Прекратил тренировку только когда в ядре закончился резерв. Всё же ману приходилось выпускать. Благо не полноценными молниями, а лишь чуть искрили руки, куда я направлял выход. Поджечь что-то не боялся.

Устало, но довольно выдохнул – прогресс огромный. Скоро дотяну до уровня старшего адепта. А пока выпил и вторую жижу, что позволяла немного усилить рост мышц – прошлое уже всосалось и работает. Направлены они на разные задачи, а потому мешать друг другу не будут.

Горько-сладкий вкус даже показался приятным. И пока резерв восстанавливается, пошёл заниматься спортом с упором на силовые упражнения. А как вымотался, сел на скамейке с краю площадки и принялся за ядро. Люди, что также тренировались и проводили спарринги, поначалу косились, но быстро поняли, что ничего для них опасного. Экономная и почти незаметная тренировка. Единственный и главный недостаток относительно обычных – требует много времени. То есть оставляет его меньше на другие дела. Слишком аккуратный метод.

– Кирк, неужели готовишься к дуэли? – услышал я знакомый голос.

– Цветочек, рад видеть. В целом – да. Не ждать же её с содроганием? Надеюсь, тебе никаких претензий не предъявляли.

– Не посмели. Не могут же они прийти ко мне и сказать: «Ты слаба и должна была умереть, а он остаться». А вот на тебе решили отыграться, – печально вздохнула она. – Вот так, сыграл в рыцаря и теперь тебя грозят убить.

– Но ещё не убили, – хмыкнул я, смотря на поджавшую губы девушку. Конечно, посмей Рассел заявить такое, начал бы вражду с графом Дин. Нужен статус, обязательно нужен! И громкая слава жестокого мага, который не щадит врагов.

– Тогда не могу позволить себе мешать, увидимся, Кирк. Обращайся, если будет проблема, что смогу решить, – сказала она и пошла по своим делам. Я ей понравился, что приятно. Больше союзников и друзей.

Я же занимался до самого позднего вечера, чередуя нагрузку на мускулы и магию. У эффекта есть предел, как по моему росту, так и по времени, поэтому старался успеть реализовать его целиком. К счастью мощная, пусть и повреждённая душа, хорошо питала ядро. Не сомневаюсь, смогу достигнуть высокого ранга.

А ещё, вечером зачаровал свой новый кинжал. Энергия после эликсиров так и била ключом, так что почти не спал. Ещё день такого же чередования нагрузки, а вечером, когда ко мне пришла Авелин… энергии у меня всё ещё было много.

– Всё… Кирк, сейчас сознание потеряю, – она отвалилась после очередного раунда с протяжным стоном, который едва подавила в конце. – Откуда столько сил…

– Ещё пока распирает от эликсира для стимуляции роста мускулов. Он сильный энергетик, – хмыкнул я и чмокнул её в щёку. А потом помог изящному тельцу, которому хоть и сильно не хватает в груди, принять более удобное положение.

– Я могу тебе как-то помочь? – спросила она тихо, когда я лёг рядом и прижал к себе.

– Нет, боюсь, не можешь, но я разберусь. Главное будь осторожна. Ты и род Уэст. Мало ли что в будущем ожидает. Хорошо?

– Буду… а если что, скажу твоей сестре, что ты меня обесчестил. А потому, теперь я твоя жена. Даже если не очень и нужна, – хохотнула она.

– Вот уж не знаю, стоит ли искать у неё укрытия, – хмыкнул я. – Надеюсь, практика пройдёт спокойно. Ну вот, я это сказал, а потому ждём и смотрим, где всё пойдёт по накатанной.

И оно пойдёт, чтоб тут разлом в Изнанку открылся! Верим в лучшее, готовимся к худшему.

Вечер был приятный. Правда всё же, как мана восстановилась, прервался на тренировку, а потом вернулся к спящей Авелин. А с утреца отдал крем.

– Я так алхимический практический экзамен заранее сдал, не благодари, – я протянул ей крупную баночку с желтоватым вязким кремом.

– Ого… оно ведь…

– Ну хуже того что нашла бы в магазинах. Я хороший алхимик, – закончил я за неё. Девушка улыбнулась и приняла небольшой подарок, послуживший отвлекающим манёвром и возможностью немного денег сэкономить. Правда, совсем не много. Зато приятно сделал.

В этот день училище сотрясла шокирующая новость, которой я был искренне поражён! Марти Фрая нашли мёртвым на окраине города! Лицо я ему сжёг, но он был в форме, имел родовую печатку и удостоверение училища, нужное на проходной. Стайка моих недоброжелателей потеряла одного человека и растерянно обсуждала новость. Всех учеников попросили не покидать людные улицы и элитные районы, я же держал умеренно-обеспокоенное лицо.

На четвёртый день от приёма эликсиров оба, кажется, перестали действовать. Укрепление мускулатуры было заметным. Да и ел я эти дни за двоих, пытаясь утолить голод после упорных тренировок. Это хорошо, усиление тела зависит от физических мускулов. Теперь новый я ещё больший красавчик, хотя пока отстаю от былого стандарта.

Но куда более приятным был прогресс ядра. Старший адепт, на полшага ближе к прежней силе. Ядро и область вокруг него теперь были ещё стабильнее. Пока недостаточно, чтобы остановить нарастающий хаос, но это ещё замедлило его рост. Выиграл больше времени, теперь у меня есть около двух с половиной – трёх месяцев. Впрочем, на обновление ранга идти не стал.

Зачем мне лишнее использование магии, которое ничего не даст? И пусть потенциальные убийцы думают, что я на уровне недавно взявшего младшего адепта.

Обязательные перепроверки делают каждые полгода. И в данном случае, это будет перед экзаменами через пару месяцев, а сейчас я доволен прогрессом.

Пока я разминался на площадке, меня застала Орриан.

– Инструктор Вирра, добрый вечер, – я сразу встал, отложив тяжёлую гантельку.

– Вижу, времени зря не теряешь, – осмотрела она меня и продолжила негромко. – Готов побыть наживкой?

– Если только меня действительно не сожрут, – кивнул я и она усмехнулась. – Однако Марти убили. Вы упоминали, что он не из желающих моей смерти. Это не моё дело, но может, поделитесь, какой резон убивать его? Со мной-то всё ясно.

– Да… странное дело. Не знаю, граф Фрай крайне обеспокоен ситуацией. Теперь собирает многих своих детей в родовом имении и концентрирует силы, опасаясь нападения. Но если они столь активны, тем больше шанс, что на тебя ещё раз совершат покушение. Будь бдителен и лучше не покидай училище один или покидай максимально незаметно.

– Разумеется, жить я хочу, – серьёзно кивнул я. На меня, конечно, даже не подумали. – А не будет ли подозрительно?

– Может да, может, нет. Отправишься ещё с парой людей проверять одну подозрительную мануфактуру алхимическую. Проверить лицензии да всё остальное. Слушай Зака, но никто более не знает. За ним будут лучше следить, а вот со студента… какой спрос, верно? Если, например, сунешь нос, куда обычная проверка не может.

– Опыта в таких делах нет, могу копьём размахивать и только, – кивнул я. Решила подключить. Во имя Небес, отлично складывается! – Не уверен, так ли меня хотят убрать, но место ведь не особо защищённое?

– Зак официально младший мастер, – сказала она. Ага, понятно, вроде как не особо сильный маг. Как некоторые местные выпускники. – На самом деле мне интересно, как твой прогресс?

– Старший адепт, по моим прикидкам, – сказал я и у Орриан платиновые бровки поползли вверх. И это я ещё не сказал, что старший адепт ближе к серединке ранга.

– Быстрый рывок от пробуждённого до старшего адепта, – заключила она.

– Очень много тренируюсь. Но да, не отрицаю.

– Шансов выжить больше. Покажи уж себя.

О да, а ведь я тренируюсь и со своей магией! Но этого пока отчаянно мало. Особенно для Бесконечного Леса. Там моей светлой головушкой полакомится первый мало-мальски серьёзный монстр. Но пока живём. И она решила мне проверку устроить. Наверняка захотела себе в отдел заиметь, раз мне на месте барона-управленца не сидится. И я так-то тоже не против, у этих служивых высокий статус. На дуэль не вызвать без очень веской причины, а нападение приравнивается к измене.

– Инструктор, а насчёт оружия…

– Можно взять. Мануфактура расположена на охраняемой территории при небольшом поселении, которое на неё работает. Много резких запахов, ядовитые вещества, сам понимаешь. И там недалеко зона высокой маны, где культивируют некоторые травы. Место немного опасное, хотя меч там бы больше подошёл.