Теперь стало понятнее. Хитро-хитро. Правда, непонятно, как они всё это притащили. До Персии три тысячи километров, а до Византии все четыре… Ладно, неважно. Важна лишь боевая авиация!

Смогу ли я… стыбзить боевые вертолёты? Каждый такой стоит целое состояние, а боевая мощь… Видел я новые разработки Империи при отражении Волны… Любовь. Я прямо влюбился в них.

Они хищной стаей налетали на полчища тварей и, уклоняясь от ответных атак, уничтожили несчётное количество врагов. А потом улетели на ремонт и дозаправку… Уверен, группа таких сможет и S ранговое чудовище одолеть. Хочу!

Но пилотов асов у меня нет. И я вообще не представляю, где взять пилотов. Поэтому мне нужны менее манёвренные, эдакие летающие крепости. И такие есть у персов… Но не факт, что они передали их ордынцам…

Ладно. Сперва надо добраться до цели и придумать, как можно стыбзить вертолёты. Самый очевидный способ — это угнать. Взять принца в долю? Хм… Нужно будет обдумать этот вариант.

А если… Если сделать гигантский подкоп под базу? Взять всех гномов… Му-ха-ха! Это было бы слишком жестоко. Ладно. Время на «подумать» у меня ещё есть.

— А не слишком ли? — принц скривил лицо, когда я озвучил, что хочу. Точнее, хочет мой «друг» в качестве награды.

— Это очень поможет в предстоящей войне в пустыне. Я бы и вам рекомендовал закупиться.

— Возможно… — вздохнул Тимофей. — Но они стоят…

— Ну так пусть аристократы покупают, — пожал я плечами. — Пустынные демоны только в пустынях и на равнинах можно использовать. Так что почему бы не разрешить аристократам возможность их покупки?

— Если они смогут себе такое позволить! — тот рассмеялся, а я припомнил, за сколько брал древний и поддержанный Пустынный демон 5. Семьсот миллионов с огромной скидкой. Современный, наверное, стоит едва ли не больше боевого корабля.

И насчёт моих боевых кораблей… Когда же уже смогу с ними побаловаться? Море Азии ждёт меня, дождаться не может…

В общем, принц согласился. Если я выполню задание, точнее, некромант выполнит, мне купят самый огромный и дорогой Пустынный демон, что есть. Ну и я порекомендовал принцу уже начать договариваться с королём Египта. Всё же я весьма привередливый клиент, мне нужны улучшения и удобства!

Артефакты по поглощению магического фона также предоставлю.

Ну а далее мы обсудили, как Некромант будет добираться до базы. А тут всё просто. Мне нужно будет прибыть к одной из телепортационных платформ, что «мы» разместили недалеко от Каспия, оттуда парочка телепортаций, и вот мы в Алтайских горах сравнительно недалеко от базы…

И когда «мы» успели платформы установить на территории ордынцев? Впрочем, неважно. Я дал добро и выпроводил принца. Пусть всё готовит. А сам же…

— Прости… не знаю, что на меня тогда нашло… — извинялась Юмико, когда я связался с ней. — Да, я в качестве извинения завершила за тебя твою миссию. И базы уничтожила, и платформы установила в указанных местах…

— А мотоцикл?

— Спрятан…

Выдохнул, как от души отле…

— Но мне пришлось сделать его своим Транспортом…

Чертыхнулся. Мою прелесть отобрали… С другой стороны, раз Юмико моя, то и мотоцикл мой! Хех.

Рассказал ей про новое задание, на что та сказала, что сама доберётся, куда надо, поставит алтарь, и я смогу там призвать аватара.

Какая ж умница! Так бы и расцеловал. Не то что некоторые Проблемные…

Ладно. Остаток вечера занимался делами, которых было не счесть. Ну а с самого утра направился в городскую администрацию. Наместник желал видеть патриархов родов, что встали на защиту города. И какого же было моё удивление, когда застал там вдвое меньше народу, чем при собрании для подготовки к обороне. Может, разъехались кто-куда?.. Ну, или померли.

Михаил Юрьевич уже был на месте и общался с Тимофеем. То-то он ко мне заглянул. Между делом, так сказать. Ладно, послушаем.

Найдя Боброва и остальных, подсел к ним. Правда, руки едва не стёр, пока всем пожал лапы. Два десятка человек…

— Что, никак не отошёл от чудо-алкоголя? — рассмеялся я, глядя на разбитого лысеющего коротышку.

— Да ***, я действительно едва не сдох от похмелья… — простонал Бобров. Пьянку мы устроили, что надо. Торговый центр Боброва был восстановлен едва ли не на следующий день после окончания Волны. Этот хитрый жук заранее приготовил сменные окна и мебель. В общем, в Бобре и пили.

— А мне теперь жениться придётся… — устало рассмеялся Белкин, и мы все уставились на него. — Неважно, — отмахнулся он.

Синька зло! Вселенское зло. Но люди очень сильно любят сражаться с этим злом. И каждый раз проигрывают…

— Попрошу внимания. Мы начинаем! — громко произнёс Наместник и все мы уставились на сцену. Михаил Юрьевич стоял за трибуной, позади него на стене огромный экран. Тимофей же стоял в стороне от сцены. — Сперва хочу поблагодарить всех вас за участие в отражении Волны. Империя не забудет этого. Это было великое сражение, и к нему было приковано внимание всего мира. Но мы победили. Победили и доказали всему миру свою силу.

— Да мы чуть не сдохли все из-за того, что вы просрали артиллерию! — раздался крик из зала, и многие его поддержали, так что стало очень шумно.

— Тихо! — рявкнул тот. — К этому я и подвожу.

Народ замолчал, а ещё принц подошёл к Наместнику. Но пока молчал.

— Как вы, наверное, заметили, сегодня нас собралось существенно меньше, чем было. И вот в чём причина, — далее на экране показались видеозаписи того, как большие группы людей атакуют тыловую базу армии Империи. Ту, где расположена артиллерия.

Бой, взрывы, магия, грохот и тысячи убитых. А после разложенные тела убитых вражеских солдат с гербами на броне…

— Да. Это то, что вы подумали. Предатели… — продолжил Наместник. — Из-за них мы не только потеряли часть артиллерии, но и лишились всех боеприпасов.

Зал взорвался. К счастью, не по-настоящему, а гулом возмущённых голосов и проклятий. Ещё бы… Столько народу погибло из-за предателей.

А потом показали одного из пленённых патриархов. Он стоял на коленях и смеялся, а мозгоправ, который пытался его допросить, едва сам не лишился мозгов.

— Вы все сдохните! — смеясь, произнёс патриарх небольшого рода и вдруг начал плавиться… Зрелище жуткое и не для слабонервных. Но тут таких нет, все прошли через Волну.

Люди замолчали. Те, кто уже сталкивался с Орденом демонов, размышляли о своём, а те, кто нет, молча недоумевали.

— Кто-то из вас, вероятно, слышал об Ордене демонов. Это транснациональная организация, ответственная за многие громкие происшествия в мире, — продолжил Наместник. — Их агенты вживляют в себя что-то вроде кислоты, так что допросить их или поймать невозможно. Как и определить эту кислоту в них… Черепов, вопросы потом!

— Не, я просто хочу поправить вас. Это ведь не кислота, а проклятие. Что? — Наместник и принц с таким удивлением уставились на меня. — Попросите любого жреца, он легко определит наличие проклятия. Вот, к примеру, он, проклят…

Я поднялся и указал на неприметного мужчину с синяками под глазами. Он сидел на переднем ряду и выглядел крайне измученным. Рядом с ним сидели двое мужчин, но резко отскочили от него и активировали барьер. А тот сперва пришёл в ужас и миг спустя начал плавиться…

Угадал, что ли?.. Так-то проклятие жертвоприношения не отличить от других проклятий. И они, честно говоря, не такая уж и редкость, особенно, если закрываешь врата с призраками и полтергейстами.

— Черепов… — Наместник так странно посмотрел на меня.

— Что? Откуда я знал, что он из Ордена? Вдруг его прокляли на чахотку?

— Внимание! Все присутствующие обязаны подписать документ о неразглашении, — вмешался принц. Ну а дальше… Лужицу зловонной жижи убрали с помощью магии, а Тимофей удалился. Вероятно, он тоже хотел выступить, но теперь не выступит. Из-за меня…

Следом был разбор полётов. Озвучили число погибших, и оно не радовало… Часть родов была полностью сметена монстрами. Впрочем, у них остались женщины и, вероятно, наследники. Но выживут ли они теперь в этом суровом мире аристократов?