– А как вы делите творчество на полезное и бесполезное?

– Полезное творчество продиктовано разумом! Полезное творчество поддается расчету и всегда логично. Его продукты призваны облегчить жизнь человека либо усилить мощь государства.

– Разве хорошая музыка или красивая картина не облегчают жизнь? Вот мне, например, было бы очень приятно, если бы художник нарисовал мой портрет!

– Ни капельки! – Все так же уверенно декларировал Митридат. – Понимаю, вас учили другому. Лилит, наоборот, поощряет всю эту свободу, чувственность, самовыражение. И вы тут все поэты и романтики. Но поэтому вы и слабы. В так называемых произведениях искусства нет смысла. Они только пробуждают чувства. А поддавшись чувствам, человек теряет разум и становится слаб. Так нас учит Владыка. Единственные чувства, которым стоит поддаться – любовь к Атлантиде и благоговение к Богу Разума! Но если ты и впрямь сильно хочешь получить собственное изображение – его могут начертить машины, причем с точностью до миллиметра.

– Машины могут начертить, но в этой картине не будет души. – Возразила предводительница.

–В картине не может быть души. Это всего лишь дерево, бумага и набор красителей, собранные вместе. – Посмеялся инженер. Душа в картине! Неужели те, кого не озарил свет Истины Владыки Натанаила, и впрямь столь глупы, чтобы так считать?

– Скажи, зачем ты вообще взял меня с собой? – Неожиданно сменила тему девушка. – Ты же мог меня бросить. Даже в самый первый раз. Но ты ведь поступил не по инструкциям Владыки, а по велению сердца, не так ли?

–Милая Келла! Видишь ли, Владыка, безусловно, справедлив, но иногда даже он бывает слишком жесток! – Замолчав на несколько секунд, Митрис тут же исправил себя. – Либо просто мы, ввиду несовершенства нашего разума, не можем постичь истинной цели его поступков, считая их жестокими. Как бы там ни было, когда я узнал, что Владыка желает испытать Ярость на людях, избрав для этого вашу деревушку, я пожалел вас. Знаю, Владыка презирает жалость, но я еще не столь просвещен, как он. И, вместо того, чтобы тебя уничтожить, я решил подарить нашу Истину и тебе!

– Интересно, как? – Келла, судя по голосу, с каждой новой фразой все меньше и меньше понимала ученого.

– Я научу тебя тому, чему учил нас великий Натанаил. Победа разума над чувствами, ощущение полной свободы и контроля над собственной жизнью. Когда начинаешь верить словам Владыки, в какой-то момент ты просто отбрасываешь ненужные переживания и эмоции. Это – второе рождение. – Удивительно, что всегда спокойный и беспристрастный инженер будто загорался огнем, когда рассказывал о своем безумном повелителе. – Ты словно появляешься на свет новым человеком: сильным, непоколебимым, уверенным в себе. Человеческий мозг – самая совершенная вычислительная машина. Но ему мешает сердце и кровь – вместилище души, частички сумасбродного, старого Порядка. Когда играет душа, мозг идет на поводу глупых, порой абсолютно нелепых желаний. Приняв Владыку и его учение, ты скидываешь оковы несовершенной души. Именно в этот момент наступает счастье.

– Получается, вас учат, что счастье – это победа над собственной душой? Если вы такие свободные и уверенные, почему вы и шага не смеете шагнуть, не спросив Натанаила?

– Потому, что даже освободившийся человек еще недостаточно разумен. Без руководства Владыки он может свернуть с правильного пути. – Того, что казалось Митрису очевидным, дикарка почему-то не понимала. Видимо, нелегко будет открыть ей Истину! – Натанаил бесконечно мудр. Кто, если не он, может руководить Атлантидой? Никто! Только благодаря ему мы чувствуем стабильность и уверенность в будущем.

– Получается, вы зависимы от этого вашего Бога Разума? – Вопросы Келлы были полны какой-то каверзы. – И пальцем не шевельнете, не получив его одобрения?

– Конечно! Ведь мы обязаны ему всем, что имеем. Каждый житель Атлантиды живет в достатке и благополучии. Нам не надо заботиться о многом: это за нас делает Владыка и его совершенная система правления. Натанаил искоренил неравенство и страдания, подарил нам свой рай!

– Рай, в котором люди – всего лишь мелкие детальки его системы?

– Конечно! Только не понимаю твой ироничный настрой! Мы рады тому, что являемся частью столь тщательно сконструированного механизма, как государство Атлантида. По крайней мере, в отличие от людей Лилит, нам не нужно питать иллюзии свободы выбора. Ведь ощущение свободы приводит к хаосу. Например, появляются те же преступники. А у нас преступления полностью искоренены!

– Возможно и так. Но ваш повелитель – сам преступник! Я тебе еще раз напомню, он обратил в пепел целые города! В них были люди!

– Опять же, с одной стороны, ты права. Но с другой, эти люди не погибли бы, не будь она стол упряма!

– Ты о Лилит? – Изумилась Келла. – Хочешь сказать, это она виновата в том, что ваш Владыка прилетел ее взрывать?

– Это война, милая Келла! И она началась по той причине, что Лилит не желает принять мудрость нашего правителя, продолжает отстаивать свои порочные интересы. Ее непокорность вынуждает Владыку применять Ярость, что неизбежно означает гибель миллионов ее подданных!

– И после этого ты говоришь, что ваш Натанаил дарит счастье и добро? – Возмутилась охотница. – Не спорю, может, в вашем государстве все действительно так хорошо, как ты говоришь. Я там не была. Но почему, заботясь о своих гражданах, ваш повелитель считает, что он вправе диктовать свой образ жизни всем остальным? Ты никогда не думал, почему Лилит привлекает людей, несмотря на ее, как ты говоришь, нелогичность? Лилит ведь не навязывает своих убеждений Атлантиде! Она позволяет вам жить так, так хотите вы! И она не станет губить миллионы ваших граждан лишь потому, что вы не усвоили какую-то там призрачную истину!

– Оставь эти мятежные речи! – Голос инженера резко наполнился гневом. – Ни к чему осуждать Владыку! Нам его воли все равно не понять!

– Митрис! – Келла поняла, что дальше с ним спорить бесполезно, и прибегла к другой тактике. – Скажи, когда ты последний раз ощущал простое человеческое тепло?

– Ты о чем? – Удивился неожиданному вопросу инженер.

Девушка подошла к ученому сзади и положила руки на его плечи. Инженер сначала чуть отпрянул, но прикосновения Келлы были столь нежны, что он решил поддаться такой достаточно безобидной ласке.

– Об этом! Признайся, у тебя ведь никогда не было друга или близкого! Потому, что ваш Владыка запретил вам это. Но иногда стоит отбросить старые убеждения! Особенно если ты по уши погряз в искусственном мире, который создал сумасшедший правитель. Наша планета гораздо больше и прекраснее точной техники, чертежей и расчетов. И душа нам дана именно для того, чтобы мы не уподобились тем железкам, которые ты изобретаешь. Техника должна служить нам, а не мы ей. Нельзя абсолютно все заменить наукой и вычислениями! – Голос девушки был нежным и родным, и Митрис испугался того странного чувства, которое будили в нем действия охотницы.

– Нет, можно! Так говорит Владыка! – Собравшись силами, твердо возразил инженер.

– Пусть говорит! А сам ты это чувствуешь? Или ты просто вбил себе в голову, что каждое слово Натанаила – истина? А ведь критиковать можно даже вашего Владыку! Для одних его речи – абсолютная истина, но для других – наглая ложь.

– Келла! Что это ты делаешь? Ты пытаешься посеять во мне мятежные мысли и обратить мой разум против Всемогущего! – С новой силой возмутился Митрис.

– Он – не всемогущий! Если бы он действительно был всесилен, зачем тогда ему нужно было бы оружие? Если Лилит против него – и впрямь ничтожество, неужели он не смог бы избавиться от нее одним лишь усилием мысли? И если старый Порядок больше не действует, почему он давно не создал новый?

– Я хотел подарить тебе счастье, Келла. – Разочарованно вздохнул инженер. – Я хотел было переправить тебя в Атлантиду, освободить от воли вашей Богини, чтобы ты разделила со мной радость чистого разума. Я думал, что ты остепенишься и примешь учение Владыки….