– Вполне, – спокойно отозвался наконец. – Я не настолько сноб, как ты могла подумать.
– Я вообще о тебе не думала, – тут же парировала я. – Но все равно не могу понять – почему именно я? Да, времени осталось мало. Но неужели во всей вашей империи не нашлось влюбленной дурочки, которая готова поехать с тобой даже на край мира?
– Разумеется, есть. Но в том-то и дело. Мне не нужна влюбленная дурочка. Мне нужна та, которая через неделю не станет бегать за мной как умалишенная, выбирая свадебное платье, салфетки на свадебный стол и мечтая обсудить имена наших будущих детей.
Меня передернуло.
– Да никогда.
– Вот поэтому ты и едешь со мной.
– Что-то Файела не вписывается в образ твоей идеальной невесты, – заметила ехидно. – Она-то точно была в тебя влюблена и явно думала о свадьбе и о салфетках.
– Вот как раз из-за этого я и выбрал тебя. Понял свою ошибку и исправил ее. Все просто.
«Ага, так просто, что аж выть хочется!»
Я фыркнула и вновь посмотрела в окно.
– Почему именно экспресс? – неожиданно вырвалось у меня.
– Не понял?
Повернувшись, пояснила:
– Зачем вы, драконы, создали этот экспресс? Это нам, людям, нужны подобные штуки. А вам-то что? Принял вторую ипостась – и лети себе.
– За кого ты меня принимаешь? – неожиданно оскорбился дракон. – Я тебе что, животное какое-то? А как же комфорт, багаж и все остальное? Не буду же я твои чемоданы тащить в лапах, а тебя на шее? Кроме того, использование второй ипостаси весьма и весьма энергозатратно. Поэтому обращаюсь я редко и лишь рядом с Источником.
– Каким источником? – тут же уцепилась я за новую информацию.
– Магическим. Рядом с ним трансформация происходит легко и требует меньше сил. Именно рядом с таким Источником мы можем летать часами.
– И много их в империи?
– Достаточно. Один в столице, и по одному в каждом из лепестков.
– А что без Источника никак нельзя?
– Можно. Но зачем? Если нет серьезной необходимости, то и обращаться незачем, – пожал тот плечами. – Есть, конечно, еще частичная трансформация под влиянием эмоций или гнева. Но это скорее исключение из правил. Высшие драконы должны уметь сдерживать свои эмоции.
– То есть поэтому вы такие равнодушные и хладнокровные?
– Умение держать себя в руках нельзя назвать отрицательной чертой характера, – сухо отозвался Драган.
Мы опять замолчали. Правда, ненадолго. И снова я не выдержала первой.
– А твоя семья? С кем мне предстоит встретиться? Или это тайна?
– Никакой тайны. Мои родители Харольд и Элинор Эмирек, младшая сестра Изабель. А также мои дед и бабушка Бэзил и Дороти Эмирек, – перечислил он.
Я тихонько вздохнула. Ну, не так страшно. Пять драконов я еще смогу пережить и обмануть.
Вот только на этих пятерых Драган не остановился и с противной улыбкой продолжил оглашать список:
– Еще будут тетушка Дамарис и дядя Ольдо, их сын Тод и дочь Филиппа, дядя Селвин с тетей Галавен и их близнецы Айкен и Сейд.
Тохонь их задери!
– Все? – упавшим голосом уточнила я.
Улыбка на лице дракона стала еще более издевательской.
– Нет. У родителей будет гостить дедов приятель лорд Вилл Хантер с дочерью леди Ариэн Шефер и единственной внучкой Телмой Шефер.
– Все? – вновь спросила я.
– Все, – кивнул Драган. – Ах да, еще кое-что.
Я напряглась, чуя какой-то подвох. И он не заставил себя ждать.
– Забыл тебе сказать, что мой дед и лорд Хантер просто спят и видят, как бы поженить нас с Телмой.
– А что Телма думает по этому поводу?
Может, все не так плохо, как кажется?
– Что страшно влюблена в меня.
Плохо. Все очень плохо! Ну, Велавушка, ну подружка! Вернусь, я тебе эти тапки, гадание и все остальное припомню! Сдается мне, именно это всему виной, а не эльфийский эликсир, который мы смешали с медовухой!
– Прекрасно, – выдохнула я, закрывая глаза. – Просто прекрасно.
Полный дом высокородных драконов, которым придется лгать. А все они, или большая их часть, просто спят и видят, как бы женить моего «жениха» на другой.
Неделя обещает быть интересной.
– Экспресс прибудет через пару минут. Пора собираться, – поднимаясь, произнес Драган.
Я некоторое время смотрела, как он снимает свое пальто с крючка и надевает его, а потом вдруг спросила:
– А ты не думал о том, что я могу, явившись к твоим родным, сказать, что ты меня шантажировал и я тебе вовсе не невеста? И весь твой план к хотоням накроется.
Драган застыл с перчатками в руках, а потом медленно повернулся ко мне. Я испугано замерла, заметив, что синева в его глазах вдруг совсем поблекла, став льдисто-голубой.
– Искренне не советую тебе этого делать, – тихим вкрадчивым голосом произнес он. – Во-первых, ты знаешь, что драконы не только очень высокомерны, но и злопамятны? Я этого не забуду, Даромира Кенрик, и превращу твою жизнь в кошмар. Мне хватит сил и средств. Во-вторых, это наверняка расстроит мою бабушку. А то, что расстроит ее, доведет до бешенства всех остальных. Ба… она уходит. Это последние новогодние праздники, которые мы проведем все вместе. В-третьих, кто сказал, что в этом случае тебе кто-то поможет? Ты всего лишь человек, девчонка. А мы драконы. Никто не придет тебе на помощь, как ни проси. Так что повторяю, не стоит все портить. Ясно?
Я медленно кивнула.
– Вот и отлично. Я рад, что мы все выяснили, – беря в руки трость, любезно отозвался дракон и издевательски добавил: – Мира.
Глава 7
У выхода из экспресса нас ждал учтивый мужчина в черной форме, на груди которого голубыми нитями была вышита какая-то эмблема. Кажется, дракон и буквы. Я не успела рассмотреть.
Он вежливо поздоровался и проследил за тем, чтобы все наши вещи, в том числе и мои многочисленные покупки, погрузили в самоходную карету.
Разговаривать больше не хотелось. Все, что хотела, я уже узнала. А остальное придумаю по ходу. В конце концов, я и не из таких переделок выбиралась.
Ледяной Кряж представлял собой цепь небольших холмов одинаковой высоты с мягкими округлыми вершинами, которые растянулись далеко вперед, огибая небольшую аккуратную долину с круглым озером и смешанными лесами.
В самой долине расположился небольшой курортный городок с собственным вокзалом, гудящей рыночной площадью и несколькими административными зданиями. Удивительно, но здесь богатые особняки чудесным образом сочетались с домиками попроще. Чистые улицы, широкие тротуары, множество ярких вывесок и гирлянд. Сразу видно, что к празднику Нового года жители Ледяного Кряжа подготовились основательно.
То немногое, что я успела рассмотреть через окно кареты, мне очень понравилось. Это ведь такая удача для студентки МУМИ оказаться в самом сердце северных земель. Жаль только, что обстоятельства не очень веселые и даже немного странные.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
