечной. – Объясните, чем это грозит Василию?

– Коту ничем, – пожал плечами темный лорд. – Это я тебе, цыпа, гарантирую. Кто же в своем уме тронет фамильяра ведьмы?

– А…

– Да все будет пучком! Не дергайся, цыпа. Ты жрать хочешь?

Если честно, меня выбивал из состояния адекватности этот разговор, настолько этот властелин отличался от того, с кем я подписывала контракт, что я даже на «цыпу» уже не злилась. Все поведение мужчины не соответствовало прежнему образу! Где сдержанность, правильная речь, манеры? Передо мной был совершенно другой человек! Хотя внешне это был все тот же лорд Эрайн Динэн Кондор Арсийский. Внешне…

– Есть я не хочу…

– Тогда скажу, чтоб тебе притаранили вина и конфет. Все цыпы любят конфеты.

Он легко поднялся и, сунув список в карман брюк, вразвалочку направился к двери.

– А о делах поговорить? – опомнилась я. – У меня масса вопросов!

– Все завтра! С моим помощником!

– Но почему не сегодня? Я бы могла приступить к составлению плана, если бы увидела объем работы.

– Завтра, цыпа! – рыкнул он. – О делах с моим помощником. Я не по этому всему. Но если хочешь… – Он подвигал бровями. – То могу остаться до утра…

– Не хочу, – хмуро сообщила я. – Завтра, значит завтра.

– Злюка ты, ведьма.

Идите в пень, ваша темность!

Он ушел, я тут же заперлась изнутри на ключ, который торчал в замке, да еще и кресло подтащила к двери. Не как защиту, а как сигналку. Утром разберемся, что тут происходит. Не сомневаюсь, что происходит! Ну, Васька, друг мой любезный, готовься! У меня очень много вопросов!

– На новом месте приснись жених невесте.

Вино мне все же принесли. Худой мужчина с залысинами и таким кислым выражением на выбритом лице, что я сразу поняла – вино тоже будет кислым. Если оно и вышло из подвалов винодела сладким, то скисло, пока его несли. Зато подача как в лучших гостиницах – высокий хрустальный бокал на серебряном подносе, а рядом маленькая тарелочка с конфеткой… одной.

– Какое счастье, что здесь я точно не поправлюсь!

Воскликнула с издевкой, но слуга только губы поджал и, поставив поднос на столик, бесшумно вышел. Счет не предложил, на чай не попросил, совершенно неправильные здесь официанты.

– Я бы не стал пить это вино и есть эту конфетку.

Я подпрыгнула от неожиданности. Все же Алиса мне нравится больше, она хоть не начинает диалог первой!

– Ты не мог бы как-то обозначать свое присутствие?

– Я бестелесный дух познания, – пояснил еще раз Немо.

– И как с тобой работает темный властелин? Тоже каждый раз начинает икать и чертыхаться?

– Все магические создания меня чувствуют. Ты тоже научишься, если начнешь прислушиваться к своим чувствам и ощущениям.

– Я ведьма только в голове моего друга.

– Ведьма – это состояние души, – философски заметил Немо. – Я зашел напомнить, что завтрак накрывают к восьми часам в малой синей столовой. В девять начало рабочего дня. Бумаги для записи я приготовлю. Приятной ночи.

– Стой, а что с вином?

– Ничего смертельного. Легкое отворотное зелье и отвратительный вкус. В погребах его темности есть вино намного лучше этого.

– А конфетка наверняка с мышьяком…

– Нет, просто она несколько раз падала на пол.

– И приказала мне это подать экономка…

– Вероятно, – безразлично отозвался голос и затих.

Я прислушалась к себе, обвела взглядом комнату. Что-то чувствую? Ни-че-го! Интуиция, эмпатия и что-там-еще-отвечает-за-сверхчувствительность спали беспробудным сном, и я тоже решила предаться этому прекрасному занятию.

Поселили меня в номер пятизвездочного отеля со всеми удобствами. Именно так я и воспринимала эту комнату, поэтому смело распахнула шкаф, нашла в нем банный халат, тапочки, на полке – полотенца, в ванной комнате обнаружились одноразовые упаковки с шампунем и гелем для душа, зубная щетка и паста, что окончательно убедило меня, что лорд Динэн не раз бывал у нас в гостях. И все равно испытала иррациональное разочарование, в глубине души я ждала каких-то волшебных спецэффектов, а не обычного сенсорного крана, душа и синтетического коврика под ногами.

Зато постель оказалась волшебной! Пружинистый матрас, белоснежное накрахмаленное белье, от которого едва слышно пахло сиренью, длинная узкая подушка, невесомое одеяло. Забралась я в кровать в халате, потому что переодеться было не во что. В шкафу висела ночная сорочка, весьма фривольная на вид, но была она без этикетки, поэтому я побрезговала. Можно было бы лечь голой или в белье, но я решила, что в случае чего это будет большим минусом.

И как в воду глядела!

Вместо жениха мне приснился бывший, он всегда снился к каким-то неприятным неожиданностям. Вот и в этот раз Паша опять сидел в кресле за рабочим столом и нудил о папках, которые загромоздили все вокруг. «Неужели так трудно не носить работу на дом! – менторским тоном ныл он. – Тебе мало офиса? Как можно жить в этом бардаке?» На мой ответ, что он сидит за моим рабочим столом, в моем кабинете, в моей квартире и что это мои многочисленные подработки, муж кривился и опять заводил пластинку о неумении некоторых расставлять приоритеты.

Проснулась я от тихого шороха за окном, так и не досмотрев замечательный момент, как огрела мужа папкой с валютными договорами по башке. Обычно я сплю так крепко, что даже будильник слышу с третьей попытки, но на новом месте сон всегда чуток. Прислушалась, но, кроме гулко стучащего сердца, ничего больше не услышала. Осторожно приоткрыла глаза, осмотрела комнату. В окно светила полная луна, а еще я оставила включенным свет в ванной и открыла дверь, этого вполне хватало, чтобы понять – в комнате никого нет. Но ведь шорох я слышала! И теперь не усну, пока не буду убеждена, что я одна.

Встала и решительно заглянула во все углы, под кровать, в шкаф и даже за шторы, после чего подошла к окну. Статуй горгулий на подставках не было, зато за стеклом на припорошенном снегом парапете сидела огромная каменная горгулья и немигающе смотрела прямо на меня. Я тоже вылупилась на нее… него… Каменная или живая? А если живая, то может превращаться в человека, как Роман? И вообще, какого черта она на меня пялится? Осмотрелась и быстро задернула полы халата. За время сна они разошлись и не особо скрывали мои прелести.

– Ай-ай, как не стыдно! – погрозила я горгулье пальцем и решительно задернула шторы. – Ходят тут всякие…

После чего спокойно вернулась в постель и заснула уже без сновидений. Чистая совесть – крепкие нервы и здоровый сон!

И где эта чертова малая синяя столовая? А еще я не нашла здесь ни одной розетки и не поймала ни одного сигнала, что было неудивительно, но ужасно неприятно. Так что стояла я в коридоре с пока еще заряженным телефоном наперевес, с зажатой подмышкой сумочкой, в сапогах на каблуках, офисной юбке и вчерашней алой блузке. Злая и зевающая! Вставать в семь утра для меня не то чтобы подвиг, но выдающееся достижение однозначно!