Девушка посмотрела на доску с объявлениями, к которой до сих пор еще ни разу не подходила. Сбоку находился список тех, кому пришли письма.

– Буду знать, – смутилась она.

Гоблинша выдала ей несколько пакетов, после чего стерла имя нереиды, а на его место вписала другого адепта.

– Иди уже, читай новости, – отпустила ее женщина, почти сразу переключившись на другого студента. – Ты чего это ноги не вытираешь? Вон сколько грязи на ботинках. Думаешь, раз тут магическая академия, значит, уберут быстро. А кому интересно твоей пылью дышать, пока очищающее заклинание не заработает?

В комнате никого не было. Соседка Майры обучалась на факультете стихийной магии и в этот момент находилась на практических занятиях. Так что девушка могла спокойно прочитать письма и написать ответы.

Первое письмо было от родителей. Они скупо интересовались ее успехами, с большим интересом – знакомствами. Спрашивали о некоторых преподавателях, у которых учились в свое время. С ответом на это письмо проблем не возникало. Она ответила, что учится, нареканий от преподавателей пока еще не было, а новыми друзьями обзавестись не успела, поскольку учеба отнимает очень много времени, и, по сути, все время она проводит или в аудиториях, или в библиотеке, с короткими перерывами на еду и сон. Преподавателей же таких, о которых спрашивал отец, она не знает, но, возможно, они и будут что-то читать у ее группы. Или она найдет время и наведет справки.

Еще одно письмо отправили младшие сестры. Они больше расспрашивали про мальчиков, с которыми успела познакомиться старшая, какие рядом есть кафе, трактиры, прочие интересные заведения. Куда можно сходить после учебы, где провести время. В этот раз девушка и вовсе ограничилась ответом-отпиской, где сказала, что пока ее самая большая мечта – хоть один день не вскакивать спозаранку, чтобы бежать на занятия или за книгами. Что находится за пределами академии, она представляет смутно, знает, что жизнь там есть и даже кипит. Мальчики в академии встречаются, в том числе и симпатичные, но насколько они свободны – судить сложно. А вообще, если некоторые не хотят потом проблем с отцом, то лучше пусть думают о серьезных вещах, а не о кавалерах и гулянках.

Последнее письмо Майра открывала медленно. Оно было от брата, и девушка боялась, как он отреагирует на новости, что она сообщила. Судя по толщине конверта, ему было, что ответить сестре. Выдохнув, нереида развернула листы.

Брат поздравлял ее с зачислением. То, что в семье будет темный маг, его нисколько не смущало. «Иногда от темных куда больше пользы, чем от группы стихийных вкупе с отрядом боевых магов, – писал он. – Разве что некроманты сделают больше, сначала подняв бодрых зомби, а потом благополучно упокоив их по окончании работ». Так что нереиду благословляли на изучение сложной науки плетения заклинаний, интриг и строительства коварных планов. Разве что просили не забывать, что родня в большинстве ее любит и поддерживает. А если некоторые демонстрируют иное, то все дело в упрямом характере, когда проще в лоб дать, чем в чем-то убедить.

Как ни странно, начинал он с информации о ее преподавателе. Робин Харпер, согласно характеристике брата, был самым разумным из всех членов этой семьи. Понятно, что иногда его замечали в компании старших за очередными опытами, после которых вся семья дружно отправлялась на ковер сразу к ректору. То, что он вел занятия у темных магов, брат счел хорошим знаком. В общем, Майре можно не переживать, если именно этот преподаватель вдруг проявит к ней какой-то интерес. Все-таки она девушка видная, симпатичная, по возрасту вполне ему подходит, и вообще одной рыбке уже давно пора было начать интересоваться не только заклинаниями, но и противоположным полом.

Девушка не сдержала смеха. И как брат представлял себе это, если она половину дня тратила на занятия по водной магии, а вторую половину – на восстановление, медитацию и помощь матери по дому. Или надо было знакомиться везде, где придется, то есть в магазине с покупателями, как правило стариками, пришедшими за бутылочкой вина, табаком, лекарствами, на рынках с торговцами, или просто на улице со всем подряд?

А вот дальше речь пошла о важном. Брат признавался, что несколько раз слышал, как родители упоминали имя Арчибальда, но каждый раз замолкали, едва думали, что их могут услышать. Как он ни старался, подслушать их разговор не получалось. Магию они сразу улавливали, а половицы в доме, как может помнить Майра, достаточно скрипучие. Возможно, именно для таких целей. То, что ему сообщила дражайшая сестренка, проливает свет на загадку, но ему бы хотелось уточнить ряд деталей. В библиотеке ему удалось найти несколько подшивок за указанные годы, но не всему, о чем писалось, можно было верить. Дальше следовал список вопросов, который заставил девушку тихо застонать. Половины ответов не было даже в тех материалах, что были предоставлены ей ректором, и ответить на них мог сам Арчибальд, бесследно пропавший много лет назад.

И все равно нереида постаралась как можно подробнее написать брату. Хотя бы потому, что ему неважно было, на каком факультете оказалась одна из младших сестренок, главное, что у нее все хорошо с магией. В завершение письма она просила сразу сообщить, вдруг ему удастся хоть что-то выяснить по этому делу. Причем Майра советовала обратиться не к отцу, который был заинтересован в сокрытии деталей той истории, а поговорить с матерью, намекнув, что грязное белье в любой момент может быть вытащено из закромов, если писаки решат, что им это выгодно. Да и дядюшка может узнать о племяннице и появится, что тоже не доставит радости ни ей, ни отцу, ни большинству жителей столицы.

– Дожили, – вздохнула нереида, складывая листы, чтобы после вечерних занятий сбегать на почту и отправить их, – учу старшего брата, как лучше выбивать информацию из родителей. При этом сама не рискну даже у матери спросить просто кто такой Арчибальд Сейлс, о котором меня якобы постоянно спрашивают.

Вовремя. Только Майра убрала письма и ответы, как в комнату вернулась ее соседка. Не то, чтобы девушка опасалась стороннего любопытства – в этом плане ей очень повезло с соседкой. Но вот заболтать она могла основательно. Собственно, не успела закрыться дверь, как пришедшая заговорила.

– Нет, это ужас какой-то. Как они могут так издеваться. Мы же только недавно поступили, а нам надо наизнанку вывернуться, чтобы создать все эти их рои, снопы или что там еще. Да у меня искры скоро из глаз полетят без всякой там магии. А вас тоже так гоняют?

– Нет, – нереиде было немного стыдно сознаваться, что их пока никто не гоняет с практикой, – нас пока активно пичкают теорией и устраивают проверочные работы.

– Тоже мало приятного, – девушка достала из шкафа чистое белье. – Я в душ, если ты не против. Семь потом сошло, а так и не вышли у меня эти демоновы искры.

– Еще все получится, – постаралась приободрить ее Майра. – Мойся, а я прогуляюсь до почты. Мелкие завалили письмами, спрашивают про мальчиков.

– Слушай, если не угомонятся, ты напиши, что уже через месяц учебы им будет все равно, какие рядом мальчики, – посоветовала соседка. – Потому что есть милахи преподаватели, заслужить поощрение которых можно только одним способом – выучить все, что рассказывают на лекции, а потом применив эти знания на практике.

– Хм, – нереида довольно улыбнулась. – Спасибо за совет, Люсиль, обязательно им воспользуюсь.

Погода к вечеру окончательно испортилась. Небо затянуло тучами, поднялся ветер, а в воздухе висела морось, укрыться от которой не давали никакие зонты или плащи. Девушка вздохнула, после чего завернулась в магический кокон – одно из немногих заклинаний школы воды, которые давались ей легко. Правда, от ветра он уже не спасал, но для этого у нее была достаточно теплая одежда. Хотя, юбку стоит сменить на более теплую. А лучше брюки, по примеру большинства адепток. Что-то подсказывало, что такой гардероб пользуется у девушек популярностью не просто так. Это в их поселке женщины ходили в длинных юбках, потому что все остальное не поощрялось. Здесь же у магов был иной уклад. И он нравился нереиде куда больше.