– Я Вам не Дэя, которая всегда Вас слушалась! И не Рамина, что исполняла Вашу волю, стараясь угодить! Одумываться не собираюсь! Можете меня подарить ему, как Лио подарили, но и тогда я Вас так опозорю, что мало не покажется! Буду громко петь песни с нехорошими словами! На весь дворец! И утверждать, что это Вы меня научили!
Отец ошарашенно замолчал, взирая на меня с немым удивлением. Так-то. Ишь чего удумал!
Не для того меня сёстры растили, чтобы потом папенька продавал кому не попадя. И чтобы он наконец уступил мне, решила применить самый верный способ, который срабатывал со всеми и во все времена – громко разрыдалась.
Не стесняясь. Во весь голос. Чтобы издалека слышно было, как любящий отец своё дитятко замуж провожает.
– Горе мне, горе! Родной отеееец! Как кобыыылууу на базаааааре!
– Лея!
– Как же тааааак моооожноооо? – голосила на всю ивановскую (в книге какой-то прочитала, что так говорят).
– Успокойся немедленно!
У папеньки уже подрагивал подбородок, он нервно оглядывался и поправлял свой воротник. То ли ещё будет.
– Любимый отееееец! Избааавиться хоооочет! Зааааамууууж отдаёоооот! Неууужто все деньгииии закончииилииись, что не хватаааает на содержаааание млааадшей дочерииии!
– Ты что говоришь такое?! – отец накинул на комнату полог тишины, и плакать стало бессмысленно.
Это я просто знала, что за стеной моих покоев есть небольшая гостиная для гостей. В эту часть крыла им ходу нет, но за стеной мой вой слышен быть должен.
Мигом успокоившись, я всхлипнула.
– Это ещё не всё сказала, что думаю, – оповестила, а он снова снял полог тишины, осознавая, что больше пока кричать не планирую.
Затем отец потёр лоб. Подумал. Прикинул расклады.
– Отдадите меня замуж, всем буду рассказывать, что страна наша на грани банкротства и торговать с нами рискованно, – пригрозила.
Оно и стало решающим для любимого папеньки.
– Ну и останешься старой девой! – бросил мне, качая головой.
– Уж всяко лучше, чем в пещере жить, да на камнях спать.
– Тогда сегодня же отправишься в свой замок!
Вот напугал зайца морковкой.
– А вот в замок поеду, – согласилась.
– И не выйдешь оттуда до пятидесяти лет! – пригрозил отец.
– Да хоть до восьмидесяти, – поддержала, уверенная, что если вздумаю выбраться, снова покричать нужно будет погромче, что единственную оставшуюся дочь правителя голодом морят.
Фыркнув, отец покинул мою комнату. И спустя время я тоже выглянула в коридор, проверяя, точно ли он ушёл. Ты погляди, смирился. Эх… Сестрёнки мои не догадались так делать… А оно вон как работает.
Но это я конечно рисковала всё равно сильно. Отправил бы он меня не в замок наш, а в комнате какой тёмной запер и всё – пиши пропало. От нервов и переживаний даже есть захотелось. И громко я окликнула служанок, чтобы проводили меня в столовую, как тут из-за угла показались…
А вот их ещё тут не хватало! В крыле королевской семьи!
Глава 4
Король оборотней и его куда более выдающийся размерами прихвостень шли прямо на меня. Поэтому прятаться было бессмысленно. Страшно, конечно, но что они мне сделают во дворце отца?
– Заплутали, поди, гости дорогие? – подозрительно поглядывала я на них.
Всё же сложно было бы просто заблудиться, чтобы дойти сюда…
– Услышали крики, решили, вдруг помощь нужна какая, – советник короля вышел вперёд, сканируя меня взглядом.
– Ну что Вы, это мелочи. Просто милый семейный разговор, – пожала плечами, прикидывая, что именно они могли расслышать.
– То есть помощь избалованной принцессе не нужна? – вкрадчиво осведомился он.
Я отрицательно помотала головой, а потом сообразила, как он меня назвал…
– Что позволяет себе Ваш советник?! – обратилась к королю, который так и стоял за спиной своего провожатого. – Он меня оскорбил!
– Неужели, – хмыкнул советник. – Разве это не Вы назвали нас дикарями?
Ой…
– Грязными животными также, которые живут в пещерах, – протянул угрожающе.
Я даже отступила.
– Вот что думает о нас капризная младшая принцесса, – шагнул он ко мне. – Разве можно брать такую в жёны?
– Так не берите! Вам уже было отказано!
Но когда он оказался совсем близко, внутри у меня будто бы пружина сжалась. Служанок моих так и не видно. Никого в коридоре нет. А эти вдвоём…
Страх тугой спиралью поднимался от желудка к горлу. От оборотня пахло… лесом. Не неприятно, как я думала раньше. И мне бы даже понравилось, если бы он не нависал надо мной сверху, сверкая своими звериными глазами…
Нет, глаза были человеческие вполне. Но в них пылал совсем не человеческий огонь. Который почему-то и притягивал, и пугал.
Я и сама не заметила, как прижалась спиной к стене, а оборотень подошёл почти вплотную. И это с молчаливого согласия своего короля! Тот похоже решил не делать грязную работу сам и предоставил ему возможность меня придушить…
Вдруг стало действительно страшно. Я в жизни не была так близко с мужчиной. Тем более – с таким. И он явно разозлился же на меня. Ох… Лучше бы я помалкивала, наверное…
Теперь уже глаза защипало совсем не от вымученных слёз. Возьмёт и прибьёт меня сейчас. Или ещё что похуже… Кто знает, на что они способны?
– Пугливая зайчишка, – вдруг совсем не зло пророкотал советник, кончиками своих пальцев касаясь локона моих волос.
И хотя слова были обидными, сказал он их как-то… Не знаю… Будто бы с одобрением? Или с умилением…
Я от удивления даже взгляд на него вскинула. Совсем что ли? Чего тут умиляться? Я думала, будет меня убивать…
– Мы никогда не трогаем женщин и детей, – наклонив голову вбок, сказал он. – И не причиняем вреда таким маленьким, капризным принцессам, которые строят из себя самостоятельных и взрослых.
– Я не… Я не маленькая!
Мне уже давно даже не восемнадцать! И даже не двадцать… Двадцать два скоро будет.
– То есть с остальным ты согласна, принцесса? – усмехнулся он.
– Остынь, Лэйрр, – король положил ладонь ему на плечо. – Принцесса ясно сказала, помощь ей не нужна. А по поводу того, что она думает о нас… Когда-нибудь она поймёт свою ошибку.
– Никакой ошибки нет, – пискнула я. – Это Вы… Вы подслушивали. Разве это достойное поведение? Только подтверждает мои слова! Этот разговор был не для Ваших ушей.
Оборотни синхронно скрипнули зубами. Тут им нечего было сказать. Ну и что что я сама громко вопила. Вмешиваются в частный разговор они, а не я.
– И вообще, – добавила смелее, оглядев советника с ног до головы – ужас, какой огромный! – Находиться возле моей комнаты Вам нельзя. Недопустимо. Правилами приличия. Слышали про такие?
И вот сама хамлю ему, а самой так уж страшно, что сил нет. Говорят, оборотни очень вспыльчивые и сильные… Но промолчать просто не могла. Я не для них этот спектакль устраивала! Почему тогда претензии мне?
– Что ж, принцесса Элея… – советник немного отступил. – Вы ещё пожалеете о своих словах. И станете каждый день за них извиняться.
– Не тешьте себя напрасными надеждами, милорд. Где же мы с Вами увидимся-то каждый день?
И пока предоставилась возможность, я быстренько отодвинулась от него, кидаясь в свою комнату, и из-за полуоткрытой двери всё же таки ляпнула напоследок, чтобы не было желания видеть меня чаще:
– Желаю Вам найти невесту, которая согласится жить в каменной пещере и одеваться в шкуры зверей!
И тут же захлопнула дверь, закрываясь на все замки. Страшно-то как!
Но главное – своего я добилась. Оборотни рассердятся и уедут за другой невестой. Я буду жить себе спокойно в замке. Все будут счастливы.
Вообще ради общего блага старалась…
Глава 5
Пригнувшись к своему подкопу, я старательно запихивала в него остатки сегодняшнего обеда.
Меня свезли сюда ещё вчера вечером. И вот я снова в своём замке в гордом одиночестве, предоставленная сама себе. Гувернантки мои прям расстроились, что меня замуж не взяли. Небось, так и мечтали от меня избавиться-то.
