Ни на кого не глядя, новый ректор простучала ботинками по полу к выходу и очень тихо закрыла дверь за собой. Наставник Ройс, забывшись, присел на ступени, ведущие к трибуне, выдохнул.

– Это вам не Таймин Крид. Мне жаль, – поднял голову и как-то растерянно пожал плечами, находясь под гнетущим впечатлением от прибывшего начальства. – Но что имеем – то имеем. Ребята, вам придется вытащить своих соседей на пары. Чтобы через час в комнатах никого не было.

Мину помчалась в первый корпус, поскальзываясь на обледеневших каменных дорожках. Вызвалась сама привести Синору и Куну, которые уже вторые сутки не выходили из комнаты даже поесть. Закрылись там после бала и только иногда выходили в сеть. Только поэтому их дверь еще не взломали.

– Сайя! – быстро застучала к ним. – То! Открывайте! Новый ректор явился, злая как ведьма! Сказала, тех, кого не будет в школе на следующей паре, выгонит пинком под зад.

Отошла от комнаты и крикнула уже на весь этаж, чтобы все собирались. Время скорби прошло, пора учиться.

– Сайя? – Тоири осторожно потрясла подругу. – Слышала?

Сайя перевела пустой взгляд с потолка на нее, кивнула, не совсем понимая, что от нее хотят.

– Пусть она уйдет.

– Нам нужно на пары, – повторила Тоири, в то же время не представляя, как Сайя будет там сидеть. Она ушла в себя и не реагировала почти ни на что. Только таращилась то в стену, то перед собой, то куда-то вдаль. Иногда включала компьютер, чтобы часами рассматривать иконку игры. Потом начинала одержимо рисовать: на поверхности стола уже выросла стопка набросков с грозным на вид персонажем, изображенным с разных ракурсов. Весь состоящий из резких линий, в тяжелой броне, он то сидел на ступенях и за его спиной размывались линии пугающего строения, то парил среди туч, распахнув огромные крылья, то искрился молниями.

– Сайя! Приди в себя! – выкрикнула Тоири, с силой потянув вялую руку. – Тебя же отчислят! Райер, он…

– Где ректор? – тупо спросила Сайя. И подняла вопросительный взгляд на Тоири. – Он же в школе, да? Мне нужно узнать…

Без предупреждения спрыгнула с кровати, столкнувшись с Тоири и даже не заметив этого. Из кучи в шкафу выдернула первые попавшиеся вещи, вместо формы надела спортивные брюки и тонкую нарядную блузку. Под ошеломленным взглядом соседки схватила рюкзак и куртку.

– Ты куда??

– Таймин Крид, – повторила Сайя настойчиво. – Мне нужно его увидеть.

– Его нет в школе! – завопила Тоири, но ее уже никто не слушал. Сайя сбегала по ступеням вниз, движимая засевшей в голове мыслью, что ректор должен знать. Он ведь близок с Джуном и Райером, он может ей сказать, успокоить. Что им сделали выговор, может, понизили в звании. Что обвинения – ошибка, не может же гвардия умышленно уничтожать своих бесценных инспекторов.

Она только узнает, что они у медиков и их лечат. И больше не станет искать встреч или просить чего-то большего.

«Обещаю, я буду учиться лучше всех. Обещаю не прогуливать, не играть и не заниматься ерундой. Обещаю сдавать все работы, не спорить с наставниками…»

– Ученица Синора? – воскликнул сторож, когда она пронеслась мимо него по крыльцу под арку в школьный коридор. – Почему вы в тапках?

Сайя подбежала к знакомой двери, остановилась, пригладила растрепанные волосы. Толкнула дверь без стука.

– Ректор…

За столом кто-то сидел, и этот кто-то поднял голову, когда открылась дверь. Положил на стол перо, выпрямился. Силуэт расплывался перед глазами, Сайя рывком оттерла глаза, сделала шаг вперед.

– Вы же все знаете, да? Вы их видели? Можете мне сказать… – голос сорвался после мороза, Сайя закашлялась. Сделала еще шаг вперед и умоляюще сложила перед собой руки, обращаясь к человеку, сидевшему за столом неестественно спокойно. – Ректор Крид, прошу вас!

– Вы кто, ученица? – спросил женский голос. Сайя замерла. Потерла глаза сильнее, только тогда поняла, что линзы оставила в корпусе. Поэтому и не разобрала сразу, что в кабинете Таймина Крида находится далеко не сам Таймин. Мину что-то говорила, когда стучала по двери, но в памяти ничего не задержалось.

– А где ректор? – в смятении огляделась Сайя по сторонам. – Извините, я подумала… Спутала…

– Мужчину с женщиной? – сухо поинтересовалась вира за столом. – Художники. Они, конечно, все немного не в себе, но чтобы до такой степени… Ученица, еще раз спрашиваю ваше имя и курс.

– А вы кто? – неожиданно вырвалась злость на того, кто посмел сесть в кресло ректора, пока его самого не было. – И кто вам позволил здесь хозяйничать? Подождите, вернется ректор Крид и вам влетит точно…

Женщина неожиданно рассмеялась. Встала, вышла из-за стола и совсем скрылась в свете, падающем из окна. Сайя прищурилась, но даже так смогла разобрать только темные очертания. Поняла лишь, что вира не такая высокая, как ректор. И голос у нее жуткий в отличие от приятного тембра Таймина Крида. Навевает мысли о мертвецах, лишенный эмоций, оттенков. Наверное, и лицо у нее каменное.

– Меня зовут Айта Лигура, и я ректор этой школы. С сегодняшнего дня, – смех резко оборвался, вира подошла к заморгавшей Сайе так близко, что та ее вполне хорошо разглядела. – А вы, полагаю, одна из плакальщиц, которые прогуливают пары?

– Что? – выдохнула Сайя, разобрав про ректора, но пропустила мимо ушей все остальное. – Ректор? Где Таймин Крид?

– Бегает, наверное, – равнодушно проговорила Айта Лигура. – От гвардии.

– Бегает? – эхом повторила ученица, не понимая смысла фраз. – Почему он должен бегать?

Вира еще раз оглядела совершенно растрепанную девушку, вломившуюся в ее кабинет как в свой собственный. И ей стало интересно, что за отношения были у предыдущего ректора с учениками, что они позволяют себе подобные выходки. А еще поняла, что ученица бродит где-то на грани между бредом и реальностью, ее глаза были совершенно безумными. Поэтому не стала сообщать о причине побега Крида. Если все отсутствующие ученики в таком состоянии, то наставник Ройс был прав – им следует вызвать медиков.

Айта Лигура не предполагала, что ситуация в школе настолько плачевная. Была более чем уверена, что ребята просто решили устроить себе выходные.

– Присядьте, – смягчившись, подтолкнула ученицу к стулу. – Выпейте воды.

– Не нужно! – прошептала Сайя, увидев, что вира направилась к столику, на котором стояли бутылки. Ректор Крид всегда предлагал ей именно эту воду. – Они… Это…

Сглотнула ком в горле, перевела глаза на рабочий стол. Мину сказала о новом ректоре, которая злая как ведьма, наконец вспомнила. Назначили нового ректора. Таймина Крида здесь нет. Ни в кабинете, ни в школе. Он точно не прояснит ничего. И телефон его выключен, столько раз пыталась дозвониться. Ректор Крид исчез так же, как и Джун.

На глаза снова навернулись слезы, которых, как думала, уже не осталось.

– Пойду на пару, – быстро проговорила, пока еще могла сдерживаться. Не хотела, чтобы эта чужая женщина видела, спрашивала. Лезла к ней в душу с притворным вниманием. И с водой ректора Крида.

Тоири ждала ее под дверью. Принесла ее обувь, молча протянула, предлагая переобуться. По коридору, тихо переговариваясь, проходили ученики, но никто не останавливался, шли к своим классам, на свои занятия. Ни смеха, ни обычной беготни. Даже старик Ризеру не цеплялся к опоздавшим, опасаясь нарушить полную тишину, установившуюся в школе. С уходом Таймина Крида пропала та непринужденная атмосфера уюта, наполнявшая здание. Никто не знал, чего ждать от замерзшей женщины, которая теперь займет его место.

– У нас новая наставница по литературе, – шепнула Тоири, пока они шли в класс. – Вроде только из института. Миленькая на вид.

Сайя кивнула, не зная, что еще сказать. В данный момент было все равно, милая или нет новый преподаватель. Хотелось рисовать, а не читать и думать. Пока держала в руке карандаш, переживания отступали на второй план, паника приглушалась. Могла представить, что время остановилось, могла вернуться назад, уйти в свой мир, где никто не дергал и не мешал.