– Почему он должен всё испортить? Я его буду воспитывать.

– Ха. Не будет он тебя слушаться, потому воробей – это птица, и при том бестолковая. А птицы не понимают, что нельзя всё пачкать.

Миша обиженно замолчал, и стал подозрительно хлюпать носом. В глазёнках мальчишки блеснули слезы.

– Ладно тебе, не раскисай. Птицы должны жить на воле, им там лучше. Вот, давай тебя закроем на целый день в твоей комнате? А? Что скажешь?

– А гулять мне можно будет во дворе?

– Нет, дружок, только по комнате!

– Ну, нет, так не пойдёт! Не хочу всё время находится в комнате! Ладно! И воробьи пусть живут на улице, если им там хорошо и свободно.

– Молодец! – Шелестов похвалил пацана за сообразительность.

Прогулка прошла отлично. Мишаня весело чего-то рассказывал и, одновременно, спрашивал, Антон благодушно отвечал, иногда не впопад, занятый своими мыслями. Дома, Шелестов, засучив рукава, повесил большую картину в зале, которая ждала этого уже больше месяца, подтянул кран, чтоб не капало, на кухне и в ванной закрепил розетки, которые почти вывалилась из стен (результат выдергивания Оксаной из розетки фена, держа за шнур), укрепил две паркетины на полу в коридоре, просто посадив их на клей, сменил перегоревшую лампочку на люстре в спальне, и, самодовольно оглядев дело рук своих, засел за телевизор – посмотреть новости. Всё это время Мишка охотно помогал новоиспечённому папе, и, также с удовольствием уселся рядом с ним на полу смотреть телевизор.

– Антоша, вынеси, пожалуйста, мусор, – Оксана на секунду высунулась из кухни, в которой целый день что-то готовила, мыла и убирала.

– Ну, вот, а раньше нельзя было сказать, когда мы только с прогулки пришли? – недовольно заворчал Антон, но, тем не менее, сменил тапочки на кроссовки, и направился на кухню.

– Для кого я так стараюсь, а? Для вас, для своих мужчин! Поэтому схватил вон те три пакета в прихожей и быстренько убежал их выбрасывать! И не ворчи, дорогой! Я тоже устала! – Оксана чмокнула его в щеку.

Наступил вечер, и прилично стемнело, но одинокий фонарь довольно ярко освещал середину двора, да и окна квартир, выходящие во двор, добавляли света. На детской площадке трое мужиков распивали бутылку водки, прямо из горла, стоя около лавочки. За стеной дома шумел всегда оживлённый людьми и транспортом Комсомольский проспект. Хорошо и спокойно!

– Эй, дядя, закурить не найдется? – один из троицы вразвалочку направился к Шелестову, держа в руке недопитую бутылку пива.

– Не курю, брат, – Антон бросил пакеты в мусорный контейнер и, сделав пару шагов ему навстречу, с интересом стал ждать дальнейшего продолжения.

– А чё так? А для друзей? – коренастый парень лет двадцати пяти с повадками мелкой шпаны приблизился к Шелестову, держа руки в карманах джинсовой куртки.

– Так что, некурящий? Будем искать сигареты, или как? – пьяные злые глаза смотрели на Антона с вызовом.

– Эй, Костик, чё такое, а? – приятели парня быстрым шагом направились в их сторону.

– Да вот, у нас проблема возникла. Нету у товарища закурить! Ни для своих друзей, ни для меня! – он подмигнул подошедшим дружкам и уже вплотную подошел к Антону.

Личный опыт Шелестова подсказывал, что парни явно нарывались, и абсолютно любой ответ может стать шагом к быстрой и злой драке, и как результат: разбитое лицо, выбитые зубы, синяки и ушибы. Это в лучшем случае. В худшем – даже не хотелось думать… В таких ситуациях, просто не может быть правильных ответов.

– Слушайте, ребята отстаньте, а? Я лишь мусор выносил, я не курю, сигарет нет, денег тоже! – сделав наивное лицо, Антон попытался разрулить ситуацию.

– Да ты что, мужик, к тебе никто не пристаёт, – Костик ухватил майку Шелестова двумя пальцами, и стал тянуть на себя, продолжая ухмыляться. – Конечно, ты можешь сходить домой и принести нам закурить, а заодно захватить немного денег нам на пиво! И все будут счастливы! – компания довольно заржала.

Ситуация выходила из – под контроля, и требовались немедленные упреждающие действия.

Улыбаясь, Антон накрыл ладонью правой рукой запястье хулигана и начал медленно сжимать, глядя ему прямо в глаза.

– Ой! Да ты что мужик! Пусти! – завопил парень.

Шелестов сжимал всё сильнее и сильнее, заставляя противника корчиться и медленно оседать на землю.

– Ааааа! Ты мне руку сломал, падла!

Дружки Костика было двинулись спасать его, но Антону поднял левую руку ладонью к ним.

– Стоять! Разорву на хрен!

Внезапно двор осветили фары приближающейся машины.

– Ну его! Валим отсюда! – хулиганы бросились в сторону арки, и исчезли в темноте, забыв недопитую бутылку водки, сиротливо оставшуюся стоять на лавочке.

Шелестов не стал препятствовать бегству Костика и довольно сильным направляющим пинком под зад, значительно ускорил его движение за друзьями… Несостоявшийся конфликт был исчерпан.

Волченков и Чумаков.

Увольнение из МВД Волченкова, и отбытие Чумакова к новому месту службы, отпраздновать в отделении не удалось. Почти весь день начальник неотлучно находился на месте, а опера бегали по новым заявам и нераскрытым делам. Собрались в понедельник, шестнадцатого февраля, вечером, в кафе «Мозаика», Ленинский проспект, дом 87. Не было только Шур, который работал с утра в группе. Место встречи было известно только собравшимся, а разного рода проверяющих можно было не опасаться по определению.

Закупка «огненной воды» была поручена Сергею Булкину. С этой непростой задачей он справился легко и просто. Да десять минут до открытия винного магазина, он появился у «черного входа» с букетом роз, который он получил пол – часа назад от золотозубого азербайджанца, в знак уважения, на Черёмушкинском рынке. Продавщица дрогнула.

Все без труда разместились в самом конце зала, за большим и длинным столом, состоявшего из двух небольших, и Александр Волченков провозгласил первый тост:

– Если человек настоящий, делающий своё дело и говорящий правду, то его обязательно кто-то, да не любит. А нас, товарищи милиционеры, порой поливают грязью, обзывают ментами, но танки грязи не боятся. А те, кто поливают, пусть в ней же и искупаются! К тому же, мы не менты, мы санитары леса. Поэтому, давайте провозгласим тост за нас, за простых служивых людей и выпьем водки. Давайте пожелаем себе здоровья и успехов в работе и личной жизни. И чтобы эти глупые призывы к борьбе с алкоголизмом, исчезли из нашей жизни, а страшные плакаты, призывающие бороться с алкоголем остались в только в дежурке! Ура!

Все охотно поддержали тост, и с энтузиазмом выпили.

Когда же возникла крамольная мысль выпить «за дам», вовремя завалился Шишкин. Из-за его плеча выглядывала девушка, лет двадцати, с любопытством рассматривающая собравшихся, периодически моргая длинными ресницами. Стряхнув снег с капюшона куртки, она радостно представилась как Лиза. Крошка оказалась рыжеволосым созданием с ангельским кротким голоском, и умопомрачительным размером груди. Её быстренько усадили с почти «убитым» водкой и увольнением «Волчонком». Почувствовав запах дорогих женских духов, Сашка открыл один глаз, осмотрел сначала создание, потом её грудь и произнёс:

– Так не бывает, я, наверное, сплю! – закрыл глаз и снова впал в «кому».

В дальнейшем оказалось, что девчушка не дура выпить и закусить. Марков, склонившись к Андрею, восхищенно зашептал:

– Какая девочка! Наша?

– Нет! Магазин «Мелодия», на Ленинском, зам. директора.

– Она?

– Да.

– Не может быть! Молодая ещё.

– Точно тебе говорю.

– Надо же… А, что она закончила?

– А мне это зачем знать? Меня её грудь и ещё кое-что интересует, а не её диплом.

Водка «Сибирская» оказалась качественной, однако эффект от её употребления, у всех был разный.

Чумаков, например, впал в пессимизм. С горечью в голосе он толковал Гудкову: