К слову, освещение было и уличное – фонари, похожие на те, что я уже видел на станции «дилижансов», окружали небольшую, мощёную камнем площадь перед гостиницей, излучая довольно яркий зеленоватый свет.
Как-то странно всё это. Никаких автомобилей я не видел, только повозки, кареты, да телеги, запряжённые как обычными лошадьми, так и теми самыми чешуйчатыми бесхвостыми зверюгами, что я увидел, только появившись в этом мире. Но промышленность тут точно есть – у тех же карет и телег колёса с резиновыми шинами, правда, не привычного чёрного, а какого-то белёсого цвета. Форма у городовых явно фабричной выделки, да и если у них на поясах висят револьверы, то и металлообработка с химической промышленностью для производства патронов и пороха должна существовать. Я что, попал в эпоху угля и пара? Двигатель внутреннего сгорания ещё не изобрели? Или в здешних земных недрах просто нет нефти? Тогда это было бы логично – чему сгорать в камерах двигателя внутреннего сгорания, если нет продуктов нефтеперегонки? А может просто техническое развитие этого мира пошло немного по другому пути? Вполне возможно, особенно с наличием здесь магии, о которой я пока не имел ни малейшего понятия.
Ну и про самое главное для меня отличие этого мира – наличие в нём нечеловеческих рас. То есть, нет, неправильно. Раса – это система популяций человека, а здесь вместе с ним жили в одном ареале обитания абсолютно нечеловеческие виды. Гоблина и татуированного тролля – бугра по имени Фёдор в камере я уже видел и даже немного пообщался. Но, как оказалось, в этом мире были не только тролли с гоблинами. Наблюдая сквозь щель в плотно задёрнутых шторах, я увидел и других. Они походили на гномов – невысокого росточка, коренастые, с шикарными бородами и носами картошкой. Семейство таких продефилировало под окнами гостиницы, и я как следует их рассмотрел. Муж – широкоплечий коротышка с объёмным пузом и окладистой рыжей бородой почти до пояса, в пальто с меховым воротником и каракулевой папахе. Жена – дородная женщина, шириной плеч почти не уступающая мужу, в меховой шубе. И пара детишек – боровичков, похожих друг на друга как две капли воды. Подсознательно я ожидал увидеть бороду и у женщины, ведь в книжках гномок часто описывают бородатыми, но ошибся – круглое, румяное от первых морозцев лицо гномки было абсолютно гладким. Но вот голосок… Женщина тонким визгливым голосочком что-то выговаривала своему мужу, на что тот даже не пытался отвечать, что-то недовольно бурча себе под нос.
До чёртиков странный мир. Тут тебе и графья с императором, и городовые, и магия, плюс ещё нечеловеческие виды, которые явно выбивались из общего ряда. Голова кругом… Впрочем, человек – та ещё сволочь, и привыкает абсолютно ко всему. Ну а мне не оставалось ничего другого, как ждать возвращения графа.
Появился он через три дня, когда я уже на стену лез от безделья и скуки. Все газеты были перечитаны уже на несколько раз, ни телевизора, ни даже какого-нибудь примитивного радио здесь, по понятным причинам, не было, и я развлекал себя тем, что тренировался. Другой мир, или нет, а держать себя в форме надо. Отжимания с хлопком, на одной руке, приседания с выпрыгиванием и «пистолетиком», качание пресса, плюс бой с тенью. Не знаю, какой вступительный экзамен мне предстоит, а о нём упоминал его сиятельство, но то, что к нему лучше подготовиться, я знал точно. И вот что ещё интересно… Чувствовал я себя просто великолепно! Плюс у меня проснулся зверский аппетит. Та снедь, что три раза в день приносила молчаливая горничная, сметалась до последней крошки. Жаль только, что кофе здесь не подавали, я в прошлой жизни был заядлым кофеманом. Шишка за ухом, оставленная мне после памятной стычки с бандой Ипатьева-младшего, рассосалась полностью, как её и не было. Странно, конечно, но спишем на свежий воздух, здоровое питание и умеренные физические нагрузки. Спал я тоже прекрасно, просыпаясь утром как по часам. Часы, к слову, как и прочие предметы, что выгребли из моих карманов перед тем, как кинуть меня в камеру с местным уголовным элементом, граф Лайола мне не вернул. Я и не настаивал. На мне осталась только форма сотрудника полиции. Горничная поначалу на неё косилась, но вопросов не задавала.
Его сиятельство неслышно возник в гостиничном номере, когда я, раздевшись до трусов, отжимался на одном кулаке.
– Тренируетесь, Андрей Анатольевич? Это правильно, физические кондиции вам весьма пригодятся в будущем. Как говорили древние, мэнс сана ин корпоре сано – в здоровом теле здоровый дух.
Граф бросил на заправленную кровать какой-то объёмный тюк.
– Здравия желаю, ваше сиятельство, – вскочив на ноги, поприветствовал я начальство. Субординацию соблюдать было необходимо, от этого человека в моей нынешней жизни зависело всё.
– Не тянитесь, не на плацу. И вам не хворать, господин Чернов, – кивнул граф, сверкнув стёклами неизменных чёрных очков. – Переодевайтесь, это ваша новая форма. А потом уладим ещё один нюанс, и можно будет выдвигаться.
Я удивлённо воззрился на графа. Новая форма? Вот так сразу? Впрочем, его сиятельству виднее. Я развязал перетягивающую тюк бечёвку, разглядывая доставшееся мне богатство. Здесь было всё, включая трусы и портянки. У графа прекрасный глазомер, он идеально определил мои размеры.
– Здесь два комплекта одежды и обуви, – граф подошёл к зашторенному окну, отодвинул занавеску и выглянул наружу. – Комплект для тренировок получите позже, как прибудете в место расположения отряда, распоряжение интенданту я вам выпишу.
Маг отошёл от окна, сел в стоявшее возле журнального столика кресло и вытянул длинные ноги. Достав из внутреннего кармана кителя золотой портсигар, украшенный гравировкой в виде имперского двуглавого орла, со звоном откинул крышку и достал папиросу. Щёлкнув пальцами, прикурил от возникшего в воздухе огненного шарика и со вздохом выдохнул струйку дыма.
– Вы одевайтесь, одевайтесь, фельдфебель, привыкайте к форме. К любому мундиру нужно иметь привычку, сами должны понимать.
Я, только что доставший из тюка чёрные брюки из плотной шерстяной ткани, замер на месте.
– Простите, ваша светлость?
– А я что, не говорил? Рядовых в нашем отряде нет, все офицеры и унтер-офицеры. Так что поздравляю с присвоением очередного звания, Андрей Анатольевич. Погоны там, поверх гимнастёрки.
И действительно, под стопкой портянок я обнаружил погоны. Кстати, придётся вспоминать, как мотать портянки, в армии мне приходилось это делать, до носков и ботинок с высоким берцем в этом мире, похоже, ещё не додумались. Погоны оказались очень похожи на те, которые носили в моём мире старшие сержанты – одна поперечная золотого цвета широкая лычка в верхней трети погона, и я, хоть убей, не понимаю, по какому ранжиру здесь идут звания. Если я правильно помню, то у полицейских дореволюционных чинов, если они служили в армии, учитывалось ещё и военное звание, плюс шло отдельно полицейское. Там ещё были положены какие-то витые шнуры через погон с металлическими блямбами-гомбочками, крепящимися к этому самому шнуру, и они тоже что-то там обозначали. В общем, мешанина в званиях и должностях была дикая, чёрт ногу сломит, там даже с бутылкой не разберёшься, что к чему. Правильно сделали, что в своё время в моём мире устранили всё это безобразие.
Впрочем, моего мнения никто не спрашивает, одно то, что возникла какая-то определённость, уже хорошо. Я думал, что придётся начинать с самых низов, с рядового, а оно вон как вышло.
– Благодарю вас, ваше сиятельство, – вытянулся я во фрунт, что в трусах и с брюками в руках выглядело наверняка смешно и нелепо.
– А, пустое, – отмахнулся граф. – К тому же фельдфебель – это самое низшее унтер-офицерское звание в нашем отряде, так что готовьтесь к тому, что гонять вас там будут как сидорову козу.
Понятно. Ну, оно ожидаемо. Мне, судя по всему, предстоит курс молодого бойца, и «дедовщина» от старослужащих, которые попытаются меня «нагнуть», к нему прилагается. Но через это я уже проходил. Самое главное в новом коллективе, и особенно коллективе военном – это сразу же себя «поставить». Приказы, разумеется, выполнять надо, с этим никто не спорит, но помыкать собой как желторотым «духом» я не позволю. Быстро одевшись, намотал мягкие байковые портянки и надел сапоги, которые лежали в том же тюке. Сели они хорошо – голенище не хлябало, ничего не жало и не болталось. Качество выделки кожи отменное, это не дубовые кирзачи, о которые ноги по самые колени стереть можно. Надев через голову серого цвета гимнастёрку, заправил её под широкий брючный ремень. Продев ленты погон сквозь шлейки на плечах, надел форменный китель, такого же уставного цвета, что и брюки, застегнул на крючки стоячий воротничок. Одёрнул форму, ощущая себя немного не в своей тарелке. Никакого оружия, правда, в тюке я не обнаружил, видимо, ещё не заслужил. Но оно и правильно, наверное. К оружию привычку иметь надобно, а выдай мне сейчас граф саблю, к примеру, что бы я с ней делал? Я ведь такие только на фотографиях, да в кино видел, в руках ни разу не держал. Это с огнестрелом я бы постарался не опозориться, а вот холодное оружие совершенно не моя тема.
