Вот он откровенный.

– Если я им кого-то и буду травить, то себя. Просто не хочу, чтобы люди связывали, что я там химичу. Всего доброго.

Слава крупному городу с множеством магов, достал. Такой эликсир особенно эффективен на низких уровнях ядра. Будь я мастером, толку было бы мало. Чтобы получить стоящий эффект на высоких рангах нужны ингредиенты с монстров гораздо более сильных. Поэтому проталкивать мастеров и архимагов в развитии становится очень дорого. Это делают только для самых родовитых или попросту богатых шишек.

Спокойно покинул магазин и двинул по улицам, ища место, где снова стану приличным человеком без капюшона, скрывающего лицо. Ох, не случайно райончик не понравился и не зря я насторожен. Всё же за мной следует какой-то тип, довольно крупный. Сильный младший адепт, аура сквозит холодом. Мелковато для убийцы, может, просто шпионят за мной? Тоже в простой накидке, виднеется оружие. Может, просто показалось?

Сменил маршрут, свернув с более-менее широких улиц совсем в глушь, где количество людей поблизости было меньше, меньше душ. Вышел, судя по виду, к захламлённому складу, практически внутренний дворик. Старые ящики, прогнившая телега, магов рядом нет. И этот направился за мной. Что же – свернул в тупиковый проход меж домами, сейчас перекрытый деревянными перегородками и сваленным хламом строительного мусора и тех же гнилых ящиков.

Неизвестный тип меня постепенно нагонял, ускорив шаг, но пока не видел – встретим.

Так, нужно использовать что-то огненное, чтобы не связали. Помню одну ловушку: накладывается на землю и там, замаскированная лежит. Заложить трудно и приличный маг заметит, но можно некоторым внезапный взрыв под ногами устроить.

Держится такое недолго, и пользоваться очень неудобно. Но против незащищённого человека – идеально.

Быстро строю узор оранжеватой маны в руке и кидаю его в землю. Формация развернулась там, а у меня осталась нить маны для контроля. Сейчас ловушка невидима, энергия плавно перетекает под поверхностью земли.

Едва успел: человек в это время повернул ко мне. Руку уже держал на эфесе короткого меча. Как бы загнал в угол. Стражи рядом нет, простых людей в домах рядом полно, но они меня не волнуют, и не замечаю, чтобы сюда сейчас кто-то смотрел.

Погодите, я не запоминал, но аура кажется знакомой. С такой дистанции понятней…

– Ну что, Кирк, вышел на прогулку один? – прозвучал злорадный голос.

– Марти, какие люди! – поднял я брови. – Следишь за мной? Я тебе так понравился? Извини, я только по девушкам.

– Чт… ублюдок, что сказал?.. – начал он распаляться и совсем не аристократично, и не цветисто материться. Потом вздохнул и процедил сквозь зубы, шагая ближе, как раз на мою ловушку. Не заметил, полностью сосредоточенный на мне, сверля из-под капюшона взглядом. Рука легла на рукоять очень короткого меча, скорее даже длинного кинжала. – Ты меня унизил и поплатишься…

Договорить не дал. Не стоит позволять ему включать покров. Я без оружия, а места мало. Дёрнул почти невидимую тончайшую контрольную нить ловушки. Одновременно строю заклинание глушилки звуков. Секундное промедление и у Марти Фрая под ногами взорвалась пламенная вспышка, поглотившая его по пояс. Относительно резерва маны моей души – мелочь. Но больше энергии сейчас в одном заклинании удержать было проблематично. А ещё, я не собирался его добивать этим.

Фактор неожиданности сыграл свою роль. Истошно заоравший парень лишился функциональности ног, я превратил их в глубоко прожаренные обгорелые куски мяса. Пахнуло палёной плотью, но, надеюсь, импульс магии пока не заметили, а ор я заглушил в достаточной степени.

Уже подскакиваю ближе, открыто строю слабейшее, простое заклинание холода и тушу загоревшиеся рядом деревяшки и тлеющую одежду. Поверхностно замораживаю открытые раны. Опускаюсь на него и затыкаю ему рот ладонью, другой рукой хватая за горло. Сюда никто пока не бежит, но улетевшая волна дыма может привлечь внимание.

Направил немного исцеления ему в ноги, чтобы он не сдох от болевого шока и потери крови. Заставляю не терять сознание.

– Кто ещё знал, что ты следишь за мной? – процедил я, смотря ему в глаза, из которых уже брызнули слёзы. В его взгляде всепоглощающий ужас и обречённость. Наверняка хотел включить свой ледяной покров, но я уже тонкой струйкой пламени жёг его правое плечо. – Если не хочешь сдохнуть, падаль, отвечай! А это для убедительности!

Конечно, я блефовал. А пока убрал со рта правую руку и пустил небольшой огонёк, обычно используемый для мелкого розжига, ему в глаз. Из-за ужасной боли он никак не мог сосредоточиться на магии.

– Говори, или, клянусь, ни один целитель не сможет тебе помочь!

– Никто, я незаметно ушёл и следил! – провыл он сквозь крик и слёзы… думаю, правду. Никто же не должен знать, что он пошёл меня убивать. – Как ты…

Встал, послал сильный поток пламени ему в лицо. Отпускать его нельзя, идиот нарвался.

Осмотрел труп. А зубочистка ничего так, неплохо изготовлена, острый треугольный кончик. Самое то, чтобы засадить под рёбра. Боевой трофей мне. Правда, ножны сильно обгорели, а потому взял только неповреждённый длинный кинжал. А ещё под пиджаком виден бугорок. Вот и кошелёчек, денежки всегда пригодятся. Жаль, много он с собой не таскал.

Клинок подоткнул за пояс и закрыл своим плащом-накидкой. Сюда, кажется, идут. Всё же вопил он громко, а моя звукоизоляция кривая. А ещё могли дойти запахи палёной плоти. Спешно нырнул через двор в другой переулок и смешался с толпой, перейдя на размеренный шаг. Кровью я не заляпался, так что скрываться мне не нужно. И моего лица никто не видел.

Сзади же раздались крики, пара стражников не-магов, обнаружили убийство и догадались, что преступник мог уйти сюда. Но я уже успешно изображал прохожего на улице, придерживая кинжал рукой. А если что – у меня железное алиби. Я один, там нет следов магии молний. Только огонь и холод. И вообще «меня» здесь не было.

Быстро нашёл кузнечную лавку и продал ножик. Ещё узнает кто-нибудь, да и ножен у меня нет. Кузнец покосился на мою зеленоглазую сейчас физиономию, что я хорошо затенил, но вопросов задавать не стал. Изготовить новые ножны он сможет, а сама зубочистка в идеальном состоянии. Получил ещё деньжат.

Всё же Фрай гордый идиот. В этом мире нет аксиомы «маг – значит умный». Хотя будь на моём месте обычный младший адепт, ситуация была бы опасной. Безоружный против равного по силе магии с таким кинжалом. Скорее всего, потому и осмелел, считая, что без оружия я не так опасен. Или ударил бы в спину, подойдя в толпе, когда рядом нет стражи, и пырнув с заморозкой. Хотя держался бы я людных улиц, ничего бы не вышло.

А пока двинул к знакомому мне кузнецу, у него хорошее качество. Всё же сейчас могу с людьми в помещении столкнуться. Мне тоже короткий клинок не помешает.

– Ваше благородие, рад снова видеть вас, – поздоровался продавец. – Как вам наше оружие?

– Вполне достойно. Уже испытал на монстрах, – кивнул я. – Но считаю, что нужен длинный кинжал. Дайте, что-то недорогое, артефакт не нужен. Вдруг надо будет в очень ближний бой выйти. С протазаном не всюду развернёшься.

Получил похожий длинный кинжал, только лезвие более массивное, сужающееся треугольником только на кончике. Удобная прямая гарда, сносная сталь хорошо заточена. Обтянутая чёрной кожей рукоять отлично легла в руку и баланс меня полностью удовлетворил.

– Спасибо и хорошего дня, – я накинул капюшон. – Вы не удивляйтесь. Район так себе, в прошлый раз на убийцу нарвался, а стражи рядом не было. Опасности иной раз на каждом углу.

– Я вас понимаю, ваше благородие. Ждём снова, – сказал он, и я покинул лавку. Заодно люди подумают, что за кинжалом и ходил. Потом зачарую, будет не таким прочным, как протазан, но не затупится быстро.

Смерть Марти скоро обнаружат и у людей будут вопросы, какого рожна он забыл в том районе. Ещё и ножны на поясе найдут, но выглядит так, как будто его ограбили. Какой-нибудь маг-простолюдин увидел сынишку аристократа, что загулял, где не положено.