Старик молчал, внимательно наблюдая за его манипуляциями с финкой.

– Вот! Всё сделано! А теперь можно направлять изъятый нож на экспертизу!

– Вах! Какая – такая экспертиза?

– Ну, как – же. С ручки ножа должны же снять отпечатки пальцев! У такой вещицы должен быть хозяин!

По – видимому, до кавказца, наконец, дошёл смысл всего, что проделал Антон. Он, молча, взглянул на опечатанный пакет с финкой, на записанные объяснения официанток и внезапно вскочив, быстро подошёл к своим соплеменникам, сидевших неподалёку. Взяв за воротник пиджака одного из сидящих мужчин, у которого была рассечена бровь, старик резко рванул его вверх. Тот поднялся, держа рукой пропитанный кровью платок на лице.

Здесь можно сделать паузу и напомнить читателю фильм «Бриллиантовая рука». Я имею в виду, то самое место, этой эксцентричной, музыкальной комедии режиссёра Леонида Гайдая, когда начинают ругаться контрабандисты, роль одного из которых сыграл Л. Каневский. Помните? Голос за кадром: «Дальше следует непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений». Сюда можно добавить ещё колоритный кавказский темперамент.

Уже, никого не стесняясь, родственники размахивали руками, тараща друг на друга выпученные от злобы глаза, и безостановочно верещали на своём гортанном языке.

Внезапно, один из братьев – старателей, тот, который спал, уронив голову на скрещённые на столе могучие руки, разбуженный гвалтом, внезапно дернулся и рывком поднял рыжую голову. Окинул ресторан мутным взглядом.

– Что? Опять? – он недоуменно посмотрел на двух орущих друг на друга мужчин и хлопал белёсыми ресницами. – Тихон! Дай попить!

– Дык, вот водица, рядом стоит!

– А, вижу! Вот щас попью и пойду, врежу обоим, чтоб не орали! Басурманы!

– Тихо, тихо! Здесь милиция!

Проснувшийся, заметил стоявшие рядом среди тарелок с остатками еды, две непочатые бутылки «Боржоми», взял одну в правую руку, а левой, даже не глядя на неё, накрыл мощной ладонью крышку, захватил ногтями и легко, с хлопком, вскрыл минералку. Задрав голову, он опустошил бутылку с невероятной скоростью. Шумно отрыгнул и проделал тот же фокус со второй минералкой.

– Да! Ничего не поделать, Россия – матушка! – подумал Шелестов. – Эту страну победить никому нельзя! Сколько колорита, сколько настоящего неподдельного русского характера!

Гвалт, который подняли кавказцы, внезапно также стих, как и начался.

Старик подошёл к своему столу, рядом с Антоном, и присел, задумчиво глядя куда – в сторону.

– Марк Захарович! – начал Шелестов.

– Да, я здесь!

– Вы свободны, и девочки тоже, займитесь пока своими делами. И уборкой тоже!

– А как же ущерб?

– А это мы сейчас вот решим!

– Как скажите, Антон Генрихович, как скажите.

Мэтр и официантки ушли.

– Что будем делать, товарищи!

Все молчали.

– Хорошо! – Шелестов решил заканчивать этот спектакль. – Есть претензии друг к другу?

Он взял в руки целлофановый пакет с финкой и начал им слегка постукивать по столу.

Старик вытер свою враз вспотевшую лысину белоснежным платком, который достал из внутреннего кармана роскошного кожаного пальто, и посмотрел на часы. Немного подумал.

– Ладно! У нас времени в обрез. Мы ничего не хотим. Отдай нож, и мы уходим!

– Ничего я тебе не отдам! – Антон сделал ударение на слове «тебе». – А вдруг внезапно ты захочешь со старателями поквитаться? Я же должен знать, кого тогда искать? Ты даже имени своего не назвал! Я же представился, как положено. Не уважаешь уголовный розыск?

– Ладно, сколько ты хочешь?

– Минуточку! Уж не взятку ли ты мне предлагаешь?

Лицо кавказца стало покрываться красными пятнами.

– Что ты хочешь, наконец? Да. Мы уже ничего не хотим? Да. Давай мы нож у тебя купим и всё!

– Значит так! Иди к мэтру, оплачивай поле боя, поскольку вы начали и проиграли. С одним не справились. Затем, тот, кто начал драку, пишем мне заявление, что претензий ни к кому не имеет. Я так понял, что в травмпунке вы не были, и побои с порезами не у племянника не снимали? Верно? Это вы так, для устрашения, так сказать, мне эту страшилку рассказали. Это я сразу понял. И, затем, свободны. А нож и документы останутся у меня, навсегда.

– А если…

– Давай без если. Меня всегда найдешь. Так?

– Ладно, верю! – он поднялся. – Магомед, подойди сюда и напиши, что тебе скажут! – А сам пошёл в кабинет к мэтру.

Невысокий крепыш с большим фингалом под глазом, нетвердо шагая, подошёл к столу и сел на место старика. Затем пододвинул к себе лист бумаги, взял ручку и вопросительно взглянул на Антона.

– Пиши! Начальнику 96 отделения милиции города Москвы, майору милиции Гераськину Ю. А. от, здесь укажи полностью своё имя, фамилию, отчество и адрес прописки. Затем напишешь слово, посреди листа – «Заявление».

Высунув от напряжения кончик языка, Магомед начал писать.

Шелестов взглянул в сторону братьев Заиграевых, которые молча, тихо – тихо сидели рядышком и изумлённо таращили глаза на всё происходящее. Остальные кавказцы тихо переговаривались между собой, пока их старший улаживал свои финансовые взаимоотношения с мэтром ресторана за «причинённый ущерб по неосторожности».

Минут черед пятнадцать, появился старик, а за ним и Марк Захарович, со счастливой улыбкой на лице. Они так и подошли к столу Антона гуськом.

– Антон Генрихович! Антон Генрихович! Я просто счастлив сообщить вам, что всё улажено, и мы претензий ни к кому не имеем.

– Вы счастливы? Надо же! А я вот нет!

– Почему? – мэтр произнёс это, вытянув губы трубочкой.

– Ладно, свободны, Марк Захарович.

Магомед всё писал.

– Магомед! Ты что, явку с повинной мне пишешь? – спросил Шелестов со смехом.

– Очена трудна! – ответил тот.

– Почему же? Русский язык в школе не учил?

– Зачем так гаваришь? Учил! Просто, здесь очень мынога букаф!

– Букаф? Любопытно! Дай – ка посмотрю, что ты написал.

Магомед через стол протянул ему листок.

Антон взял лист. Из всего, что он продиктовал продиктовал ему, было написано только «начальнику 96 отделения милиции г. Москвы», и всё. Было полно ошибок, буквы лезли в разные стороны, были разного размера, и выглядели так, как – будто тряслись в ознобе.

– Ладно! Я переживу! – Шелестов аккуратно сложил вчетверо листок, и сунул в папку.

– Все свободны!

Кавказцы во главе со стариком быстро покинули помещение.

С грохотом отодвинув тяжёлое кресло, Тихон Заиграев, доселе, так и ни разу не поднявшийся со своего места, встал во весь свой богатырский рост и зевнул, широко раскинув мощные руки в разные стороны. Затем подошёл к Антону, собиравшему свои бумаги в папку. Аккуратно завернув ещё и в чистую бумагу целлофановый свёрток с финкой, Шелестов осторожно засунул его себе во внутренний карман куртки.

– Дык, ну ты даёшь начальник! Здорово ты с ними разобрался! Как мы можем тебя отблагодарить!

– Ну, надо же! И вы туда – же, товарищ Заиграев! Я взяток не беру!

– Дык, вы нас от неприятностей освободили, я просто хотел, так сказать…

– Отблагодарить! – со смехом закончил за него фразу Антон.

– Ну, да!

– Нет! Ничего не надо! Адрес ваш я успел в объяснении записать! Пригодится.

С грохотом отодвинув кресло, с места поднялся Сидор Заиграев, а затем подошёл к брату и стал с ним рядом. Он был просто великан. Почти двухметрового роста, он был выше и шире в кости брата.

Покончив с формальностями и пожав руки старателей, больше похожие на лопаты, Шелестов вместе с милиционерами покинул гостиницу, когда часы уже показывали полночь.

Ночь прошла без особых происшествий, и наступивший новогодний день Антон встретил в большой мягкой постели Оксаны.

Новый 1986 год.

Время течёт быстро. Со дня убийства Антонио Гонгора прошёл месяц, и шум и страсти вокруг дела улеглись, кураторы из ГУВД, прокуратуры и комитета стали появляться всё реже и реже. Наступил Новый год. Антона стали постепенно загружать заявами с его земли, Борька Гудков улетел в Новосибирск на задержание. Казалось, жизнь вошла в своё привычное русло. Однако Шелестов продолжал отрабатывать список телефонов из записной книжки убитого военного атташе. К тому же, указание прекратить отработку этих фигурантов он от руководства не получал.