В начале этого года разработчики были разбужены новостью о рождении «нового веба». Привыкшие скептически воспринимать бурные восторги, программисты глянули в корень и решительно заявили, что пользуются всеми этими «революционными» технологиями уже несколько лет. Основатель американской компании Adaptive Path, который поднял весь этот шум, еле успевал уворачиваться от упреков, язвительных замечаний и «вопросов на засыпку».

Речь идет о подходе, который с легкой руки американцев получил название AJAX. Если верить Adaptive Path, это слово - вовсе не попытка придумать звучное название для торговой марки, под которой можно было бы продвигать «новый веб». Просто использовать короткое название гораздо удобнее, чем зачитывать длинный перечень технологий, которые образуют AJAX. Название можно расшифровать на понятном английском языке: Asynchronous JavaScript + XML. Это не отражает всего набора используемых технологий, но дает представление о сути.

Сторонники AJAX утверждают, что в самом ближайшем будущем мы увидим новый Интернет. Пользователи забудут о белых страницах в браузерах и нервном постукивании пальцами в ожидании загрузки. Сайты избавятся от своей обычной заторможенности и научатся гораздо быстрее реагировать на наши действия. Наконец, мы почти забудем слово «веб-приложение», потому что, скажем, работа с почтовым ящиком через веб-интерфейс будет протекать столь шустро и необременительно, что пользователя начнут охватывать сомнения, не запустил ли он по ошибке какой-нибудь Outlook или The Bat!.

Тем не менее скептики упрямо напоминают, что у «революционных идей» солидный возраст, что, мол, годы уже не те, чтобы строить планы «мирового господства». Если бы этой идее было действительно суждено перевернуть Сеть с ног на голову, то это бы уже давным-давно произошло. А так AJAX не больше чем очередной рекламный пшик, которым вознамерилась «пропиариться» некая компания из Сан-Франциско.

Однако все эти размышления - лишь гадание на кофейной гуще. Между тем нашумевший подход взяла на вооружение Google, и AJAX быстро стал частью интернет-действительности.

Любители Java и JavaScript, обратите внимание на сайт под названием JavaPortal, где собрано большое количество статей по работе с Java (апплеты, классы, примеры, FAQ) и JavaScript (вопрос-ответ, примеры). Все разделы «вопрос-ответ» созданы на основе присылаемых авторам вопросов. И, похоже, приходит их немало, раз эти разделы разрослись до таких размеров. Советую заглянуть в раздел под названием «Мобильная Java»: статьи о программировании игр для мобильных телефонов, о создании WAP-сайтов при помощи Java и многое другое.

Многим пользователям Сети уже довелось познакомиться с сервисом Google Suggest. Тем, кто этого еще не сделал, настоятельно рекомендую[Последняя «бета» живет здесь ]. Это не только наглядная демонстрация возможностей AJAX, но и действительно полезная штука. На первый взгляд - ничего необычного. В поле для поиска вводится ключевое слово. Мгновение - и Google предложит вам несколько вариантов поисковых запросов, а также статистику по ним. Создается впечатление, что поисковик в буквальном смысле реагирует на каждое нажатие клавиши. Попробуйте немного изменить слово - набор подсказок изменится. При этом страница и не думает перезагружаться.

Каким образом сайт «догадывается», что вы собираетесь искать? Откуда берет информацию? Конечно, Google не мог заранее «знать», о чем его спросят. Он просто сумел почти незаметно «спросить» об этом хранилище данных и получить от него ответ.

Необычные ощущения порождает и работа с почтовым сервисом Gmail. Благодаря щедрости владельцев и всяким дополнительным завлекалочкам, многие российские пользователи доверили ему свою переписку. Фокусы начинаются уже при входе: если ввести неправильный пароль, перезагружается только форма авторизации, а не страница целиком. Наверняка вы заметили, что перемещаться между сообщениями внутри ящика можно очень быстро - дозагружается лишь центральная часть страницы, где выводится новая информация, - в отличие от Mail.ru, HotMail.com и многих других почтовых сервисов, где при просмотре каждого письма пользователя заставляют загружать воз баннеров и трехэтажное меню. Gmail тоже активно использует подход, лежащий в основе «нового веба».

В последнее время идеи AJAX набирают популярность и получают развитие во все новых проектах. В числе «зараженных идеей»: онлайновый сервис фотоальбомов Flickr, проекты Google - Maps и Group, Virtual Earth от Microsoft, почтовый сервис America Online - AIM Mail и многие другие.

Сайт Webmascon посвящен веб-дизайну. Не веб-программированию, а именно концепциям веб-дизайна. Почти все статьи переведены с английского. Как сказано в разделе «О проекте Webmascon», «…цель проекта - донести русскоязычному населению Интернета информацию по веб-дизайну, которая доступна только на английском языке. Более глобальная цель - пропаганда качественного, чистого, культурного и стандартного веб-дизайна». Cейчас на Webmascon’e больше трехсот статей (в месяц появляется от 3 до 10 новых). Да и сам дизайн сайта - очень стильный, его часто приводят в пример, как нужно делать сайты. Статьи делятся на категории: «Информационная структура», «(X)HTML», «Юзабилити», «Реклама и продвижение», «Менеджмент проектов», «Текст и контент», «Проектирование», «Якоб Нильсен», «Тестирование» и многие другие. Проект некоммерческий, все статьи пишутся или переводятся владельцем сайта и его добровольными помощниками.

AJAX - это не отдельная технология, не программа и даже не среда разработки. Это связка из нескольких технологий, которые умело выстроены «в цепочку» и способны к слаженной и дружной работе. Действительно, все игроки этой команды известны довольно давно.

За отображение информации на сайте отвечает HTML в сочетании с каскадными стилями - CSS. С этими технологиями знакомы многие пользователи Сети, которые хотя бы однажды мечтали завести себе домашнюю страничку.