- Может стоит закончить этот порочный круг? – Все удивленно посмотрели на Кристину, предложившую нечто невероятное. – Что? Неужели вы не хотите сделать еще одно место в мире спокойнее?

- Хотим. – Холодно ответил я. – Но тогда мертвяки бросятся на нас. Хочешь до самого рассвета отбиваться от них?

- Мы не протянем до рассвета. – Таня протянула руку, указывая на некие изменения, произошедшие за окном.

Сквозь щели в заколоченных досками окнах отчетливо виднелись угасающие факелы, возле которых и кипело сражение. Только с угасанием света, угасала и сама драка. Мне пришлось срочно подключать второе зрение, стараясь разглядеть в той кутерьме, что вообще происходит. Призраки замирали, мертвяки удивленно крутили головами, откуда-то появились вурдалаки или еще что-то подобное.

Весь мир застывал в ночной тьме, давая нечисти развернуться на полную. Но именно этот момент и был самым страшным для них. Мертвяки, как и прочие пришлые, наткнулись на невероятный отпор. Божественное зрение позволило увидеть нечто такое, от чего волосы, не то, что на голове, на ногах встали дыбом. Призраки получили нечто похожее на тела, которые с легкостью разрывали неповоротливых мертвяков, их мотыги и вилы протыкали и рубили более юрких тварей.

- Так что, спасем? – Кристина продолжала настаивать на своем, предлагая выйти на двор и устроить грандиозную бойню. Никто не считал такую мелочь за противников.

- Ты же знаешь, что мы везучие. – Желя казалась единственным разумным человеком в этот момент. Жажда крови захватила всех, даже я чувствовал сильное давление, заставляющее идти и покарать всех, кто посмел напасть на деревню. - Стоит высунуться, как все обернется совершенно по-другому.

- Вполне возможно. - Таня спрятала свой ледяной меч, прикрывая глаза и глубоко вдыхая, стараясь, таким образом, отбросить навязанную извне жажду убийства. Но колокола были против. С каждым новым ударом с невидимой колокольни кровавая пелена глубже проникала в голову, заполняя собой не только взгляд, но и сами мысли, делая их жестокими. - Это не Маришка. Нечто другое управляет этим местом.

- А ты умная девочка. - Никто не обратил внимания на то, как уже знакомая женщина в сарафане и кокошнике появилась в дверном проеме. Ее голос прозвучал еще более пугающе, чем колокольный перезвон, заставляя кровавую пелену отступить, сменяясь холодным потом.

- Кто ты? - Мечислава резко развернулась к женщине, занося ятаган, но резкий взмах руки заставил нас всех замереть.

- Это сейчас не важно. - На ее лице появилась добрая и ласковая улыбка, с такой может смотреть мать на свое заплутавшее дитя, вернувшееся домой спустя долгие годы. Но эта улыбка совсем не сочеталась с тем ледяным - загробным давлением, сковавшем нас. - Вы попали под влияние древнего зла. Я не могу с ним справиться, но могу дать вам шанс уйти отсюда.

В голове крутился всего один вопрос: что ты за это хочешь? Но язык так же отказывался повиноваться. Давление не нарастало, но и не уменьшалось, холодя саму душу. Нечто подобное я ощущал при встрече с бабой Ягой в нави, но эта женщина не могла быть той самой роскошной женщиной, скорее эта была вполне обычная деревенская баба, неведомым образом заполучившей огромную силу.

- Расслабьтесь. - Продолжила она смотреть на нас с добродушной улыбкой. - Вам не стоит сопротивляться этой силе. Наоборот, чем больше будете ей противиться, тем быстрее навь вас поглотит. И не надо смотреть на меня такими испуганными глазами, навь не есть нечто плохое, как бы вы ни боялись смерти, в ней нет ничего плохого. Отмеченные божественным вниманием не пропадут ни там, ни здесь. Вам нужно только принять правила того мира и позволить ему вести вас по пути могущества, чтобы в новый рассвет встать рядом с великими.

- Но сейчас вам еще рано уходить. - Ледяное давление подчинилось новому движению руки женщины, ослабляя свою хватку. Но лишь ослабляла, позволяя немного выдохнуть, чувствуя, как смертельные тиски разжимаются, отпуская трепещущее сердце. - За чертой есть та, кто уже многие столетия пытается захватить эту деревню. Именно она и является древним злом, не позволяющая никому покинуть этот мир, отправляясь в более прекрасные места.

- Ты хочешь, чтобы мы ее убили? - Ослабшее давление так и не давало возможности шевелиться, но Грознега уже преодолевала это. Вот и сейчас она смогла стряхнуть с себя чужую силу.

- Что?! - Удивленно посмотрела на нее женщина. - Нет! Я не хочу новых смертей!

- Тогда чего ты от нас хочешь? - Таня уже не могла сдержаться. От непонимания и бессилия, на ее глазах проступили слезы, тонкими дорожками стекая по щекам и собираясь в районе острого подбородка.

- Я хочу с ней встретиться. - На лице нашей собеседницы проступила печаль, придавая ее улыбке новое выражение, от чего стало еще больше не по себе. - Вы ведь слышите колокольный перезвон, но самой часовни не видели. Не буду рассказывать, почему все это случилось, но вы должны нам всем помочь.

- Это православная часовня, как мы можем помочь перейти вам в навь? - Судя по тому, с каким лицом говорила Таня, она совсем перестала понимать таинственную женщину.

- Девочка, - Добрая и заботливая улыбка снова появилась на ее лице, предназначаясь лишь нашей провидице. - ты так и не поняла, что такое истинная вера родной земли. Не важно, как ты будешь называть своего бога, важно то, что они все есть и приглядывают за смертными, спасая и направляя в нужное время. Христианство не смогло поглотить наши земли, нашу культуру, наоборот, именно под воздействием смешения всех наших традиций и христианских писаний, появилась столько глубокая и великая вера. Вера, которая смогла объединить еще больше людей, чем язычество.

- Я совсем запуталась. - Таня уже не просто плакала, она рыдала.

- Все хорошо, девочка. Не понимать - это нормальное состояние людей. Мы много чего не понимаем и именно это толкает нас вперед. Навь - это своеобразное место, откуда души уходят дальше, можно сказать, что это приемная богов, откуда открываются ворота в рай, ад, правь и еще много куда. Нам нужно попасть на порог, а дальше уже боги сами разберутся, кому чьи души положены.

- Это противоречит всем учениям церкви. - Простонала седоволосая девушка.

- Церковь пишет лишь те правила, которые им удобны. Истинная вера остается в каждом из нас. Она скрыта в самой глубине души и, самый главный грех - это разочароваться в этой вере.

Мы стояли как истуканы, полностью обратившись в слух, так как не могли ничего поделать с тем давлением, которое наслала на нас древняя женщина. Их голоса, чудесным образом накладывались на колокольный перезвон и шум сражения, подступившего к самому дому, где мы и спрятались, готовясь к обороне.

- Хорошо. - Таня сделала усилие, заставляя женщину еще больше удивиться, глядя на то, как рука поднимается и вытирает слезы. - Мы поможем вам всем уйти. - Рука опустилась, стряхивая с пальцев капельки слез, а вместе с этим и ледяное давление пропало, заставляя женщину вскрикнуть и отшатнуться от седоволосой девушки с, не по годам, пронзительным взглядом, устремившемся прямо на нее.

- Ты... - Женщина хотела что-то сказать, но лишь поджала губы, наткнувшись на взгляд провидицы.

- Где искать эту часовню? - Мне очень не нравилась такая напряженная атмосфера. Таня таила в себе слишком много тайн, но то, что она все та же Таня, сомнений не могло быть.

- Идите точно на восток. - Женщина продолжила смотреть на Грознегу, но смогла проглотить ком обиды и ответить на вопрос. - Если справитесь до рассвета, то все удастся.

- А если нет? - Испуганно спросила Ильмера, снова прижимая меч к груди.

- Тогда вы попадете в длинный цикл одинаковых дней. - Таинственная женщина бросила быстрый взгляд на перепуганную девочку и растворилась в воздухе. - Поторопитесь, у вас не так много времени. - Донеслось до нас из ниоткуда.

- И что это было? - Мечислава, как и всегда, когда ощущала свою беспомощность, метала молнии из глаз, не буквально, конечно, хотя я бы и этому уже не удивился. Радовало, что призрачный клинок не появился.