- Сомневаюсь, что это поможет. – Покачал головой мужчина. – Тварей слишком много, а пробиться сюда не могут ни жнецы, ни валькирии, ни другие проводники.

- Но вы же здесь. – Неожиданная догадка застала врасплох не только последователя Мары, но и меня самого. – Кристина говорила, что вы провожаете души в мир иной.

- Если мы откроем проход, он точно не закроется.

- Жаль.

Наступила неловкая пауза в разговоре. Все погрузились в раздумья, как же выбраться из этой передряги, не наломав еще больше дров, чем я не преминул воспользоваться, положив руку на ближайшую грудь. Исходные данные были таковы, что выбор стоял между нашим спасением и срывом плана бабы Яги. Однако помирать никому не хочется. Вдобавок, у всех были сомнения, что эта таинственная ведьма позволит мне вот так вот просто умереть. Ну, или Буеслав постарается вернуть обратно, перехватив душу из-под носа Ярилы.

Как ни крути, а все расклады были весьма печальны. Приходилось сдерживаться, но так долго продолжаться не могло. Воины не машины, им нужен отдых, а тварям он как раз таки и не обязателен. Их количество было такое, что хватит затоптать нас всех, предварительно организовав огромный курган, похоронив под своими телами заживо.

- Мы можем укрыться в доме. – Предположила Желя.

- Не выйдет. – Игорь указал в сторону небольшого строения, у которого полностью отсутствовала стена. – Они слишком умны. Похоже здесь не простая мелочевка, а развитые монстры. Некоторые из них применяют навыки.

- Они хорошо все продумали. – Оставалось только развести руками и самому вставать в строй, подменяя уставших бойцов.

- Кажется, на этот раз нам не удастся выбраться из этой переделки.

- Но и живыми мы им не дадимся. – Мысли, словно белки, метались в голове, предоставляя одну идею за другой, вот только качество их было где-то между бред и совсем чокнутых.

- Само собой. – Игорь перехватил свой бердыш поудобнее и пошел обратно.

Никакого проку от него в строю не было, как и от Кристины, замершей в нескольких шагах от нас. Круг получился достаточно большим, пряча внутри всех, у кого не было щита. Именно защита стала первым оружием ночного сражения. Ратники просто откидывали тварей, подступающих достаточно близко.

Такие методы могли дать свой результат, но ночь только началась и до рассвета еще нужно продержаться. Такими темпами мы скорее сами станем мертвяками. Вражеские ряды постоянно пополнялись все новыми и новыми тварями, словно их затаскивают со всего света. Где-то в толпе показался большой, паукообразный силуэт. А с другой стороны, бродил огромный, четырехрукий великан.

Ильмера достойно держалась, подавая пример остальным. Ее божественный щит принимал несравнимо больше урона, но при этом оставался ярок, словно девочка еще совсем не устала. Чего нельзя было сказать о ней самой. Даже со спины было видно, как она тяжело передвигается, делая пол шага вправо или полшага влево, в попытке прикрыть опасные прорывы на своем участке.

Увы, но всех защитить не удавалось и Желе приходилось бегать из стороны в сторону, то и дело залечивая легкие, а порой и весьма серьезные раны, лишая меня возможности потискать ее огромную грудь. Пришлось переключиться на Машу, взвизгнувшую от неожиданности, когда потянул ее обратно к себе. Силы быстро таяли. Лишенные подпитки от поглощения жизненной энергии монстров, долго простоять не получится.

- Восславься силушка богатырская! – Елеазар отошел на пару шагов вглубь оборонительного построения и вскинул левую руку вверх, словно с небес должна была ударить молния, как это часто показывали в иностранном кино, про одного непутевого божка, и в его руке окажется чудесное оружие. – Не отдадим нечистой силе ни пяди землицы русской!

Небо над нами и правда слегка посветлело. Среди звезд, мелкими точечками, усеявшими небосвод, медленно разгоралась одна единственная, которой до призыва старшего ратника не было и в помине. Звездочка появилась из ниоткуда и быстро набирала яркость, словно стремилась озарить весь этот иллюзорный мир своим холодным светом. Но мне это лишь показалось. Звезда не собиралась менять ночь на день, собрав всю свою холодную силу в тонкий луч, направленный прямо в раскрытую ладонь воина.

- Воспрянем духом, братья! – Громогласно закончил свою речь Елеазар, опуская на землю великолепный стяг с изображением самого Христа.

Полотно выглядело так же, как его изображали в старинных советских картинах, рассказывающих как Русичи идут в поход против крестоносцев на Чудское озеро. Только на этот раз, от лика сына божьего исходила настоящая сила, тусклыми волнами расходящаяся вокруг, замирая в нескольких метрах перед строем и образуя пузырь. Монстры быстро поняли, что случилось нечто неприятное, а светлый барьер, вставший меж ними и их добычей, оказался неприступен и принялись кружить вокруг спрятавшихся людей. Нет, он не причинял им вреда, не отбрасывал назад, просто оттеснил всех тварей подальше, давая уставшим воинам короткий перерыв.

- Не хотел этого делать. – Елеазар воткнул древко стяга глубоко в землю, запечатывая защищенную зону и тяжело опустил руки, едва не теряя меч. – Но долго мы не продержимся.

-Сколько продержится твой щит? – У меня, как и у многих бойцов, родилась небольшая надежда отсидеться хотя бы часть ночи, пережидая самые страшные часы.

- Час. – Уверенно заявил православный воин. – Может полтора. У меня не так много сил осталось.

- А если я смогу поделиться?

- Кхм. – Елеазара аж передернуло от одного моего предложения, особенно когда увидел меня в объятиях двух красоток. – Не стоит…

- Вообще-то, он научился передавать силу нормальным способом. – Горделиво заявила миниатюрная девочка с косичками. – Правда у него самого их немного, но есть кое-какая подпитка.

- Не смотри на меня так. – Ильмера презрительно фыркнула, проходя мимо нее к нам в своем восхитительном огненном наряде. Да так грациозно шла, что половина бойцов невольно выворачивали шеи.

- Да ладно тебе… – Берегиня хохотнула в кулачек, явно что-то почувствовав или же догадавшись, но делиться своими соображениями отчего-то не стала, продолжая наблюдать за ней игривым взглядом. – Мечислава, у тебя еще много сил, собранных с тварей?

- Слишком много. – Резко ответила блондинка, словно сдерживаясь, чтобы ненароком не отвинтить голову наглой девчонке.

- Ну вот и выход! – Радостно воскликнула она, складывая руки на груди с победной улыбкой, только ее глаза так и продолжали смеяться, глядя на огненную девочку.

- Ты это о чем? – Рядом снова оказался Назир, подозрительно оглядывая нашу компанию, так и остающуюся в центре широкого круга.

- Эта сумасшедшая предлагает поделиться силами со мной. – Недовольно пояснил мусульманину Елеазар.

- Хм. В этом что-то есть.

- И ты туда же! – Старший ратник начал паниковать. Что ж поделать, слава о последователях Ярилы разошлась явно не из-за великих подвигов. Хотя, тот же Святогор прославил свое имя в веках.

- Угомонись уже. – Суровый взгляд гази заставил подавиться православного воина. – Не будет же он при всех заниматься непотребством.

- Само собой! – Снова вмешалась Ксюша, продолжая строить из себя невинную девочку. – Вам нужно только сесть поудобнее и впитывать энергию, которую будет излучать Бажен.

- Без подвохов? – Недоверчиво переспросил Елеазар.

- Вот этого сказать не могу. – Немного стушевалась берегиня. – Он только недавно получил эту способность и еще неизвестно как вы воспримете его воздействие.

- Заманчивая перспектива, становиться подопытным кроликом.

- Раз не хочешь, можешь выйти из круга, а я готов! – Кирилл до последнего слушал возмущения старшего, но в конце концов не выдержал, задорно выходя к остальным и садясь рядом с Ильмерой.

- Дожились. – Устало вздохнул ратник, убирая меч в ножны и опускаясь на пыльную дорогу. – Учти, нас много…

- Всем приготовиться! – Громко объявил Назир, так же опускаясь в пыль.