— Дракон! — Вопль стоящего на марсе матроса услышали даже в трюме крысы.
Сквозь шум волн и крики чаек, сквозь возню в каюте, пробился крик и звон колокола. И этот звук «sos» несколько озадачил тех, кто держал девушку. Стражники прислушались, оглядываясь по сторонам.
Топот и гул стал невыносимым, давая понять — на палубе творилось что-то невообразимое. Паника быстро облетела весь корабль, заражая собой каждое живое существо.
— Ах ты дрянь! — Проскулил король, когда получил ногой прямо по причинному месту, стоило страже отвлечься.
Мужчины озирались как напуганные птенчики, прислушиваясь к хаосу, творившемуся наверху, прекрасно понимая, что совсем скоро он распространится по всему кораблю, на котором они заперты. Бежать было не куда…
Вырвавшись из чужих, внезапно ослабевших рук, Ким кинулась к ряду иллюминаторов, но была по пути перехвачена рукой валявшегося на полу старика. Упав с размаху, так что зубы больно клацнули, Ким перевернулась на спину, умудряясь заехать пяткой по подбородку пыхтящего короля, который полез на нее.
Подтянувшись к одному из круглых окошек, пока старик проклинал ее на чем свет стоит, Ким выглянула наружу.
Море было по-прежнему спокойным, волны мерно вздымались и опадали, переливаясь в свете яркого солнца. Но эти вопли, крики, звон разбираемых пик и штыков…
— Ри! — Крикнула Ким, стуча в мутное стекло. — Реиган! Я здесь! Помоги мне! Ри, спаси…. ме…. Ри!
Она вновь свалилась, когда цепкая костлявая рука вонзилась своими пальцами в ее лодыжку.
— Заткнись, тварь! Заткнись! — Оглушающий удар обрушился на лицо. Нежная губа треснула, пуская кровь. — Ты мне еще за это заплатишь. — Мужик вновь навалился на нее, держа за руки, придавливая к полу своим неподъемным весом. — Дракон, ха! А ты знаешь, какие это щепетильные твари? Им только девственниц подавай, они на тронутую другим женщину смотреть не могут. Такая для них — отброс и мусор. Лежи смирно, сучка! Ты принадлежишь мне, на тебя никто не посмеет претендовать, когда я… разведи ноги, дрянь!
— Ри! — Проскулила Ким, пытаясь бороться из последних сил. Это уже не было похоже на попытку вырваться, а просто продать себя подороже.
Тень накрыла каюту внезапно, словно солнце выключили, выдернули из розетки, как лампу. Король замер над ней, все еще сжимая горло одной рукой, тогда как второй пытался завершить на деле ритуал соединения.
Огромный желтый глаз с вертикальным зрачком заполнил собой все пространство круглого окошка. Тяжелое горячее дыхание паром прошло сквозь доски, заставляя стекла запотеть. Тихий раскат грома, хищное рычание прокатилось по морю, нарастая, сотрясая корабль.
— Ох ты ж… боги поднебесной… — Прошептал король, смотря на то, как чудовище медленно моргнуло, а потом в окошках появляется длинный ряд огромных острых клыков.
Взмах могучих крыльев наполнил паруса вихрем, заставляя корабль сильно накрениться. Солнце вновь проникло в иллюминаторы, небо снова было чистым.
Мужчина медленно поднялся, настороженно прислушиваясь и оглядываясь, отступая от задыхающейся девушки, лежащей на спине. Вопли матросов кажется отошли на второй план, превращаясь в белый шум.
Ким подползла к стене, хватаясь за простынь, тогда как король кинулся к сундуку со своим облачением, в котором лежал огромный парадный меч, украшенный золотом и драгоценными камнями. Никого кроме них в этой каюте уже не было.
— Да ты смеешься? — Прохрипела Ким, натягивая на себя простынь, смотря как мужик схватил оружие двумя руками.
— Я… я убью его и тогда… Боги, кто же знал, что они такие огромные…
Его бормотание перешло в беспомощный жалкий вскрик, когда оглушающий рев накрыл весь мир, выводя из него иные звуки. Ким отпрянула от стены, по которой прокатилось обжигающее пламя. Жар прошел сквозь щели вместе с запахом жженой плоти и дерева. Доски мгновенно обуглились, корабль начал трещать, обваливаясь. Крики снаружи и свист воздуха, рассекаемого крыльями был невыносим…
— Эй, тут вообще-то есть смертные! — Успела провопить девушка, прежде чем палубу снес мощный шипованный хвост.
Не только палубу, но и крышу с половиной стен каюты унесло в море, вместе с корабельной командой. Солнце вспыхнуло на блестящей черной шкуре исполинского крылатого монстра, которое превосходило размерами корабль раза в два. Ох… сколько гнева, могущества и изысканной чудовищной красоты, оказывается, было помещено в обычного мужчину. Ну, конечно, не совсем обычного…
Ким застыла с открытым ртом, смотря наверх, в небо, задрав голову и… любуясь. Жадный огонь пожирал дерево и плоть, кто-то молил о пощаде, кровь была повсюду, горящие обломки и мертвые плавали вокруг разваливающегося корабля. А она видела лишь легендарного идеального монстра во всем его ужасающем великолепии. Боже, не удивительно, что их так боятся. Они же воистину непобедимы. Им невозможно не покориться. Кто такие люди перед ними? Он разнес все как маленький муравейник… Ему нужно просто сделать выдох, чтобы прожечь ее до костей. Ах, теперь понятно насколько люди ошибаются считая себя сильными. Цари природы… три раза «ха» на этом месте…
Сколько грации… сколько первородной, древней силы… сколько чудовищного магнетизма… сколько огня.
Она уже видела дракона, конечно, в тот раз. Но тот был просто ящерицей на фоне этого черного блестящего великолепия. Он мог закрыть небо, он мог это небо сжечь…
— Ох, брось… — Пробормотала Ким в отвращении, когда до нее донесся скулеж короля, штаны которого внезапно промокли. — Ты ведь знал, чем дело закончится.
Кажется, старику было не до нее. Из ослабших рук вывалился тяжелый меч, а сам мужчина повалился на колени, начиная скулить и скрести ногтями доски пола.
Чудовище спустилось ниже, так что задние лапы едва не касались кормы. Желтые глаза смешивали в себе пламя и кровь, кося на тех людей, которым к несчастью посчастливилось выжить. Некоторые из них теперь отползали назад или же жались к обломкам стен, молча или же моля о пощаде.
Дым резко вышел из ноздрей зверя, хищные клыки клацнули, давая увидеть на мгновение ад, творящийся за ними.
— Ох, Ри… ты просто… — Пробормотала девушка тихо, чувствуя как дрожь страха и чего-то совершенно противоположного проходит от макушки и до кончиков пальцев ног.
Однако поток ее слов утонул в реве монстра, который приблизил пасть к ней, обдавая горячим потоком воздуха. Ким заткнула уши, сжимаясь, думая что теперь то точно оглохнет. Да, такой способ заткнуть ее очень даже работает.
— Молчу. — Пискнула она, смотря на то, как чудовище вновь отлетает, чтобы потом, примерившись, потянуть к ней когтистые передние лапы. — О нет… Ри, нет-нет-нет… я не могу… так не пойдет…
Отступая назад, она в итоге споткнулась, падая на спину. Зажмурившись и стиснув зубы, Ким приготовилась почувствовать, как стальные когти впиваются в тело… однако, все, что ее напряженное тело ощутило — бережное жаркое касание и несильное сжатие… ее словно обняли, отрывая от пола. О, она могла свободно уместиться в одной из его лап.
Схватившись за один из пальцев лапы, она все же решилась через пару секунд приоткрыть глаза. И этот вид она не забудет никогда. Сверху можно было лучше всего оценить масштаб разрушений. Волны были черными и красными вокруг испепеленного корабля. А потом она почувствовала как дрожь проходит через все исполинское тело дракона, как чудовище открывает пасть, сжигая в адском огне то, что осталось от судна, не оставляя надежд на спасения никому.
Пульс стучал в ушах, стоило закрыть глаза — на обратной стороне век вырисовывалась только кровь и смерть.
С чем же она все это время играла? Да, почему то сейчас она чувствует себя дурой, причем очень-очень маленькой, совершенно незначительной.
Внизу с невероятной скоростью проносилось море, сверкая небом и солнцем. Мерные движения огромного тела, держащего ее все так же осторожно, словно боясь (не без причин) раздавить столь несущественную ношу, укачивали, убаюкивали. Ким помотала головой, боясь потерять сознание… не в такой момент.
