Да бл*! Опять⁉

— Скажи мне, что это из-за тебя, — с надеждой посмотрел на раба.

— Говорю: это из-за меня.

Ох… чую мне с ним придётся помучиться. Халява… как же…

— А если серьезно?

— Это не из-за меня. Произошел прорыв. В этот раз масштабней прошлого.

— Не хватало мне проблем, вот ещё одна…

Глава 17

Ополчение

Надо бы расставить все точки.

Кто-то наверняка спросит, зачем я носил ожерелья Морганы, подозревая, что оно отслеживается? К чему эти игры в Шерлока, если случилось то, что случилось в итоге?

Все просто и сложно одновременно.

Благодаря повторному расспросу рабов получил конкретику о положении аристократов и прочих лиц, стремившихся к власти в обществе Империала. Зовут эту конкретику просто — репутация. Не важно с кем, не важно как, но главное её сохранить. В ином случае у тебя путь один и он мрачнее тюремной параши.

Флойд, устроивший охоту на рабов, оказался как раз в такой ситуации. Кем он там был, что делал и зачем связался с Сариэлем и компанией особого значения не имеет, важно одно — долг не был отдан. Ему пришлось его возвращать лично, чтобы не упала та самая «репутация». Сам в ахере, но таковы устои высших сословий столицы.

Собственно, зная такие вводные, не сложно организовать подставу. Вернуться через крепость рядом с Темнолесьем телепортом, где у Флойда связей до жопы и «случайно» засветиться по пути к горлокам — дальше дело техники. Репутацией этот хрен доложил, взял «все заботы о возвращении артефакта» на себя.

Что тут сказать? Не повезло чувачку, каким бы криминальным гением тот не был. В другой жизни воздастся. Наверное…

Возвращаясь обратно к очередному прорыву, второму за месяц (огромная редкость), никто, разумеется, бежать сломя голову «на помощь» не спешил. Отдал приказ Жану подчистить следы нашего здесь обитания, доверившись профессионалу. Бывший мент как никак, должен знать, что лучше.

Сам тем временем воспользовался возможностью, улучшив панацею до D-ранга и взяв пару уровней (-10000 ЖС, 871/6900, сборщики пусты). С новым усилением снятие метки с ожерелья был лишь вопрос времени:

Панацея

Тип: активный навык, уникальный*

Ранг: D

Уровень: 3/6

Описание:

Регенерирует, обезболивает и обеззараживает раны разной тяжести. Воздействует на любые яды. Воздействует на негативные эффекты сторонних навыков.

* Контроль I. Позволяет дозировать объёмы маны для работы.

* Очищение V. Снимает любые негативные эффекты, вплоть до С- ранга.

Стоимость улучшения:

0/5000 ЖС

Очищение уже не раз себя показало с лучшей стороны, а на остальные случаи жизнь у меня припасены зелья лечения. Ни разу не пожалел, только с таким преимуществом можно идти достигать изумрудного ранга. Метками тут владеет каждая собака, сильно сомневаюсь, что Флойд это первый, кому я перешёл дорогу своим появлением.

— Я закончил, господин. Если сюда не прилетят следопыты С-ранга, коих в столице можно пересчитать по пальцам, никто ничего не узнает. Подозрения попадут на шайку нарушителей и близлежащие поселения диких гоблинов. — сообщил Жан, окончив уборку.

— Отличная работа! — поблагодарил парня, оценив изменения поля битвы. Ни одного следа моих собственных навыков — только отголоски огненных стрел, навыков гоблинов и то, что осталось от краснопёрых. — Тогда возвращаемся в столицу, у меня к тебе слишком много вопросов.

— Как пожелаете.

«Отозвать раба»

ㅤ

Вопросов накопилось уйма, но всё сводилось к одному общему знаменателю — как быстро и, самое главное, легально достичь изумрудного ранга. Жан знал на порядок больше всех прочих моих рабов, жизнь его попинала знатно. Поделился предположениями и ближайшими примерами, у кого из его окружения получилось.

Как бы неприятно было это осознавать — без ополчения тут не обойтись. Только надо знать куда идти и в какое время. По словам раба это самый быстрый способ подняться по местной карьерной лестнице во время прорывов, не обладая десятилетиями нарабатываемой репутации и особыми связями в самых верхах.

Я ему верил. Причин думать обратное не позволяла даже моя паранойя…

— Добро пожаловать в Гильдию Авантюристов. Что вы желаете? — поинтересовалась девушка на стойке ресепшна.

— Вступить в ряды ополчения.

— Отличный выбор! Давайте проверим ваш ранг и я проведу вас в комнату к остальным кандидатам…

Тянуть резину не стал, ковал железо, пока позволяли обстоятельства. Прорыв был в нескольких частях купола одновременно, на этот раз напасть соизволил альянс древних эльфов и гоблинов. Столица как никогда нуждалась в свежем «прокаченном» мясе, форму чего я и планировал принять в ближайшее время.

По советам Жана намеренно повысил свой «официальный» ранг до Е+ и уровень до 45-го. Подобные изменения позволяла как маска системы, так и новый навык, но об этом позже. Повышения уровня и ранга требовалось для демонстрации успехов и просто, чтобы не запихнули в клоаку, как произошло ранее. Девушка проводила в комнату ожидания, где я, собственно, и познакомился впоследствии с теми, с кем предстояло биться рука об руку.

Нам провели краткий инструктаж в стиле: не стой как баран, не мешай работе Корпусов, выполняй приказы в полном соответствии со сказанным начальством и так далее. Расщедрились копиями навыков, к слову, не таких чтобы бесполезных и так, по мелочи. На уровень лучше «работы с кадрами», нежели было до этого — Жан как в воду глядел.

Транспортировка до места «службы» шла телепортом к ближайшей крепости границы. Построили, поделили на отряды, поставили во главе каждого своих сержантов и распределили обязанности. Требовалось открывать огонь по команде всеми доступными навыками и отходить к точке отдыха восстанавливаться. Ничего сложного, тут и амёба справится.

Последующие часы проходили в откровенной скуке и попытках переспорить приставленного к нашей десятке стрелков сержанта. Мужик оказался промытый напрочь — без конца повторял общие цели и задачи, восхваляя Империал. Каждое повторение двух фраз сопровождалось столь ярым агитаторским напором, оставалось только похлопать местной пропаганде. Таких ораторов штампуют без привычного ТВ, массмедиа и прочих рупоров «о главном».

Впрочем, лично я на это внимания не обращал — реально следил за окрестностями. В случае с работой внутри ополчения Жан, разумеется, ничего точного сказать не мог, не было соответствующего опыта. Обошёлся самым банальным: не спать, проявлять инициативу и брать командование при чрезвычайных ситуациях. Дальше всё зависело уже от меня с небольшими оговорками после.

Прорыв периметра не был внезапен, подставленному в наши ряды сержанту не удалось помочь эльфам достичь желаемого. С моей атакой последовали все остальные, засыпая градом из магии открывшиеся бреши. Сработали на пять с плюсом и ушли восстанавливаться.

Вскоре подобный порядок действий повторялся неоднократно, наши задачи и правда были неказисты. Бей себе да не щёлкай ворон — тогда много достигнешь. Как минимум не сдохнешь, что уже, как бы, показатель. После нас в дело вступало низкоуровневое мясо и узконаправленные отряды Элиты, выбивая самых выделяющихся вторженцев.

Кстати о эльфах-вторженцах. Внешность такая же, цвет и длина ушей варьируется в широких диапазонах. Названные системой «древние эльфы» ничем не отличались от «светлых эльфов», разве что некоторые имели ярко-алый цвет роговица и более тёмный оттенок кожи. Как бы всё.

Если же опустить местные попытки переписать определение расизма, то успехи на поле брани вскоре стали переходить на сторону противника. Тогда шёл седьмой по счёту маршрут для восстановления, закончившийся примерно на половине. Нашему сержанту доложили, что дела плохи и требовалось подкрепление непосредственно у самой границы купола.

Либо он сам это придумал, в чём я, собственно, ни на грамм не сомневался. Фанатики — они такие. Любят творить всякую дичь с оправданием: «во благо высших целей».