Артисты пришли примерно за час до полудня, хотя Эвиет проснулась даже раньше рассвета. Собственно, она толком и не спала. Но не столько из-за волнения перед предстоящей встречей, как можно было подумать. Все эти шесть дней после фестиваля певица была занята сочинением новых текстов. Кажется, она даже не уставала. Её друг тоже влился в творческий поток, и друзья вдохновенно репетировали перед важной встречей. Друзья вошли во Дворец и пошли по широким светлым коридорам в поисках кабинета Райлина. По пути им попалась улыбчивая дама, явно сотрудница этого места. Вовремя вспомнив совет Райлина, музыканты попросили её провести их к нему. Дама в ответ все так же радушно улыбнулась, прошагала вместе с творческой парочкой несколько коридоров и указала рукой на нужную им дверь.
Голос за дверью, в ответ на стук, отозвался приглашением войти. Эвиет открыла дверь и уверенно подошла к большому лакированному письменному столу, сделанному в виде полукруга. Орсис, немного помешкав, последовал за подругой. За столом, в практически царском кресле с высокой заостренной спинкой, сидел уже знакомый седой мужчина в очках и писал что-то чернилами на бумаге. Все его внимание было сосредоточено лишь на старательных движениях стилуса. Он даже и не смотрел на друзей. Голову он поднял лишь тогда, когда закончил свои письмена:
– Приветствую вас! Простите, если показался невежливым, очень важные документы. Ни в коем случае нельзя допускать ошибок. Иначе придется перелопатить всю эту кучу заново! – Эвиет заметила, что бумаг и впрямь было много. И все они организованы в аккуратные стопочки и разложены по окружности стола.
– Мы понимаем. Если необходимо еще время, мы подождем снаружи….
– Нет-нет! Что вы! – Взгляд Райлина задержался на девушке, а после на её друге. – Я ведь сам вас пригласил. Получается, что это я в каком-то роде оторвал вас от дел. Хотя, сразу вас предупреждаю, с нашей командой дел у вас прибавится
– Меня нельзя назвать ленивой! Мы готовы к разным испытаниям!
– Испытаниям? Испытывать вас я не собираюсь. Речь ведь не о ратных подвигах и сражениях с чудовищами. А о вашей дальнейшей карьере в искусствах. А тут нужны не испытания, а талант и трудолюбие
– Тоже верно! Мы ведь и впрямь не герои и не борцы с чудовищами – иронично согласилась Эвиет. – А вот потрудиться мы готовы. Когда есть вдохновение, это не сложно
– Вот именно. Больше всего любой работник устает от рутины. Вот как я от этого вороха бумаги, например. А у людей искусства рутина редко приживается. У вас ведь всегда новые истории, новые сюжеты, новые мелодии. Я даже порой грущу, что сам не имею тяги к творчеству. Но зато я достаточно педантичен и усидчив вот для этого. – Райлин провел рукой над своим столом с документами.
– Получается, что ты – писарь? – Несколько удивилась Эвиет
– Получается, что так. Кстати, хорошо что напомнила! Чуть не забыл! Эх, если бы забыл…. – Говоря это, мужчина опять уткнулся в документы и вырисовывал на них несколько подписей, которые тут же скрепил стоящей рядом печатью. – Вот теперь точно всё. У вас, видимо, возник вполне справедливый вопрос: как простой писарь собрался оценивать ваше творчество и организовывать выступления? Отвечаю – лично я, собственно, и не буду этого делать. В нашей команде моя задача – вести документацию. А вашими вопросами будут заниматься управляющие Дворцом. Они принимают все важные решения в коллективе. Пойдемте за мной. Полагаю, они уже собрались!
Райлин оторвался от бумаг и проводил друзей по длинному коридору к такой же двери, как и в его кабинете. Перед тем, как войти, он дал музыкантам последнее свое напутствие:
– Ребята, если вы сумеете их впечатлить так же, как меня на прошлом празднике, можете быть уверены, что через несколько концертов попадете в Великие Города. Главное, не делайте ничего специально. Будьте собой. Хотя, чего это я, вы все и сами прекрасно знаете!
Райлин постучал и, дождавшись приглашения, открыл дверь. Кабинет за ней был гораздо просторнее, чем у писаря, а за похожим, но больших размеров столом расположилось несколько мужчин и женщин. Во главе стола сидела та самая дама, которую они встретили, когда искали Райлина. Она опять широко улыбнулась и коротко, звонко сказала: «Войдите!»
За Предел
Собрание начало расходиться. Всем хотелось хорошенько отдохнуть после бурных дискуссий. Всем, кроме Азазеля, который терпеливо дожидался, когда сможет остаться с матерью наедине. Бессмертные и властители наконец разошлись. Лилит тоже собралась было уходить, но практически у дверей Несравненную остановил Азазель:
– Погоди, мама. Не торопись, давай поговорим
– Что случилось?
– Да как я сегодня понял, много чего случилось. Расскажи мне, что было дальше. Мы прервались на том, как вы с Натанаилом остались одни где-то на острове….
– Ты хочешь прямо сейчас об этом поговорить?
– А когда еще?
– Тоже верно. Присаживайся, поболтаем. Что именно ты хотел бы узнать больше всего?
– Расскажи, за что он тебя ненавидит. Что там между вами произошло тогда, после того, как эти трое парней из света что-то с тобой сделали?
– Они не парни, они вообще бесполые. Собственно, как все эоны. Это я уже на Земле женщиной стала. Чем больше я себя осознавала в Сфере Материала, тем больше понимала, какого пола хочу быть. Хотя ладно, я в какие-то дебри полезла. А что между нами произошло…. Ну, как ты уже сам понял, нечто ужасное
___
Я уже должна была родить. Это чувство было самым странным из всех, что мне довелось испытать за время жизни на Земле. Шутка ли, из моего тела вот-вот выйдет живое существо. Тут я бы даже согласилась с Натанаилом: процесс этот представлялся мне слишком мудреным, и если бы я создавала людей, я бы сделала все иначе. Но у природы Сферы Материала на Земле были совершенно другие представления. И мне, как обладательнице живого тела, пришлось с ней согласиться. А Натанаил, кстати, сидел в гроте рядом со мной. Одной мне было страшновато это делать. А больше было некому. Ты ведь помнишь, магия Троицы не позволяла мне найти Адама. И пока мое тело всячески корячилось, пытаясь выпустить на свет дитя, он, как обычно, наблюдал и делал свои, одному ему понятные, выводы.
___
– Постой! – Перебил вдруг Азазель. – Так это что, я был?
– Нет….
– Ничего не понимаю. Я ведь твой первенец!
– Верно
– Ты меня сейчас окончательно запутала
– Сын мой, имей терпение и дослушай до конца!
___
Так вот, пока мое тело всячески корячилось, пытаясь выпустить на свет дитя, Натанаил, как обычно, наблюдал и делал свои выводы. Я бы сказала, что я чувствовала себя его подопытной. Но чувствовала я совсем другое, и мне было вообще не до него. Я силилась понять, больно мне или радостно. Натанаил пристал с расспросами:
– Лилит, ты в порядке?
– Да, вроде как. Сама не пойму…. – Мое дыхание вдруг стало частым и прерывистым. – Тело необычно себя ведет. Какие-то судороги….
– Я даже не знаю, что сказать. Дитя человека и эона – это что-то новое в обоих мирах. Самому интересно, что произойдет
– Ты поглазеть пришел, или помочь?
– Как я могу глазеть, если у меня нет глаз? Я могу только….
– Фокус свой наводить! Знаю я! Хватит уже постоянно повторять одно и то же! Ты меня злить начинаешь!
– Я? Почему?
– Да потому что мне и больно, и страшно, и приятно, и непонятно даже каааак….
– А при чем тут я?
– Слушай….
Дальше я говорить не могла. Судороги моего тела усилились, начали идти какими-то удивительными волнами боли, смешанной с ожиданием я даже сама не знала чего, и вскоре на свет появился ребенок. В тот же миг я испытала огромнейшее облегчение. Вот действительно будто гору скинула с плеч. По мне прошла тогда еще незнакомая дрожь. Возможно, я даже на несколько секунд отключилась. Немного придя в себя, я взяла на руки крохотное тельце младенца. И сразу же обратила внимание на два ужасных факта – у новорожденного практически не было никаких половых признаков, и он не шевелился. Я попыталась найти у ребенка дыхание и поднесла ладонь к его носу. Он не дышал. А температура его тела быстро сравнивалась со всем окружающим миром. Натанаил склонился над нами с неподдельным интересом:
