Руки сами собой сжались в кулаки, от чего яблоко предательски затрещало. Но именно это меня и вернуло в реальность, в ту, где кроме моих девочек, были и сотни мертвяков. И пусть они сейчас не сильно мной интересовались, но они были рядом и нет-нет, да и старались добраться до нежного мяса, урвав хоть кусочек напоследок, пока нечто не успело сделать это раньше них.

- Я выведу тебя отсюда! - В задние ряды, разметая тех, кто еще не успел в ужасе сбежать, ворвался огромный конь с двумя рогами на морде и яркой зеленой гривой, сливающейся в ночи с лесом. Издали могло показаться, что это огромный куст решил выбраться на прогулку, погонять мертвяков.

У меня снова перехватило дыхание, как и в первый раз, когда увидел этот серебристый силуэт, мелькающий меж деревьев. Здесь же, конь встал во весь свой рост и, когда крупом, когда копытами, разбрасывал нежить в стороны, прокладывая себе путь во вражеском строю, как ледокол в Арктике рассекая ледяное поле, оставляя за собой широкую просеку, которую никто не спешил заполнять, стремясь только сохранить свои жалкие жизни.

- Индрик?! - Вырвалось у меня, когда он приблизился почти вплотную и перекрыл своим телом всех врагов. - Как ты здесь оказался? Зачем ты помогаешь? А как же все остальные?

- Не сейчас. - Одновременно с его нервным всхрапом, в голове прозвучал и ответ. – Запрыгивай, нужно увезти плод отсюда. – Его глаза нехорошо сверкнули, заметив яблоко, зажатое в руке, но никакой реакции не последовало. Он просто стоял и ждал.

- Что это за место такое? - В голове сразу родилось бесчисленное множество вопросов, которые захотелось задать.

- Ты издеваешься?! - Чудо-конь поднялся на дыбы, от чего последние, сохранившие часть храбрости, или же глупости, монстры, бросились обратно в лес. - Залезай!

Удивленные и, в то же время, злые глаза чудо-коня заставили одуматься. Ничего так не возвращает рассудок на место, как приближающаяся смерть. Вот Индрик сейчас готов был не просто убить меня, а изничтожить так, чтобы даже мертвякам ничего не осталось на закуску. Но вместо этого просто стоял и ждал пока один не очень умный витязь заберется к нему на спину. Благо скакун заранее позаботился об этом, согнув ногу в колени, делая своеобразную ступеньку!

Зверь не стал дожидаться, пока я расположусь поудобнее, рванув с места, едва нога перелетела через спину. Пальцы сами собой вцепились в длинный волос гривы, в надежде хоть как-то удержаться на животном, от чего драгоценное яблоко едва не полетело вперед меня. Пришлось спрятать его под майкой, как в единственном месте, куда оно могло поместиться.

- Бажен! – Раздался, скорее уж, раздосадованный, нежели злой голос бабы Яги.

Индрик не делал резких движений, сметая на своем пути всех, кто не успел сбежать. Мертвяки и скелеты трещали одинаково забавно, особенно когда попадали под копыта. Жаль, что мне не приходилось раньше попадать в такие условия. С боевым конем, от которого шарахалась большая часть нежити, можно было свернуть не только горы.

- Бажен! – Крик Амелфы заставил меня обернуться, уж слишком много страха в нем было.

Первое, что бросилось в глаза, оказалось странное заклинание, летящее прямо в нас. Небольшая книжка, или скорее блокнот, летела прямо мне в грудь, маша при этом исписанными страницами как крыльями. Красивый полет был слишком скоротечен. Я только и успел прикрыться рукой, как все тело пошатнулось от сильного порыва теплого ветерка. А следом пришла еще большая усталость.

Тем временем, мы ворвались в густой лес. Хватило всего пары длинных скачков, чтобы понять, что долго я не продержусь. Сонливость наваливалась словно семипудовый тюк, придавливая к спине коня, продолжавшего спешить по одному ему ведомому маршруту меж деревьев и кустов. Перемахивая через буераки и поваленные стволы, из-за которых частенько показывались страшные создания, на фоне которых мертвяки казались просто младенцами.

Индрик пугал многих, но оборотни высоких рангов, гули или еще более страшные твари, не видели в нем угрозы. Зато видели какой вкусный обед он нес на спине. Когти чиркали по крепкой коже чудо-коня, совершенно не причиняя ему вреда. Ими разве что почесаться можно было ему. Но вот меня он оберегал, предпочитая подставляться самому.

Божественное зрение, исправно работавшее весь вечер, начало сбоить. Или же мне так показалось. Среди монотонного золотистого леса, с редкими вкраплениями темноты, которую Индрик успешно огибал, все чаще появлялась серебряная засветка, перекрывавшая всю видимую область где-то впереди. И с каждым шагом чудо-коня, серебро все больше заполняло мир перед глазами.

Сами же глаза отказывались смотреть на этот свет, который становился только ярче. Все тяжелее было просто повернуть голову, чтобы не натолкнуться на это яркое свечение, пробивающееся сквозь опущенные веки. Казалось, от него не спрятаться нигде, оно пробирало до самых костей, морозя тело и душу.

- Держись! – Закричал-заржал конь, делая резкий вираж, от чего я едва не потерял равновесие.

Уставшие пальцы, неизвестно сколько сжимавшие волосы в длинной гриве, едва не выпустили последнюю надежду на спасение, отправляя меня в длинный и увлекательный полет. Но и без того хватило, что голова врезалась в нечто очень твердое, от чего все пошло кувырком. Божественное зрение отключилось и мне пришлось напрягать, и без того перегруженные, глаза, стараясь разглядеть хоть что-то.

И лучше бы я этого не делал. Усталость хоть и была сильная, но увидев десяток двухголовых троллей, размерами с двухэтажный домик, сон смыло ушатом холодной воды. Каждый из этих кровожадных тварей гнался именно за нами, стараясь ухватить то меня, то самого Индрика. И если за коня я не особо переживал, то в следующий момент самому пришлось пригибаться к крупу, избегая встречи с огромной пятерней, размерами с меня самого, а то и больше.

Чудо-конь петлял меж деревьев, старательно огибая устроенную засаду. Тролли оказались весьма проворны. Несмотря на свой огромный рост, они легко перепрыгивали с места на место, постоянно преграждая нам путь. Порой и вовсе валили деревья, стараясь прижать нас густыми кронами.

- Спрячь яблоко! – Снова раздался голос-ржачь в голове, от чего я снова вздрогнул и, в очередной раз, едва не выпустил волосы из рук.

- Куда я его спрячу? – Еле разлепляя губы, трясясь от усталости и холода, спросил у скакуна. Привалившись к крупу, стало так тяжело подняться, да и глаза стали совсем тяжелыми. Руки и ноги слабели, несмотря на бешенную скачку, не способную уже никак повлиять на мой замученный и истощённый организм.

- В себя прячь! - Зло выкрикнул он, делая резкий поворот, в считанных сантиметрах уворачиваясь от падающей березы, вырванной с корнями поймавшими азарт троллями.

Серебряная пелена превратилась в простое сияние, пробивающееся сквозь густые заросли дикого леса. Даже смотреть в ту сторону было больно, глаза беспрерывно слезились от одного присутствия рядом такого сильного места. Но раз за разом, голова сама поворачивалась туда, к этому таинственному и очень притягательному месту.

- Что это? - Прохрипел я, стараясь дотянуться до яблока, спрятанного под майкой, при этом сохранить равновесие на гарцующем скакуне.

- Жуй давай! - Взбесился жеребец, продолжая уворачиваться от летающих деревьев. - Они охотятся за ним! - Его дыхание сбивалось от продолжительного бега. - Еще немного и все закончится!

Деревья трещали все чаще и ближе. Если поначалу тролли вырывали лишь единичные деревья, то сейчас они рвали их просто ради забавы, скидывая огромными кучами, создавая настоящий лабиринт в, и без того, густом лесу. Индрик старался проскочить мимо них, пронырнуть в щели и просто проявлял чудеса эквилибристики, но все его выверты нисколечко не приближали нас к свету.

Яблоко приятно хрустнуло, обдавая руки приятным соком, брызнувшим так, словно это был апельсин. Сок тек и тут же впитывался в кожу, но, кроме этого, брызги летели и на спину коня, точно-так же впитываясь в спину, радужными кругами расходясь по всему телу. Индрик немного подозрительно дернулся, ощущая прилив новых сил. Тролли же наоборот начали нервничать, прекратив играть с добычей и запуская стволы деревьев прямо в нас.