– Драган, скажи мне правду! У тебя есть… любовница? – страдальческим шепотом спросила девушка, прижав руку к груди.

– Разумеется нет. Я никогда бы не стал звать тебя на Ледяной Кряж и одновременно заводить роман на стороне.

«Врет! Точно врет!» – сразу поняла я, пытаясь устроиться в чулане поудобнее.

Но шевельнулась как-то неудачно и задела локтем швабру. Та покачнулась и завалилась на бок, задев по пути пустое ведро, которое дернулось и полетело вниз. Поймать его я не успела. И оно с грохотом рухнуло на пол, а сверху не менее громко упала швабра.

«Тохонь меня задери!» – мысленно простонала я, хватаясь за голову.

– Что это? – взвизгнула Файела, которая уже успела каким-то чудом оказаться в руках синеглазого красавчика.

– Ничего особенного. Просто… мышь.

Мышь?! Где?!

С испугу как-то забыла, что эта мышь на самом деле я. Потому дернулась и схватилась за ручку. А та от моего нажатия совершенно неожиданно повернулась. И я некрасиво вывалилась из чулана прямо под ноги зеленоглазой красавице.

– Ой!.. Простите!

– Мышь? – взвизгнула девушка. – Это, по-твоему, мышь?! Как это понимать, Драган Эмирек? Или это еще одна случайная ошибка? Мало тебе было актрисы, так ты еще эту… эту бродяжку затащил к себе в постель?

– Вы выражения-то выбирайте, – обиделась я, поднимаясь на ноги и тут же затихла под угрожающим взглядом синих глаз, которые отчего-то стали на пару тонов светлее, будто инеем покрылись.

– Все кончено, Эмирек! Я к себе подобного отношения не потерплю! И подарки возвращать не стану! Это компенсация! За два месяца обмана и рухнувших надежд! – заявила девица и выскочила прочь из кабинета, не забыв громко хлопнуть дверью.

Ого, сколько пафоса!

Мы с красавчиком остались одни. В гнетущей, весьма мрачной тишине, которая становилась все более неприятной.

– Кхм, – выдала я. – Неудобно как-то получилось.

– Ты кто такая?! – неожиданно рявкнул лорд Эмирек.

– Даромира, – поспешно представилась я. – Даромира Кенрик. Студентка пятого курса МУМИ! Межрасового Университета Магических Искусств.

– МУМИ? Да как тебя сюда занесло?

– Ветром, – тут же отозвалась я. – Но мне бы хотелось узнать, куда именно меня занесло?

– Си-Тери. Столица северного лепестка драконьей империи.

– Куда?! – ахнула я, переводя взгляд на окно, где продолжало издевательски ярко светить солнце!

То есть меня перекинуло на другой конец мира? Вот так просто?

– Туда, – раздраженно выдал Эмирек. – Повторяю вопрос: как ты здесь оказалась? В моем кабинете.

– А я откуда знаю, – не менее раздраженно ответила ему. – Я в свою комнату заходила, и вот…

– Что вот?

– Здесь очутилась.

– А в кладовку зачем залезла? – продолжил допрос лорд.

До чего непонятливый субъект!

– Я не залезла. Я из нее вышла. Точнее, я зашла из коридора в свою комнату, а почему-то оказалась здесь. У тебя, кстати, эльфов знакомых нет?

– Что? – опешил тот. – А при чем тут эльфы?

– Мне тут один эликсир подарили, – задумчиво отозвалась я. – Настойка на алкоголе. Даритель утверждал, что успокоительная. Но мало ли… Может, она меня и перенесла…

– Настойки так не могут. Скорее уж твои чудовищные тапки.

Да, точно! Тапки! Надо их забрать и тяпать отсюда как можно скорее!

– Слушай, я правда не знаю, как здесь оказалась. Давай мы просто забудем этот инцидент и сделаем вид, что ничего не было, а?

– Ну и что мне с тобой делать?

А вот на это у меня был готов ответ.

– Вернуть домой. То есть в МУМИ. Мне очень надо. У меня там зелье достаивается, а с ним куст.

– Какой куст? – растерялся лорд.

– Домашний. И страшно вредный! Еще и решивший, что он в зельях понимает лучше меня! Так и норовит что-нибудь подсыпать!

Представив, что эта зубастая Тианкина зараза может сделать с моим зельем, я от досады топнула ногой и стащила с головы шапку. И тут же получила:

– На тебя что, единорога стошнило? – ехидно выдал Эмирек, изучая мои волосы.

Ну вот опять! Что за реакция такая?! Да, у меня разноцветные волосы. Все цвета радуги собрала и даже больше. Аж три оттенка розового и пять оттенков синего… или шесть. Не помню уже.

Сначала я просто проверяла на себе специальную стойкую краску для волос собственного производства (которую, между прочим, уже запатентовала), прядку за прядкой красила. Должна же я знать, что и кому продаю. А цена, между прочим, высокая, у меня только высококачественный товар. А потом мне так понравилось быть яркой и необычной, что я всю себя сделала пестрой.

– Почему сразу единорога? Может, дракона! – огрызнулась я, поправляя фиолетовую прядь, которая выбилась из косы и упала на лицо.

– Драконов не тошнит радугой, – иронично отозвался Эмирек. – Их вообще не тошнит.

– Не знаю, не знаю. Эти крылатые такие самовлюбленные ящеры, что о них толком никто ничего не знает. В университете они живут инкогнито, людей сторонятся и вообще, насколько мне известно, считают нас букашками, которые встали на их пути. Может, как раз из-за того, что их тошнит радугой, они и не общаются с другими.

Лорд открыл рот, потом закрыл, снова открыл, хмыкнул, выдал: «Интересно» – и внезапно отошел к своему столу.

– И тапки верните, – расхрабрилась я, продолжая сжимать шапку.

Надо бы и пальто снять, а то жарко тут. Но единственное, на что я решилась, – развязать шарф и расстегнуть парочку верхних пуговиц.

– Какие тапки? – Эмирек бросил на меня любопытный взгляд через плечо.

– Мои.

– Точно твои? Не утонешь? – усмехнулся он, и в глубине синих глаз блеснули лукавые искорки.

– Нет. Это не совсем мои тапки. А подруги. Она дала мне их на время. Так что верните!

Я решительно шагнула к столу и протянула руку. Потом подумала и вытянула две. Тапки то большие, громоздкие и тяжелые – одной рукой не удержать.

Но этот синеглазый не торопился выполнять мою просьбу. Отодвинув кресло, сел на него, весьма удобно устроился, глядя на меня снизу вверх со снисходительной улыбкой.

– У меня для тебя две новости, Даромира Кенрик. И обе не очень радостные.

Я опустила руки и мрачно на него уставилась.

То есть по-хорошему расставаться не хочет. Это он зря. Я же зельевар и никогда не выхожу из дома без своего пояса с зельями. А там у меня чего только нет. Могу ему такую чесотку устроить, чесать не перечесать!

– Первая. Вернуть тебя домой пока не получится. Порталы не работают.

– С чего вдруг? – подозрительно прищурилась я.

– Снежная буря.

Я бросила взгляд в окно и выдала:

– Там солнце.

– Буря будет здесь через три часа. Она уже накрыла южные города и провинции. Кто-то еще пытается пробиться, но портальщики не гарантируют целостность и сохранность перевозимого груза. Хочешь рискнуть?

Я сглотнула и медленно покачала головой.

– И надолго это все?

– Снежные бури в драконьей империи весьма и весьма длительны и крайне непредсказуемы. Могут идти три-четыре дня, – отозвался он, явно наслаждаясь моим замешательством. – А то и неделю.

– Неделю?.. – пискнула я.

Целую неделю здесь, в Си-Тери. Одна, почти без денег. Да, у меня есть счет в банке, и на нем довольно внушительная сумма. Но деньги надо запросить. А тут буря. Она ведь не только порталам вредит. Наверняка мой запрос будет обрабатываться дня три. И как мне жить это время?

– Новость номер два, – продолжил лорд. – Ты мне должна.

– С чего это вдруг?

– Ты прогнала Файелу.

Я аж задохнулась от возмущения.

– Ничего подобного! Она сама ушла! – А потом, слегка успокоившись, добавила ехидно: – Из-за мыши!

– Неважно. Файела решила, что у нас с тобой роман, – выдал Эмирек таким тоном, словно сама мысль об этом доставляет ему далеко не самые приятные ощущения.

– Слушай, а ты случайно не дракон? – выдала я, скрестив руки на груди.

– С чего ты решила? – ухмыльнулся он.

– Ну, во-первых, ты сам сказал: мы в Си-Тери, столице северного лепестка драконьей империи. Тут почти все драконы. А, во-вторых, насколько мне известно, только драконы ведут себя как высокомерные засранцы.