Алевтина отпустила взгляд вниз, и почувствовала, как даже кончики её светлых волос покраснели от позора.

Девушка присела, чтобы поднять наволочку, но каблуком наступила на край простыни, тем самым потянула её, развязывая узел с шеи. Защитная накидка соскользнула с тонких плеч, выставляя её всю напоказ.

Девочка, что стояла сбоку, громко присвистнула. А мужчина подавился собственным смехом – закашлялся, бедненький.

– Трусы клёвые, у меня похожие есть, – заметила девочка.

– Я, наверное, лучше пойду, обратно переоденусь.

– Необязательно, мне и так нормально, – великодушно махнула рукой девочка, – а тебе, пап?

Мужчина сначала отрывисто кивнул, затем прошёлся взглядом по Алевтине, громко сглотнул и мотнул головой.

– Лучше пусть переоденется, – хриплым голосом сказал, – а то замёрзнет.

– Так ты камин растопи. Пап, хорошую я нам Снегурку купила? В жизни она гораздо симпатичнее, чем на фото.

Алевтина забыла про побег, уставилась на девочку, совершенно не понимая, о какой фотографии и покупке она говорит.

– Снегурка, тебе правда лучше переодеться, – уже серьёзным голосом сказал хозяин дома, – а потом мы обязательно поговорим.

Аля кивнула, прихватив весь отвалившийся от костюма реквизит, и сбежала в выделенную комнату.

Алевтина переоделась в спортивный костюм быстро, а вот снова покинуть комнату долго не решалась. Даже думала через окно сбежать. Но трезво оценив свои силы, поняла, что через забор перелезть не сможет.

С трудом собрав всю смелость и сжав кулаки, Алевтина покинула комнату. До главной комнаты в доме шла как можно медленнее, не переставая бормотала молитву, чтобы всё обошлось, хотя и плохо представляла, что может произойти.

В комнату, где её ждали, заходила с осторожностью, будто с порога на неё могут наброситься.

– А как вас зовут? – повернув голову набок, спросила девочка, стоило только Але появится на пороге комнаты. Потом девочка приглашающе похлопала по дивану: – Садись, будем знакомиться.

Девочка скакала от «вы» на «ты», на что её папа лишь слегка покачал головой.

– Аля. Алевтина – представилась гостья, проходя к дивану.

Садиться не решалась, но, столкнувшись с ореховыми глазами, которые с интересом её рассматривали, решила, что всё-таки сесть будет безопаснее, чем оставаться на виду.

– М-да, сама красивая, а вот имя так себе тебе досталось.

– Диана…

– Что, пап? Ну кто в современном обществе называет ребенка Алевтиной? Ну хоть не Марфа, и то хорошо.

Аля даже хрюкнула от смеха. К своему имени она относилась спокойно, но с девочкой согласна, что Алевтинами сейчас особо никого не называют. Поэтому мама и выбрала это имя. Женщине хотелось чего-то особенного и красивого для своей девочки.

– Я Диана, а это мой папа Ростислав.

– Очень приятно, Диана, – Аля улыбнулась малышке и перевела взгляд на её отца. – Простите, что так вышло.

– Не стоит, – оборвал её мужчина, – Диан, рассказывай.

Девочка поморщилась, но папу послушалась. Поёрзав на диване, устроилась удобнее, скрестила руки на груди и с важным видом начала говорить.

– Я на Авито купила нам Снегурку.

– Как купила? Как на Авито? – Але даже поплохело.

– Вообще-то я кота искала, но нашла объявление, что Снегурку отдают в добрые руки. Подумала-подумала, и решила, что Снегурочка в доме лишней не будет, а кота всегда успеем завести.

Мужчина не удержался и хмыкнул, а вот Алевтине было не до смеха. Кажется, она совсем перестала понимать, что происходит.

– Ну, так вот, – деловито продолжила Диана, – открыла объявление, там твои фото. Ты мне понравилась, и я тебя купила за стаканчик сливочного мороженого.

– Однако, подешевели нынче Снегурочки, – не удержался от комментария папа девочки, судя по удивлённому виду мужчины, он тоже впервые слышит эту увлекательную историю.

– Можно, я объявление посмотрю? – дрогнувшим голосом спросила Аля.

Девочка кивнула, взяла телефон, что всё это время рядом валялся, быстро открыла нужное объявление и протянула его Але. Та сразу поняла, кто разместил его в интернете. Светка не просто коза, а самая настоящая подлюка. А если бы с ней что-то случилось? Или ещё случится? Кто знает, что в голове у этих двоих.

– Диан, сбегай на кухню, принеси воды.

Девочка умчалась на кухню, а вот мужчина пересел с кресла на диван рядом с гостьей. Слишком близко, так что Аля сразу почувствовала его тепло и едва уловимый аромат терпкого парфюма. Сердце пустилось в бешеный танец, по коже рассыпались мурашки, разбегаясь по всему телу. А когда мужчина взял её за руку – сердце замерло.

Одно прикосновение. Ничего не значащее, но, кажется, вокруг Али весь мир изменился – застыл, перестал существовать. Только тёплые руки, что бережно сжимают её ладонь, имеют значение.

Аля подняла робкий взгляд, посмотрела в орехового цвета глаза и пропала. Она забыла, как дышать. Забыла, как здесь оказалась и о возможной опасности тоже. Впервые поняла всех тех героинь, про которых так любит читать в книгах, что влюблялись вот так сразу, и весь остальной мир мерк.

Слава смотрел в бездонные, голубые глаза и не понимал, что творится с ним. Девушки часто пытались манипулировать им с помощью слёз, грустных историй, но никогда это не откликалось в его груди. А эту глупышку, над которой так жестоко подшутили, хотелось обнять. Утешить.

Главное, неужели шутник не понимал, какие могут быть последствия? А если бы какие-нибудь извращенцы написали по объявлению? Стоило Славе вспомнить костюм снегурочки, как в нём просыпалась неконтролируемая злость, а ещё желание. Абсурдное. Он никогда не обращал внимания на молоденьких девушек. Предпочитал встречаться с ровесницами или женщинами постарше. А тут совсем молоденькая девчушка, но штырит от неё не по-детски.

– Аля, не бойся, в этом доме тебя никто не обидит. – он крепче сжал холодные пальчики.

– Я сейчас вызову такси. – потухшим голосом сказала, а потом и вовсе хлюпнула носом – ну, совсем малышка. В груди Славы разгорелся протест. Не пустит он её на ночь глядя с незнакомым мужиком, мало ли что произойдёт. Не простит себе. Пока мужчина подбирал слова, как запретить девушке ехать, та снова заглянула ему в глаза. – Простите.

Едва слышно пролепетала и снова хлюпнула носом. Слава не выдержал и порывисто обнял девушку, прижимая к своей груди. Ласково провёл по мягким волосам.

– Я воды принесла, – прошептала Диана, протягивая стакан и с беспокойством поглядывая на гостью, – у неё истерика, да? Я читала про такое, ничего, сейчас первая стадия – отрицание – пройдёт, а потом с наступлением гнева станет полегче, можно подушку какую-нибудь избить.

Алевтина не то всхлипнула, не то усмехнулась Славе в грудь. Мужчина ещё крепче прижал её к себе. Ей и так досталось, а тут ещё подрастающей психолог добивает.

– На, Аля, попей, – проигнорировав предупреждающий взгляд отца, дальше стала наседать малышка, – только на папу воду не выливай.

Последнее заявление удивило не только мужчину, но и девушку. Она даже отстранилась, чтобы посмотреть на Диану.

– Почему я должна на твоего папу воду вылить?

– За то, что пользуется моментом и распускает руки, – пристыдила девочка отца, но тут же с наигранным сочувствием добавила. – Но на самом деле, он такая же жертва обстоятельств, как и ты. Я не успела его морально подготовить, что в нашем доме поселится Снегурочка.

– Я не Снегурочка.

– Знаю.

– И жить у вас не буду.

– Это ты пока так говоришь, – снисходительно заметила девочка, – ничего, скоро поменяешь решение.

Слава не знал, плакать ему или смеяться от решительности дочери, но такого он точно от неё не ожидал. То, что она однажды, несмотря на его запрет, заведёт кота, догадывался, а вот то, что дочка заведёт Снегурочку, предположить не мог.