Представители Microsoft предлагали нам пообщаться со студенческими командами Team Inspiration и MaiLabs еще в июле, перед поездкой на финал технологического конкурса Imagine Cup в Иокогаму. Подумав, мы решили отложить интервью до тех времен, когда российская команда победит, и ждать пришлось недолго - 2 августа стало известно, что кубок Imagine Cup ближайший год будет храниться в России, у завоевавшей его команды Team Inspiration. А 8 августа трое из четырех участников приехали в редакцию «КТ», чтобы рассказать, сколько крови, пота и слез нужно для победы на этом соревновании.

- Вы Японию хоть видели?

- Ну-у, пытались посмотреть, конечно, но поскольку пять из шести дней мы провели непосредственно на выставке - сами понимаете…

Удача улыбается упорным. Для Станислава Вонога и Николая Сурина это уже вторая попытка одержать победу на Imagine Cup; в 2004 году команда МФТИ, участниками которой они были, завоевала второе место в категории «Программные проекты». Поскольку превзойти этот результат, по их мнению, было непросто, то об участии в Imagine Cup 2005 они всерьез не думали. В конце концов, серебро на Imagine Cup - тоже превосходный результат, а от добра добра не ищут. По крайней мере, так им казалось вначале.

Идея использовать опыт команды МФТИ для работы над новым проектом пришла в голову второкурснику МГУ Александру Попову, который поделился своими мыслями со Станиславом. И тут выяснилось, что Станислав с Николаем, пару месяцев назад обещавшие «завязать» с Imagine Cup, уже обсуждали друг с другом похожий замысел и даже подумывали о том, чтобы подать заявку на Imagine Cup 2005. Через некоторое время к новообразованной команде присоединился еще один студент МГУ - Руслан Гильфанов, - и в декабре прошлого года работа началась.

OmniMusic - это технология, позволяющая музыкантам вживую играть вместе через Сеть. Текущая реализация рассчитана на квартет, но, по словам Руслана Гильфанова, технология хорошо масштабируется, и при необходимости музыкантов может быть больше, поскольку нагрузка на канал растет линейно. Во время работы в режиме Live Concert клиент omniMusic требует полосы пропускания около 5 Мбит/с (если играть вчетвером). При этом каждый исполнитель может не только слышать, но и видеть остальных.

Как и omniMusic, прошлогодний проект команды МФТИ - интерактивная система обучения - был построен на базе платформы Microsoft Research Conference XP, так что определенный опыт у членов команды уже имелся. Главная трудность реализации omniMusic заключалась в латентности: если сигнал поступает с задержкой более 50 мс, то репетировать или играть вместе некомфортно, точнее - невозможно. Ради уменьшения задержки и повышения качества звука пришлось пожертвовать аудиосжатием, а вот картинку подвергают компрессии - видео передается с полосой 500 кбит/с в разрешении 320х240@30.

Понятно, что само по себе создание такого проекта требует определенных ресурсов - и инструменты влетят в копеечку, и канал, на котором можно было экспериментировать, тоже недешев.

- В основном обходились своими силами, - рассказывает Руслан Гильфанов. - Инструменты покупали, брали у знакомых.

- А вузы помогали? МГУ, например?

- МГУ - нет, хотя мы туда обращались. МФТИ здорово помог с помещением - в течение полутора месяцев перед финалом конкурса нам дважды в неделю бесплатно предоставляли зал для репетиций.

- И деньгами помогли - дали сорок одну тысячу рублей, - добавляет Воног[Участники команды выражают благодарность зав.кафедрой информатики МФТИ И. Б. Петрову и проректору по учебной работе МФТИ Ю.А. Самарскому].

- А Microsoft?

- После того как мы победили в российском финале, нам помогли с майками и буклетами. Но сам проект компания не финансировала, - говорит Станислав.

- И еще московский офис оплатил нам аренду инструментов в Японии, - вспоминает Руслан. - Мы не проходили «по весу», часть вещей попросили взять команду МАИ - у них как раз недовес был. И до последнего дня не знали, удастся ли договориться с инструментами на месте. Но буквально перед вылетом стало известно, что проблем не будет, а московский офис Microsoft взял расходы на себя.

Mi-crosoft

Вероятно, схема подготовки финалистов к главному Imagine Cup во всех странах одна и та же. Сначала выбирается самый перспективный претендент, а потом с помощью местного офиса Microsoft «дотягивается» до международного уровня. Конкурс устроен так, что уровень подачи проекта ничуть не менее важен для победы, чем его технологическая составляющая.

В марте 2005 года omniMusic был далек от совершенства, так что работы после победы в российском финале только прибавилось. Между тем участники Team Inspiration - за исключением второкурсника Александра Попова - в свободное от учебы время работают.

- Как же вы всё успевали?

- Ну, вот так и успевали, - это Воног. - Победили в России, за месяц подтянули хвосты и снова засели.

- А на работе отнеслись с пониманием?

- У меня - да. Но у всех были свои сложности, конечно.

- А то, что у вас нет научного руководителя, - исключение или правило?

Ответа на этот вопрос мы так и не получили, зато после бурного обсуждения выяснилось, что куратор или, если хотите, «продюсер» у проекта все же был.

- Андрей Терехов из Microsoft очень нам помогал - советовал, как построить шоу в Иокогаме, как себя подать, - рассказывает Станислав Воног.

- Существует масса мелких деталей, которые необходимо учесть. Прийти с улицы, вытащить из карманы гениальный проект и победить - не получится, - говорит Руслан Гильфанов.

- Российский Microsoft, конечно, заинтересован в победах российских участников?

- Видимо, да, - говорит кто-то из ребят. - В прошлом году, например, Восточная Европа очень хорошо выступила, и на конкурсе 2005 года им выделили уже три позиции, а не одну. Не исключено, что если бы в этом году мы и МАИ выступили хуже, то на Imagine Cup 2006, который пройдет в Индии, российским командам пришлось бы пробиваться вместе с другими странами Восточной Европы.

Позднее мы связались с Андреем Тереховым, и он уточнил, что объединение региональных отборочных туров маловероятно. Дело в том, что «российский» финал является не является в чистом виде российским - это отборочный конкурс для стран, входящих в СНГ (за исключением Украины, которая в этом году соревновалась с командами из Восточной Европы).