Дядя встал и негромко произнес:
– Дорогие мои сотрудники, у меня есть для вас хорошая новость, поприветствуйте новую помощницу, которая будет перенимать у вас опыт. – Наклонившись к племяннице, он жестом пригласил ее выйти в центр. – Это Грейс.
Девушка сделала шаг вперед и поздоровалась со всеми. Работники стали переговариваться, и одна женщина радостно, с улыбкой произнесла:
– Приятно познакомиться, Грейс!
Сотрудники тепло приняли ее и, казалось, готовы были даже начать аплодировать, но тут дядя опять взял слово:
– Замечательно, что вы с таким радушием приняли нового члена нашей команды, а теперь можете вернуться к своей работе, и хорошего всем дня. Помните, что фабрика ценит каждого из вас!
Дядя спустился со сцены, Грейс последовала за ним.
– Ну что, теперь пойдем в другой сектор. Всего у нас их 5: A, B, C, D, E, и в каждом из них по несколько цехов. В литейном цехе изготавливаются пластмассовые части игрушек. Там есть специальные машины, которые плавят пластмассу, а затем с помощью специальных трафаретов придают ей нужную форму и размеры. Таким образом получаются детали, которые затем отправляются на следующий этап производства – в сборочный цех, где мы сейчас и находимся. А еще на фабрике есть упаковочный цех, где готовые игрушки, как несложно догадаться, упаковывают в коробки перед тем, как они окажутся в магазинах, занимаются этим специальные машины, которые дополнительно наносят на изделия маркировку. Кроме того, у нас есть отдел контроля качества, который проверяет каждую игрушку на наличие дефектов и соответствие стандартам. Если обнаруживаются какие-либо изъяны, игрушка отправляется на переработку или списывается, ну а если все в порядке – в магазин. Ах да, я не упомянул покрасочный цех и цех разработки. Думаю, за один день мы точно не сможем обойти фабрику, а ты полностью во всем разобраться и погрузиться в работу, поэтому раз уж ноги сами привели тебя в цех B, будет правильно изучить сначала его.
– Да… – ответила Грейс, попутно пытаясь обдумать услышанное.
– Давай зайдем по пути в еще один сектор, а потом уже ко мне в кабинет.
Он провел девушку через закрытую дверь, которая открывалась только с помощью карточки, и дальше на лифте они добрались до первого этажа, где находилось большое, заставленное стеллажами и многочисленными коробками помещение.
– Это склад? – спросила Грейс.
– Ну ты меня прямо радуешь, – с улыбкой ответил дядя, – да, все верно, склады предназначены для хранения готовой продукции и сырья, необходимого для производства игрушек. Они плавно переходят в административные здания, где располагаются офисы менеджеров и других сотрудников фабрики.
Девушка проходила мимо стеллажей и рассматривала игрушки, упакованные в коробки, а Майкл продолжал:
– Тут на складе тоже есть определенное подразделение, например, новогодние игрушки, такие как снеговики, статуэтки, олени и в таком духе, и игрушки для других праздников – дня везения и прочих. Игрушки для мальчиков – всякие машинки, солдатики, и для девочек – куклы тряпичные, фарфоровые или из пластика… В общем, мы много всего интересного создаем.
Выйдя со склада, они поднялись на второй этаж.
– Добро пожаловать в мой кабинет, присаживайся, – сказал дядя, указывая на кресло, а сам сел напротив за большой стол, на котором громоздились горы документов. – Да, я тут разложил отчеты… ну ничего, они нам не помешают… давай обсудим твой рабочий график. Я бы очень хотел, чтобы ты приходила по вечерам. Так как большинство специалистов работает в дневную смену, как раз вечерами ощущается острая нехватка кадров. Тебе было бы удобно с 17 до 20?
– Ну в целом да… – не задумываясь, ответила Грейс, она была в восторге от склада и цехов, через которые ее провел дядя, и ей не терпелось самой побродить и посмотреть, кто чем занимается.
– Ну и отлично! Тогда до завтра, – с довольной улыбкой ответил Майкл. – Ах да, чуть позже я выдам тебе спецодежду… а пока можешь приходить в том, в чем тебе удобно, потому что у нас есть цеха для… а впрочем, это не важно, суть в том, что там предоставляется одноразовая одежда, поэтому… хотя если тебе интересно знать, комбинезоны для каждого сектора разные, это было мое дизайнерское решение, вот когда определишься, тогда и с цветом решим. Ох как хочется видеть тебя в фиолетовом… ну ладно, все это слишком преждевременно, ожидания… Ступай, я вызвал Агату, вы уже виделись с ней сегодня, она одна из моих помощниц и проводит тебя к выходу.
Внезапно раздался стук в дверь, и в кабинет вошла Агата со стопкой папок в руках. Она подошла к столу и положила их перед Майклом, затем посмотрела на Грейс и спокойным голосом произнесла:
– Пойдем, я провожу тебя к выходу.
На пороге Грейс обернулась и посмотрела на дядю, но тот уже с головой ушел в изучение документов, Агата закрыла за ними дверь.
Девушка взглянула на дядину помощницу: у нее была короткая стрижка, кудрявые светло-русые, скорее, даже белокурые волосы, серо-зеленые глаза, Агата носила зеленый комбинезон, а на ногах у нее красовались красные лодочки.
– Грейс, – мягко позвала она и направилась вперед по коридору, ковровое покрытие предусмотрительно заглушало звук ее небольших каблучков.
Какое-то время они шли молча, каждая думала о чем-то своем, но вдруг Грейс решилась задать интересующий ее вопрос:
– Агата, у вас же зеленый костюм, из какого вы сектора?
Женщина посмотрела на нее оценивающим взглядом.
– Я из… я ассистентка Майкла, старшая над секторами A и D.
– Как интересно… – с любопытством ответила Грейс.
– Да ничего интересного, хотя… мне нравится эта работа… Во сколько ты придешь завтра?
– Мне сказали быть к 17 часам.
– Хорошо, значит, ровно в 17:00 я встречу тебя у главного входа. А в каком секторе планируешь работать?
– Сегодня я была в секторе B, поэтому начну с него.
– Отлично.
Агата привела ее в главный холл, куда еще несколько часов назад Грейс вошла вместе с мамой, и, простившись до завтра, побежала дальше по своим делам.
Девушка медленно направилась к выходу, по пути рассматривая внутреннее убранство центрального вестибюля: витражи, лепнина, большие резные колонны, ковровые дорожки, словно это какое-то поместье или особняк, а не фабрика, впрочем, и ее дядя оказался под стать всей этой роскоши. Выйдя на улицу, Грейс обнаружила, что день уже был в самом разгаре, а еще она чертовски проголодалась: на фабрике ей было все настолько интересно, что она совсем забыла про еду.
Остановка находилась поблизости, подойдя к ней, девушка приготовилась ждать автобус. У себя в сумке она нашла два билета и подумала, что надо купить еще несколько.
Фабрика располагалась прямо в лесу, неподалеку от города, на который отсюда открывался чудесный вид. Любуясь им со стороны, Грейс не заметила, как подъехал автобус. Она пробила билет и села у окна. Девушка наслаждалась открывающимся перед ней пейзажем. Уже наступила осень, но деревья все еще стояли зеленые. Постепенно лес за окном сменился полями, а затем и вовсе улочками маленького городка. По телу Грейс впервые за долгое время разлилось приятное тепло. Работа показалась ей очень интересной. Конечно, в этот день на нее свалилось много новой информации, но ей уже не терпелось поскорее вернуться на фабрику, где раньше трудилась ее старшая сестра…
Мысли о ней вернули Грейс в реальность, она вдруг с новой силой осознала, насколько это ужасно – вот так взять и пропасть, когда счастливая возвращаешься домой. Автобус остановился. Девушка вышла, увидела свой дом и поняла, что слезы сами, непроизвольно покатились по щекам, ее переполняла грусть.
Не успела она переступить порог квартиры, как младшая сестренка кинулась ее обнимать.
– Грейс вернулась! Ура! Как ты? Там было интересно? – вопросы сыпались, словно из рога изобилия.
– Да все обычно, это же фабрика игрушек, сплошные игрушки…
– А новогодние ты видела?
– Нет, но на складе они должны быть. Хейз, мне некогда. Я должна переодеться и приготовиться к завтрашнему дню. Столько домашней работы задали в школе…
