Никакой схожести со сказочной девушкой у жертвы не было. Даже с ее не самой цензурной версией. Но она и не подумала хоть как-то возмущаться, словно это был условленный пароль для начала очередной игры. И, судя по всему, эта игра была ролевой и с полным отсутствием стоп слова.
Вера широко улыбнулась и, совсем позабыв о нас, поднялась по ступенькам на сцену, сразу же скрываясь за занавесом. Тяжелая ткань даже не шелохнулась, пропуская девушку. А вот нам пришлось не так и просто попасть вслед за ней. Мало того, что занавес не хотел отодвигаться, став словно железным, так еще странные звуки начали наполнять весь дом культуры.
Создавалась впечатление, что вот-вот начнется представление и толпы зрителей идут занимать свои места. Мы начали оглядываться по сторонам, но никого не было видно. Даже лишней тени нигде не залегло, напоминая про страшных монстров. Более спокойного и тихого места нельзя было и представить.
— Ой, а вы чего не идете? — Выглянула из-за тяжелой занавески Вера. — Совсем не голодные? А там столько всего вкусненького!
У нас появились новые подозрения, но девушка не спешила прятаться, внимательно прислушиваясь к нарастающему гомону. На ее лице отразилась задумчивость, что было не совсем ей к лицу. Но когда все подошли поближе, эта несвойственная ей маска снова сменилась на милую и глупую улыбку.
— Заходите быстрее! — Поманила она нас, словно заговорщица, проводя фанатов в гримерку кумира.
Далеко идти не пришлось. На сцене уже все было готово. Причем декорации были расставлены весьма искусно. Большой обеденный стол стоял на фоне просто огромной кухни, много кресел и диванов, разбросанных по сцене.
— Мне говорили, что будет что-то весьма изысканное, но, чтобы на столько! — Продолжила пищать жертва от неописуемого восторга. — Даже и не представляла, что такое возможно!
На большом столе действительно было много чего интересного. Тут нашлось место и для всякой рыбки, причем совсем не речной. Большая часть стола была отдана под морепродукты. Здесь была и красная рыба, и икра, и омары с лангустинами. Вот только не было ни одного готового блюда. Словно пир должен был начаться чуть позже, а пока было только приготовление к нему.
— Странно все это. — Снова пробормотала Маш. — Очень странно.
— Еще не готово! — Обиженно воскликнула Вера, окончательно отключая мозг. — Вот что за невезение!
Она даже топнула ножкой от обиды и разочарования. От удара острого каблучка вся сцена содрогнулась и, посуда зазвенела на столе. Где-то за сценой, там, где не было вообще никакого освещения, дополнительно что-то звякнуло и в нашу сторону медленно выплыл большой круглый поднос, на котором стояло множество высоких фужеров на тонких ножках.
— Мы не пьем. — Постаралась сразу отмахнуться от этого подноса Елица, но тот и не думал останавливаться.
Словно меж нас ходил невидимый официант. Так поднос лавировал, плавно огибая препятствия. Елица первой удивленно пискнула, когда фужер, наполненный слегка желтоватой пузырящейся жидкостью, поднялся со своего места и прилетел ей в руку. А затем и все остальные ощутили на себе подобное воздействие. Причем не то, что остановить его не получалось, но и желания такого не было.
— Давайте повеселимся! — Восторженно выкрикнула жертва, высока поднимая свой бокал и тут же припала к нему губами, быстро опрокидывая в себя содержимое.
Мы так ничего и не поняли. Руки сами подняли бокалы, помимо нашей воли, и губы приложились к тонкому стеклу. В горло полился приятный напиток, от которого в голове сразу загудело.
Поднос еще раз пронесся мимо нас, быстро собирая фужеры и скрылся, оставляя стоять и слегка заплывшим взглядом, смотреть друг на дружку. Никто так ничего и не понял, но ни о каком веселье не было и речи. После выпитого, захотелось спать. Причем так сильно, что сил едва хватило, чтобы добраться до ближайшего дивана.
Проснулся я от монотонного стука. В глаза бил яркий свет, не давая разглядеть, что происходит всего в паре метров от нас. Вдобавок и множество дополнительных звуков не давали сосредоточиться на одном голосе.
— О-о-о!!! Дорогие зрители, наши гости начинают просыпаться! — Все остальные голоса мгновенно стихли, оставляя лишь один. — А это значит, что мы начинаем шоу!
Я попытался дернуться, но тело не хотело слушаться. Оно вроде бы оставалось под моим контролем, но очень вяло реагировало на любые приказы. Даже нос почесать было бы сейчас весьма и весьма сложной задачей. Но зато свет слегка приглушили, или точнее, софиты перестали светить на всю сцену, сфокусировавшись на одном единственном человеке, стоящем за тем самым столом, заставленном деликатесами.
Высокий худой мужчина, вся одежда которого состояла из одного лишь короткого фартука, скрывающего разве что грудь, легко и непринужденно орудовал ножом, размерами с руку взрослого человека, шинкуя все, что только попадалось под руку. Его темные глаза сливались с такими же черными короткими волосами, сильно контрастируя с бледным лицом.
— Сегодня, как вы могли догадаться, будет морская тематика. А… ох хорошо! — Сделал он небольшое отступление, словно его что-то отвлекло. — А какая страна у нас самая морская? Конечно, островная Япония! — Выкрикнул он и в зале поднялись громкие аплодисменты, разбавленные редкими одобрительными выкриками. — И сегодня, мы приготовим суши, ролы и еще всякой всячины, типа лапши, салатов и, Да… — Еще раз сбился он с речи, втыкая нож прямо в столешницу.
Рядом со мной сидели Маша и Желя, Ксюша оказалась немного в стороне, но все диваны были расставлены так, чтобы видеть, что происходит за столом. Можно сказать, нам выделили места в первом ряду. Первее уже просто некуда. От нас до самого повара, блаженно закатывающего глаза и улыбающегося во все свои острые, кхм, клыки, было не больше пяти шагов. А вот позади…
Черт меня дернул обернуться. Зал был битком. Не было ни единого свободного места. Причем, даже в полнейшей темноте было хорошо видно, что глаза зрителей были залиты тьмой. И лучше даже не знать, какие ауры скрывались под этими спокойными личинами. От обилия красноты весь зал слился в единый ковер, словно тот был частью великой державы, некогда построившей это здание.
— Ох хорошо, умничка! — Похвалил он кого-то и продолжил.
Нам пришлось еще целый час сидеть на месте и смотреть, как этот уникум старается кого-то удивить своей готовкой. Все, за что бы он ни брался, получалось из рук вон плохо. Если не брать кривых ролов, переваренной лапши и непонятно что получившегося из супа, то, он умудрился испортить даже лангустинов, банально разорвав их на части вместо того, чтобы почистить.
— Ну вот и все. — Объявил он об окончании своего кулинарного шедевра. — Все приготовления закончены! Кто хочет попробовать?!
— Я!!! — Дружным хором выкрикнули все собравшиеся в зале и поспешили выбраться на сцену. При этом их не заботило совсем ничего. Кресла трещали и ломались, ломались руки и ноги, но толпа упорно перла вперед, устраивая бойню за право первым попробовать сомнительные блюда.
— Тихо! — Одним единственным окриком остановил их повар. — Не торопитесь, друзья. Сегодня у нас особенный день. Я приготовил вам не только вкусные блюда, но и весьма интересную закуску.
Повар наклонился и запустил руку под стол. Сдавленный писк прокатился по залу, от чего глаза у зрителей расширились, а слюноотделение усилилось многократно. Только по одному звуку стало понятно, где все это время пропадала Вера. И мои опасения тут же подтвердились. Повар выпрямился, держа на вытянутой руке шею девушки. Жертва брыкалась, но ничего сделать не могла.
— Тише, моя дорогая. Твое время скоро придет. — Едва ли не ласково сказал ей повар и она успокоилась, только продолжала испуганно смотреть на своего мучителя. — Ты ведь знаешь, как принято подавать суши в дорогих ресторанах?
— Угу. — Прохрипела зажатая девушка, банально не в состоянии кивнуть.
— Тогда ты не будешь против немного побыть подносом. — Усмехнулся мужчина, поднимая огромный нож.
