— Я здесь! — откликаюсь я, игнорируя обращение.

Сейчас я просто рада тому, что выбралась и не заблужусь в лесу, пока буду искать академию. Дилан же знает, куда идти?

Среди деревьев мелькает огонёк и я бегу к нему навстречу

— Вот ты где, — радуется парень, — А Киар помер?

— Не знаю, — отвечаю резче, чем собиралась. — И мне плевать! Я за ним не слежу и не собираюсь!

— Тише, тише, вы что там, переспали что-ли?

Я замахиваюсь, чтобы влепить Дилану пощёчину. Он хохочет и отскакивает за дерево.

— Ах ты изменщица! И это при живом-то мне!

— Ты сейчас очень быстро станешь мёртвым! И вообще наши отношения фиктивны!

— Вот ты как заговорила. Всё, прошла любовь, завяли… Ай! Ладно-ладно, успокойся! Избавь меня от семейных методов решать проблемы.

Я отвешиваю ему ещё один профилактический подзатыльник и хмурюсь:

— В смысле семейных методов?

— А, точно, ты же не знаешь, — Дилан самодовольно улыбается. — Давай-ка изображай хорошую жену и я тебе расскажу.

Я хмурюсь, но руку в сгиб его локтя всё же вкладываю. Как минимум, чтобы ноги не переломать, пока будем идти.

— Вот и славно, видишь как удобно?

— Что там с моей… то есть семьёй Лайлы?

— Твой отец экзекутор. Палач в каком-то смысле, который очень… творчески подходит к выполнению своих заданий, особенно если дело касается магических преступлений. Тут важно пояснить, что доказать магическую причастность кого-либо сложно, поэтому не все, кого казнил твой отец, были виновны.

Я сглатываю. Теперь понятно, почему Лайлу так все ненавидят. Не самая разумная причина, конечно, но я могу понять. Ладно, одним вопросом меньше.

— Стой, а где рыжая?

— Ника? Я отправил её собирать слизь у входа в пещеру, — пожимает плечами Дилан. — Пошли поможем.

— А Киар?

— А плевать мне, что будет с твоим любовничком, — смеётся этот идиот и прибавляет ходу, чтобы я его не побила.

До входа в пещеру остаётся всего ничего, когда я чувствую, что что-то не так. На сердце неспокойно, понятия не имею почему.

Когда обходим пышные кусты, я слышу голоса и кокетливый смех этой… как там… Ники? С кем она там флиртует? С улитками?

Дилан идёт впереди, так что когда он выходит на открытое пространство и внезапно замирает, я случайно налетаю на него и больно ударяюсь носом.

— Ай! Какого…

Этот вопрос можно адресовать и происходящему у пещеры. Ведь там стоит Киар и, схватив Нику за волосы, властно целует, а наглая девица гладит его пониже пояса.

Как же мне хотелось повыдергивать Нике ее кудрявые волосы. По одному волосочку. Но я взяла себя в руки, развернулась и пошла по тропе.

— Лайла, ты куда собралась? — Насмешливым тоном спросил Дилан. — Тебя смутила влюбленная пара?

— Влюбленная?

Я резко повернулась и посмотрела на Дилана.

— Мне кажется ты меня сейчас взглядом испепелишь, — хохотнул Дилан.

— У них отношения? — Я указала рукой в сторону Киара и Ники.

— Это же Киар, — пожал плечами Дилан, — у него отношения со всеми привлекательными девчонками академии. И ты на крючок попалась?

— Идем, — я делаю вид, что не слышу Дилана, — вы с Никой собрали слизь?

— Собрали. — Дилан оборачивается назад и как-то грустно вздыхает, а затем идет со мной по тропе, — идем, они сами дорогу назад найдут, но придется подождать их у ворот академии, по правилам мы должны возвращаться все вместе.

— Хорошо, подождем у ворот.

— Какая муха тебя укусила? Что у вас там произошло?

— Ничего, — фыркнула я, пытаясь подавить негодование. — Застряли с улитками, потом выбирались через пещеру в скале. Нормально все.

Я так сильно злилась, что с трудом могла сдержать эмоции. Хотелось все крушить вокруг. И самое обидное, что я совершенно не понимаю своей злости. Киар мне никто, я вообще должна держаться от него подальше.

С кем хочет с тем пусть и целуется!

— Дилан, ты можешь помочь мне найти кое какую информацию? ТОлько давай договоримся сразу, вопросы ты мне не задаешь.

— Какое интересное предложение, я уже в предвкушении.

— Я серьезно, — подхватываю Дилана под руку и иду рядом с ним, — я еще не разобралась во всей этой магии-шмагии, поэтому даже не понимаю где мне нужно искать.

— Что тебе нужно найти?

— Привороты, — я прикусываю нижнюю губу и слежу за реакцией Дилана.

— Ты хочешь приворожить Киара?

— Да при чем тут Киар! Я хочу узнать, как определить есть приворот или нет.

— Ты думаешь, что тебя приворожили к Киару? Я тебе и так скажу, что приворота нет, к нему все девчонки липнут.

— Да при чем тут Киар! — Я уже начинаю нервничать, — дело не в нем, просто расскажи мне где искать про привороты.

— Точно дело не в Киаре.

— Киар! Киар! — Я резко останавливаюсь и отхожу от Дилана, — давай не говорить о нем? Он тут не при чем. Мне вообще на него наплевать! Да пусть его улитки сожрут!

— Не надейся, не сожрут, — я слышу голос Киара и оборачиваюсь.

Он идет по тропе с Никой, девушка растрепана, ее щеки раскраснелись, как и губы. Глаза блестят и она томно поглядывает на Киара.

Ярость снова закипает в груди. Целовались!

— Очень жаль, я бы была рада, если бы тебя сожрали!

— Узнаю Лайлу Вилхерд, — Киар делает шаг в мою сторону, — недолго ты смогла притворяться, а так старалась. Жаль. Я даже начал верить в то что ты изменилась.

— Стервы не меняются, — слышится тоненький голосок Ники из-за спины Киара.

— Идем, Лайла, — Дилан берет меня за руку и тянет за собой, — пора возвращаться в академию.

— Давай, убегай, — подначивает Киар, — ты же всегда убегаешь, когда страшно.

— Знаешь что, Киар, — я отталкиваю руку Дилана и делаю шаг к Киару.

— Что, Лайла? — В голосе Киара скользит усмешка.

— Прекрати упрекать меня в моем прошлом, а то я тоже найду что припомнить.

— Очень страшно, — с усмешкой говорит Киар, а затем склоняется к моему уху и шепчет, — ревнуешь, девочка?

Ярость разгорается с такой силой, что не могу ее контролировать. Мои ладони становятся горячими, я сжимаю кулаки. Киар смотрит в мои глаза, не отводит взгляд.

Усмехается.

Так и хочется стереть с его лица это самодовольное выражение.

— Я ненавижу тебя, Киар!

— Знаешь, как говорят? От ненависти…

Рычу от злости и взмахиваю рукой, сама не знаю почему делаю такой жест, будто инстинктивно. Из моей руки вырывается золотистый шар и летит прямо в Киара.

Как же я это сделала?

Киар

Гаргулья срань, давно со мной такого не было…

Голова гудит, всё тело как наэлектризованное, да и в воздухе будто пары воспламеняющегося газа. Одна искра и всё взлетит на воздух. А всё эта Лайла!

Я же едва сдержался, чтобы не развернуть её лицом к скале прямо там. Остановило только то, что всё это может быть частью какого-то спектакля. Ей зачем-то нужно моё расположение, но зачем? Не может совладать с артефактом? Надеется, что я помогу его использовать?

Как бы не так.

Что она сделала? Как? Я будто одержимый, мысли вышибает напрочь. Обычно в таких ситуациях вторая ипостась выходит на подхват, но не в этом случае. Я не знаю толком, кто хотел поцелуя с ней сильнее, я или мой дракон.

Ненормально. Неправильно. В моём случае уже полжизни расписано и Лайлы в ней точно не будет. Не должно было быть.

Пока я не разберусь, что со мной произошло, мне лучше держаться от неё подальше. а ещё лучше сделать так, чтобы она сама пожалела о том, во что ввязалась. Ника далеко не единственная и готовая на всё девчонка. Зная Лайлу и её аллергию на соперничество будет забавно наблюдать, как она выкрутится и насколько серьёзны её намерения относительно меня.

Вот только если что-то идёт не по плану, оно обязательно пойдёт именно так.

Лайла не сдерживается и запускает в меня золотистый шар. Неумело и рвано, так что летит он с меньшей скоростью, чем мог бы. Лениво уклоняюсь в самый последний момент и уже собираюсь усмехнуться, спросив, продолжит ли она врать, но тут слышу вскрик, а, повернувшись, вижу падающую Нику.