Спорить я не стал. Кто их знает, может, действительно какие-то «звёзды» падают? Но таинственная магия здесь определённо была. В утренних сумерках над водой стелился туман, пряди которого складывались то в скачущих соронов, то в лица прекрасных дев, то в сражающихся воинов. А тишина стояла такая, что слышно было, как плямкает щупальцами Сеня.

– Угук!

Монстр требовательно потыкал Уру-Буку.

– Что?

– Угук.

– Удочки? Сейчас выгрузимся и будем рыбачить.

– Угук!

Терпеливо дождавшись, пока ему выдадут удочку, Сеня остался недоволен. И удилище не то, и леска не такая, и крючок, опробованный о щупальце, не годился. Он сдал инвентарь обратно и, недовольно гудя, убрёл в кусты. Вернулся через пару минут с длинной палкой и принялся привязывать к ней обычную бечёвку. В качестве крючка он приспособил гнутый гвоздь, вынутый из кармана.

– Рыбак, – усмехнулся Уру-Бука, – только ботинки на такую снасть ловить.

Сеня на смешки не обиделся. Хитро подмигнул мне и устроился на ветке дерева, прямо над водой. А остальная компания разбрелась по берегу.

Когда над лесом поднялось солнце, Уру-Бука созвал нас на завтрак, со звоном ударяя ложкой в дно большой миски.

– Ну как? Поймали что-нибудь?

– Увы.

Мумий развёл руками. Остальные тоже похвастаться уловом не могли.

– Угук!

Сеня глумливо ухнул и вытянул фиолетовое щупальце повыше. На зажатой в нём верёвочке болтались четыре здоровенных рыбины, поблёскивая серебряной чешуёй.

– Угук!

– Ну даёт!

– Это на палку?

– Признавайся, на что ловил?

– Он жульничал!

– Точно! Нырял небось и под водой ловил!

– Вот это рыбак, я понимаю.

– Не то, что вы.

Сеню похлопали по плечам, выдали тарелку с мясной кашей, а рыбу отобрали в общий котёл.

Секрет рыбалки монстра мы всё-таки узнали. Хитрец не стал брать червей, как все, а наловил огромных стрекоз, летавших над берегом. Поделиться наживкой Сеня согласился только в обмен на весь запас печенек и колбасы. Ну и ладно, пусть ест, а мы ухи наварим.

До обеда мы рыбачили, потом варили уху, ели, валялись в тенёчке и травили байки. Играли в пляжный волейбол и футбол. Ловили дикого сорона, но безуспешно – птица легко убегала от нашей толпы, а потом насмешливо курлыкала из кустов. Построили на дереве площадку и ныряли с неё в озеро. Кроме мумия, разумеется. Старик сидел на бережку, хлебал из своей фляги и был счастлив. А джинн и монстр соревновались, кто больше брызг поднимет.

Уже вечером, в темноте, разожгли костёр. Джинн изобразил шашлык, пожалуй, лучший из того, что я пробовал. Неспешно беседовали, подначивали Сеню вопросами, куда в него столько еды влезает. Мумий, Гуго и Кейри, как самые опытные, надавали мне кучу бесполезных советов для семейной жизни. Ясное дело, они больше шутили, но получилось презабавно.

– А теперь наш подарок.

Гуго и Уру-Бука встали, сделав особенно торжественные лица.

– Особенный, ради торжественного случая. Все должны поклясться, что никому никогда не расскажут, что здесь произойдет.

Оба заговорщика подошли к каждому и взяли обещание хранить молчание. А затем дружно, будто репетировали заранее, свистнули.

– Это что?

– Неужели?

– Триста лет их не видел.

– Феи!

С деревьев к нам опускались яркие огоньки. Будто стая ночных светлячков. Но это были не «жучки», а крохотные девушки, не больше ладони, с прозрачными крыльями и в весьма фривольных купальниках.

– Ну что, мальчики, готовы повеселиться?

– Повеселимся, мальчики? – хором закричали крохотные девицы.

Я не успел ответить, как ближайшая фея бросила мне в лицо горсть золотистой пыли.

– Что? А? А… А-ха-ха-ха-ха!

Так беззаботно я не смеялся никогда. Будто кто-то невидимый щекотал меня пёрышком по всему телу. Смех выкатывался из меня так же легко, как и дыхание. Веселье, шипящее, как газировка, ударило в нос и покатилось хохотом над лесом.

Не знаю, сколько я так ухахатывался, но в какой-то момент почувствовал невообразимую лёгкость и воздушность, будто меня надули гелием, как шарик.

– Этот готов, – услышал я писк феечки над ухом. – Вира помалу!

Крохотные ручки ухватили меня за уши и потянули вверх.

– Э! Аха-ха-ха-ха! Куда вы меня?!

– Не дёргайся, дурачок, летать будем, – шепнул тоненький голосок.

И я полетел. Юху! До чего же здорово! Паришь, будто стал невесомым, хохочешь и кувыркаешься над озером. Ничего лучше я в своей жизни не испытывал.

Смех немного улёгся, и я смог рассмотреть других участников «вечеринки». Раскинув руки и ухахатываясь, летел Уру-Бука. Парил мумий с развевающимися бинтами. Кувыркался Гуго, помолодевший разом лет на тридцать.

– Гук-гук-гук! – похожий на медузу, раскинув щупальцы, колыхался вверх-вниз Сеня.

– Бип-бип!

Мимо меня промчался в воздухе трамвай Мурзик, отчаянно размахивая всеми лапами. Тащил его сразу десяток феечек, отдуваясь и тяжело дыша.

– А теперь, – шепнул мне голос, – фигуры высшего смехотажа!

Ручки дёрнули меня за уши.

– Фигура первая – «Бочка»…

Пришёл в себя я с рассветом на травке под деревом. Где-то рядом ещё хихикали «сомальчишники», лежал на боку и урчал трамвай, а на брёвнышке у костра сидели рядком феи. Хмурые, уставшие, завернутые в крохотные пледики. Малышки отобрали у мумия фляжку, разлили содержимое по напёрсткам и мрачно пили, морщась и занюхивая корочкой хлеба. Сделав очередной глоток, они пускали по кругу дымящуюся ароматическую палочку, морщась от дыма и уморительно чихая.

– Доброго утра, – я встал и церемонно поклонился. – Разрешите присоединиться к вашей компании?

– Садись, – пробасила самая крохотная фея и указала на фляжку: – Будешь?

– Нет, я лучше кауаффия сварю.

Пока мои спутники отсыпались, я расспросил феечек об их работе. Отвечали они наперебой, пища забавными голосами.

– Мы, вообще-то, раньше были наёмными убийцами.

– Нам подкрасться к жертве – плёвое дело.

– А потом «золотой пыльцой» в лицо дунула, и всё.

– Гарантированно помрёт от смеха.

– Называется «надорвать животик».

– Знаешь, как нас боялись? У-у-у!

Я чуть кауаффием не подавился от таких откровений.

– Но никакой личной жизни!

– Все шарахаются, боятся.

– Типа мы каждого встречного так.

– А «золотая пыльца», между прочим, продукт дорогой.

– Ещё, тратиться на всяких!

– И мы переквалифицировались.

– Ага, ушли в сферу элитного досуга.

Феечки со значением захихикали.

– Разбавили «пыльцу», одежду подобрали.

– Отрепетировали.

– Работаем!

– Заказы так и сыплются.

– Тяжело только.

Они дружно вздохнули.

– Это вам весело.

– А нам тяжести таскать.

– Стойте, я запутался. Я же чувствовал, что стал невесомым.

Малышки посмотрели на меня неодобрительно.

– Ты вес не путай с инертной массой.

– Это на тебя гравитация не действовала.

– А масса, не маленькая между прочим, сохранилась.

– Сечёшь?

– Физику лучше учить надо.

– Понял, прошу прощения. Не сразу разобрался с наблюдаемым эффектом.

Феечки одобрительно кивнули.

– Мало кто сразу понимает.

– Им всё хиханьки.

– А нам тяжкий труд.

– Зато платят хорошо.

– А связи? Ты бы знал, какие у нас связи.

– Всех шишек знаем.

Над лесом поднималось солнце и феечки засобирались.

– Отряхнуться не забудьте, – посоветовала мне одна, – а то ещё неделю ловить смешинки будете. И одежду постирайте от остаточных явлений.

В замок возвращались в молчании. И вовсе не из-за обещания – у нас просто не было сил разговаривать. Вся компания развалилась на сиденьях трамвая и блаженно щурилась в окна. И сам Мурзик шёл не слишком резво, слегка покачиваясь и что-то мурлыкая. Да, умотали нас феечки, по самое «не могу».