– Что-то не то с тобой. Я все вижу.

– Мам, поверь, я бы тебе рассказала, – на самом деле, это правда, ведь рассказывать, действительно, нечего.

– Постой, – мама остановила меня уже у лестницы на второй этаж.

Я устало вздохнула, развернулась к маме и посмотрела в ее глаза, которые встретились с моими. Думаю, увидев мое лицо, она перестала волноваться, поскольку знает, что я абсолютно ничего не могу и не хочу от нее скрывать. Она улыбнулась, и я тоже не смогла сдержать улыбку.

– Люблю тебя.

– И я.

Я поднялась в свою комнату, закрыла дверь и плюхнулась на кровать. Мое тело расслабилось, но мысли активно блуждали в голове. Я села, скрестив ноги. Он. Снова он. Да чёрт! Что ж такое! Надо чем-нибудь заняться. Я встала и начала наворачивать круги по комнате, но от этого мысли о нем никуда не исчезли, поэтому я взяла наушники, включила танцевальный трек и отдалась музыке: бедра немного покачиваются в такт, руки подняты вверх, я смотрю на себя в зеркало – красивая и юная. А еще неплохо двигаюсь! Я кинула взгляд в окно, сквозь стекло, на небо. Сумерки. Подошла к раме, высунула голову, и лицо обдало прохладным порывом ветра. И тут мне вдруг пришла странная идея: почему бы не прогуляться с Чаппи сейчас? На улице все равно никого не будет, да и в целом город довольно маленький и спокойный. Решено!

Недолго думая, я сняла легкое платье, в котором провела весь день, просунула голову в свитер, потому что ночью будет определенно холоднее, чем обычно, и натянула спортивные штаны. Так-то лучше. Медленно открыла дверь и выглянула в щелку. Родители давно спят. Никаких запретов на выход в темное время суток я не получала, но все равно было волнительно. Вдруг родители подумают, что я на свидание сбегаю, а мне этого совершенно не нужно, поэтому надо быть осторожной. Я на цыпочках вышла из комнаты и ступила на первую ступень лестницы. Она предательски скрипнула. Я чертыхнулась – только не это… Но за дверью родительской спальни – тишина, из комнаты доносился только храп папы. Немного постояв в этой странной позе, согнувшись и вытянув голову вперед (если бы кто-то меня увидел в этой странной позе – либо посмеялся, либо испугался), я решила двинуться дальше.

Итак, когда все препятствия в виде скрипящих ступеней и половиц были пройдены, я вышла во двор. Свежо. Чаппи тут же подбежал ко мне, виляя хвостом.

– Идем!

Мы вышли за забор. Честно, было немного страшно. Я первый раз выбралась так куда-то. Вокруг темнота, улицы освещают только редкие фонари, фары проезжающих машин и звезды. В кустах тихо, но успокаивающе стрекочут сверчки. Выдохнув, я включила наушники, засунула руки в карманы и зашагала прочь от дома, шагая в такт музыке и тихонько напевая мелодию.

Постепенно я начала расслабляться, мои мысли покинул этот русоволосый нахал, и я начала танцевать даже на улице. Пройдя километра три, я уже решила, что пора возвращаться. Но тут где-то за моей спиной на полянке за деревьями я услышала громкий смех, который пробивался даже сквозь музыку. Я потянула за провод наушников и один из них вывалился из моего уха. Сквозь листья деревьев я разглядела машину и кучку людей возле нее. Так, проблемы мне не нужны. Я крутанулась на пятке и зашагала в другую сторону, но вдруг…

– Стой!

Ой-ей-ей, нет-нет-нет… Я, не оборачиваясь, рванулась с места. Я неплохо бегала и надеялась, что это меня спасет. Но звуки шагов за моей спиной все не стихали. Но я пробежала всего лишь сотню метров, как вдруг услышала, что позади что-то с силой шлепнулось об асфальт. Я инстинктивно обернулась и замедлила бег. Страх тут же испарился и на смену ему пришел смех. Моим глазам предстала забавная картина: тот самый русоволосый растянулся на дороге так, будто прилег отдохнуть. Я так заливалась смехом, что в приступе истерики запрокинула голову к небу. Когда я все же отсмеялась, я услышала слабые стоны.

– Совсем не сексуально, – еще раз рассмеялась я и подала ему руку.

– В книгах про любовь обычно падают девушки, а парни романтично их ловят, – произнес он, после того, как из положения лежачего полицейского превратился в сидящего Будду. Наши взгляды встретились, и мы снова разразились громким смехом. Это было так легко и приятно, особенно после пережитого стресса… или повлияли какие-то другие факторы?..

Отсмеявшись, я спросила:

– Встать можешь или тебе нужна помощь хрупкой семнадцатилетней девушки?

– Вот я и узнал твой возраст! – сказал он, поднимаясь, пропустив мою колкость мимо ушей.

– Надо быть с тобой поосторожнее, а то вдруг еще что-нибудь выболтаю ненароком.

– То есть ты намекаешь на следующую встречу? – ухмыльнулся он.

– Я… Эээ… Вот еще! – взяла себя в руки. – И вообще, может, ты расскажешь мне, зачем надо было за мной бегать?

– Что ж, парни обычно бегают за девушками, которые им нравятся.

– Ну, не буквально же… Стоп, что ты сказал? Которые нравятся?

– Нет, тебе показалось.

– Да что ты, я еще пока что не сошла с ума от твоего преследования, хотя такое ощущение, что это скоро может случиться.

– Не выдумывай, ведь тебе это льстит.

– Нисколько. Ты слишком самоуверенный.

– А ты нет? Ведь ты похожа на меня.

– С чего это ты взял, что мы чем-то похожи?

– Чувствую, что в тебе есть доля ненормальности. Признай это! Кто будет бегать за полночь с собакой наедине? Может, это ты за мной прибежала? А? – ухмыльнулся он, показав свои белоснежные зубы.

– Сам ты ненормальный! Так, ну все, – я позвала Чаппи, который уже давно занимался раскапыванием одной заинтересовавшей его ямки. – Мне пора, – и я направилась в сторону дома, не попрощавшись. Все равно уже поздно, а продолжать диалог с этим грубияном не было смысла. Но, пока я не скрылась за поворотом, все еще ощущала на себе его взгляд.

«За вчерашний день произошло так много всего… Я отправилась гулять ночью, и этот придурок то ли издевался надо мной, то ли флиртовал. Хотелось задушить его голыми руками… Или поцеловать… (зачеркнула) И почему он всегда появляется так неожиданно и пугает меня до смерти? Это у него фишка такая?»

Стук в дверь.

– Дорогая!

Я захлопнула дневник и засунула его в коробку под столом. Там хранятся все мои дневники. Кричу через дверь, усевшись на кровать:

– Да-да, входи, мам!

– В общем, – мама немного приоткрыла дверь и остановилась в проходе. Она всегда соблюдала мое личное пространство. – Мы с отцом сегодня уедем к бабушке, надо помочь в огороде. Думаю, сама знаешь, как вести себя в данной ситуации, поэтому не буду читать наставлений.

– Да-да, конечно, будь уверена, все будет окей, – я сложила большой и указательный палец так, что получился круг.

– И все-таки ты сама не своя, будь осторожна, – мама подмигнула и улыбнулась напоследок. После этого послышался скрип ступеней, а затем щелчок входной двери.

«Так, и что? Чем мне заниматься весь день?» – подумала я. Ответ пришел сам собой. «Прогуляюсь.» Уж слишком я люблю природу, чтоб пропустить такие чудесные дни лета. Я нацепила топ на бретелях и юбку свободного кроя. Выйдя во двор Чаппи подбежал ко мне, но сегодня я пойду одна. Загляну в нашу, когда-то любимую всеми кофейню, может, встречу давних подруг. Все равно делать нечего.

Я зашла и над дверью прозвенел колокольчик, оповещавший о новом посетителе. Внутри витал аромат кофе. Я на секунду остановилась и окинула взглядом зал: за столиками расположились пары с детьми, девчонки-подружки… О, а вот и моя знакомые… и группка каких-то… ах, да, группка идиотов, которые забрели тогда к моей иве. Но русоволосого там не было, поэтому, в целом, волноваться не о чем. Хотя было довольно неприятно ощущать на себе взгляды этой сомнительной компании. Недолго думая, я направилась в сторону моих бывших подруг – Хлои и Кендис.

Я перестала дружить с ними не потому, что они меня предали или сделали еще какую-то пакость. Наши пути разошлись. Люди взрослеют – интересы меняются. Но это не причина грустить (хотя я и грустила).